刚嫁进老刘家的时候，我才24岁。年轻、单纯，心里装着满满的浪漫憧憬，以为婚姻就是两个相爱的人彼此扶持，柴米油盐里品尝甜蜜。可没想到，生活却像一只老虎，张开血盆大口等着吞噬我的天真。老刘妈，也就是我婆婆，是个直来直去的人，说话从来不绕弯子。头一个月，日子还算平静，我一心想着讨好她，做饭洗衣打扫卫生样样主动。婆婆倒也没挑剔，但有一天，她突然对我说：“你这脾气也太软了，这以后可怎么过？女人啊，得学会强势一点，不然迟早吃亏。”我听了愣住了。软？我哪里软了？我只觉得自己是个懂事儿的媳妇，怎么在婆婆眼里成了“软柿子”？后来，有一回，我和老刘因为家里的花销起了争执。他觉得我买菜买贵了，非说我不懂精打细算。我委屈得不行，眼泪直在眼眶里打转，却一句话也说不出口。婆婆见了，摇着头叹气：“瞧瞧，跟自己男人也这么憋屈！”我不懂婆婆为啥老说我“憋屈”。我想，夫妻俩让着点不挺好的吗？家和万事兴啊。可婆婆的“教育”并没停下。一次，全家一起吃饭，我炒了两个菜，有点淡了。老刘皱着眉头说：“怎么老做这种没滋味的东西？”我低头笑了笑，解释道：“可能盐放少了，下次注意。”婆婆却把筷子一撂，冲着我说：“刘莉，你这样不行！菜咸淡是小事，但你总是这样顺着别人，早晚被人看扁。”我当时特别尴尬，脸腾地红了，不知道该怎么回应。老刘在旁边打圆场：“妈，这不是吃饭吗？至于这么严肃？”可婆婆就是个认真人，她接着说：“我这是为你们好！一个女人在家里没点强势劲儿，连孩子都管不住！”这话让我心里发酸，难道在婆婆眼里，我真那么没用吗？15年转眼过去了。这些年，我一边操持家务，一边带两个孩子，还得兼顾工作。日子像一部永不停歇的机器，每天都有修不完的零件。可日子也教会了我一件事：婆婆当年的话，其实有道理。那次，是老刘弟弟结婚，家里忙得鸡飞狗跳。我辛辛苦苦张罗酒席，结果小姑子非说我的安排不周全，当着一桌人的面挑刺。我当时气得发抖，站起来就回她：“要是你觉得不好，那下次你来安排！我又不是超人，家里上上下下就我一个操心，还要被你指责！”全场安静了几秒钟，婆婆突然笑了，带头鼓起掌来：“哎呀，莉莉终于发火了！这才像样嘛！”那一刻，我才明白，她当年的那些话，是希望我能为自己争一口气，是希望我别被生活压垮。还有一次，孩子的学校搞活动，班主任让我临时负责组织家长会。我忙得焦头烂额，回到家直接对老刘说：“今天你做饭，孩子你也管，我太累了。”老刘愣了一下，嘟囔了几句，我瞪了他一眼：“有意见？要不咱俩换换，你去学校跑一天试试？”婆婆就在旁边看着，等老刘去厨房后，她走过来拍拍我肩膀，笑着说：“现在知道我当初说得对了吧？”我咧嘴笑了。是啊，婆婆说得对。一个女人，哪怕再温柔，再“软”，也得学会强势，学会发声。不然，连自己都保护不了。如今，婆婆年纪大了，慢慢退居幕后。但她还是会时不时“指导”我。每次我和老刘意见不合，她总笑着看戏，偶尔还会补一句：“加油啊！别输给他！”我知道，这不是要我们真吵，而是提醒我：婚姻里，女人也得有自己的“硬气”。婆婆一直说我变了，但她的眼神里是欣慰。我想，这就是她当初用心良苦的原因吧。15年，说长不长，说短也不短。从那个不敢为自己说话的小媳妇，到如今能为家庭和自己撑起一片天的女人，我走了很长一段路。而婆婆的话，成了我最重要的一盏灯，照亮了我前行的方向。谢谢你，婆婆。当初你说“强势”，原来，是希望我学会爱自己，保护自己。