李世民一生之中,最爱的宠物有俩,骏马和雄鹰。世人皆知,李世民不但将自己最喜爱的六匹骏马埋葬在昭陵中,而且还将这六匹骏马绘刻在了墓碑上,为这六匹骏马写了一篇诗词,这六匹马也被称为“昭陵六骏”。从这一点就可以看出,李世民对于马有多么的喜欢。
而关于李世民喜爱放雄鹰的故事,则可参考《隋唐嘉话》:“贞观2年,李世民把玩一只麻雀,老远就看到魏征向他跑来,魏征从来都是明目张胆的进言,李世民可不可以他教育自己“玩物丧志”,当下灵机一动,将那只麻雀偷偷的放入衣袖之中。魏征将一切都看在眼里,但这位老人一言不发,只在那里喋喋不休的跟李世民唠叨个不停,根本赶不走,最终,魏征离开时,他的爱鸟也因氧气不足而窒息而亡,这件事让李世民郁闷了很长一段时间。
唐玄宗同样酷爱马匹,为自家宝马建了一个“天马苑”,除了有专门的驯养人员外,还请了一些舞女来教它们“舞马”,据《新唐书》说,天宝年间有一次,百匹神骏的马儿,在一场盛大的宴会上,随着乐声起舞,舞马的动作都是昂首挺胸,神采奕奕,马舞毕,便要下跪叩见玄宗,咬着酒杯邀饮,这就是所谓的“舞马衔杯”,对此,李隆基可谓是龙颜大悦,对扮成这件事的人大加赏赐。
唐朝的皇帝之所以爱马,不仅仅是因为他的爱好,还有两点:一是大唐拥有一片属于自己的马场,于西域一带,大量的宝马被献给了唐代的皇家,其中“昭陵六骏”之一的“什伐赤”,就是来自于西域的战马,由当时的龟兹王国从西部地区送来。贞观4年,龟兹派使者来献百余头好马。上元之初,于真王带着七十多名族人来到唐朝,并送了骏马给唐朝。《酒阳杂俎》亦有记录,骨利斡国献马百十余匹,马匹代表着大唐对他国的统治。
二是唐代的开创者李渊十分喜爱宝马。当初李渊因为“李氏为皇帝”的流言岌岌可危,窦氏建议他将自己最珍贵的宝马送给杨广,以满足杨广的喜好,但是李渊却很心疼,于是找到了当时的官员李靖,让他献上骏马,却被李靖一口回绝,李渊没办法,只能将自己的爱马拱手相让。李渊对此耿耿于怀,几次三番的刁难靖,甚至还想要置他于死地,好在李靖足够的隐忍,功劳极大,这才让他活了下来。