美军参谋长联席会议主席布朗上将今天在弗吉尼亚州迈尔-亨德森霍尔联合基地，主持了向国防部长奥斯汀的告别仪式。奥斯汀发表了告别演讲，强调军队不仅要保卫国家，也要捍卫宪法。
演讲全文（节选）翻译如下：今天，我想对部队发表讲话。你们知道，这项工作不仅仅是关于平台和采购。这是关于你们。我们不仅仅是地球上最致命的战斗力量。我们也是地球上最优秀的战斗力量。这要归功于你们所有人。你们中的许多人都听我谈论过我的第一位排长，一等“福克斯”巴拉德中士。他教会我，你能做的最重要的事情就是照顾好你的部属。这一直是我的北极星。我们最大的战略优势永远是美国人民的才能。我们不会降低对新员工的标准。我们接受优秀的人才，并让他们变得更好。那些想加入我们的人，必须提高他们的水平。但是，任何拒绝渴望服役的合格爱国者的军队，都只会让自己变得更小和更弱。女士们，先生们，美国军队的力量来自我们的人民和我们的原则。我们的能力无与伦比。我们的平台无与伦比。但这些是我们力量的表现，而不是它的基础。每支军队都保卫一个国家。但美国军队也捍卫宪法。现在，这不是一些次要的话题。这是我在接受委任时宣誓的誓言：“支持和捍卫美国宪法，反对一切国内外敌人。”这就是我们所做的。这就是我们。我永远不会停止说这句话。我们不仅捍卫美国人民，也捍卫美国理念。我们不仅仅是任何其他军队。我们是美国军队。我们捍卫民有、民治、民享的政府——我们不会在荣誉、诚信或法律问题上屈服。你们知道，我在西点军校被教导要祈祷，要“选择更难的正确，而不是更容易的错误”。作为国防部长，我每天都在努力不辜负这一教诲。我知道这听起来可能很过时——但当涉及到国旗、国家和宪法时，我是一个守旧的人。女士们，先生们，我带着极大的自豪和极大的信心离开国防部。那是因为你们。因为你们的勇气、角色、力量、诚信和你们对卓越的承诺，以及你们拒绝接受耻辱或失败。你们知道，我们全部门的心中存在着巨大的紧张关系，甚至是一个悖论。我们这些一生都在努力掌握战争的人，也是最了解战争恐怖的人。如果我们必须使用军事力量来保卫我们的国家，我们不会退缩，也不会失败。但我们已经以最艰难的方式学到了，我们应该对武力所能达到的效果保持谦虚，并警惕其意想不到的后果。现在，我们明白，这个强大的国防部只是我们国家权力的工具之一。我有责任防止我们的国家回到大国战争的可怕时代——回到美国放弃其全球领导地位并开始相信我们可以在自由本身处于致命危险之中时保持独立和孤立的危险年代。
在过去的五十年里，我目睹了美国军队的深刻变化。我们已经从一瘸一拐、士气低落的越南应征入伍部队，变成了今天全志愿部队的致命强队。因为我在伊拉克服役了三次，在阿富汗服役了一次，所以我有幸在世界上最伟大的舞台上坐在前排。我一次又一次地看到我们的战士们会为他们的队友和他们的国家做些什么。我一次又一次地看到美国军队做出了惊人的事情。我知道你们将继续保护我们的安全，让我们感到自豪。你们知道，奥马尔·布拉德利过去常常在家里的桌子上挂着一幅漫画。照片上，一名步兵坐着，膝盖上架着一把步枪。而在他的上方是一份尖端武器清单。然而，漫画中的士兵却在说，“但他们仍然没有找到我的替代品”。这仍然是正确的。美国军队以及具有勇气和品格的所有男女员工是无可替代的。有原则的领导是无可替代的。你知道，你不能把别人推上战场。你必须带领他们进入战斗。对于每个部门正在寻找如何做到这一点的部队，让我再次向你指向奥马尔·布拉德利。他宣称：“领导力意味着坚定，而不是严厉；理解，而不是软弱；正义，而不是不负责任的自由；人道，而不是不宽容；慷慨，而不是自私；骄傲，而不是自负。”
我为我们的全志愿者部队感到无比自豪。你和你的家们人肩负着保护同胞安全的巨大责任。我们必须始终对自己诚实，了解这项事业所要求的牺牲。在过去的四年里，“黄色文件夹”一次又一次地出现在我的办公桌上。那些黄色的文件夹里装着哀悼信——给逝者的父母，给新寡妇和鳏夫，以及那些将在没有父母的情况下长大的孩子。我曾坐下来看着那些信。每次决定之前，我都会考虑过它们。我会把它们放在心里，直到我死去的那一天。我仍然为修道院门的倒塌、22号塔的坍塌、在训练事故中丧生的每一位士兵、水手、空勤、海军陆战队员和太空守护者，以及每一个屈服于看不见的伤口并结束自己生命的军人而哀悼。我希望，正如林肯所说，我们都能从这些光荣的死者身上得到更多的奉献。担任国防部长是我一生中最高的荣誉，也是最重的责任。这份工作需要冷静、判断力和谦逊。它考验你。它让你变得脾气暴躁。我怀着深深的决心和责任感肩负起了它，我将怀着感激和信心把它收起。我为我们在这个历史转折点上共同取得的成就深感自豪。全世界都继续把目光投向美国。我们必须成为自由的灯塔。我们不是普通的国家。我们是创始人革命理想的守护者。他们相信政府的存在是为了服务他们的人民，而不是相反。他们相信人人生而平等。他们相信，造物主赋予我们所有人不可剥夺的权利。他们相信暴君和国王已经度过了他们的时代。他们相信，归根结底，权力属于人民。你知道，这些信念仍然激励着世界。他们仍然激励着我们。正如我去年在诺曼底所说的，在诺曼底登陆80年后，我们仍然在寻求一个侵略是一种罪恶、人权神圣、所有人都能自由生活的世界。现在，我是西点军校1975届的骄傲毕业生。我的班级座右铭是“勇气和动力”。勇气和动力——这些是我们军队仍然需要并仍然体现的美德。这最后的职责交接是我非常自豪的时刻——因为我有幸领导和服务了非凡的美国人。这意味着在座的每个人，以及这个部门的每个人——从最青涩的学员到屡获勋章的将军。我为成为你们的队友而感到自豪，这是言语无法表达的。
现在，士兵们会讲述战争故事，尤其是老兵。所以让我用一个故事来结束。这与我在2016年从军队退役时用来结束演讲的那句话相同——当时我并不知道我的道路会把我带到今天。在座的观众中至少有一位非常熟悉这个故事，因为那时他和我在一起。他的名字是Ted Koppel。2003年春天，我带领第3步兵师穿过伊拉克南部的卡尔巴拉峡谷。在我们冲锋的前一天晚上，我们与伊拉克共和国卫队的成员陷入了一场巨大的炮战中。我们知道，在早上，我们将不得不执行伊拉克战争中最艰难的任务之一，那就是让整个重型师穿过只有两公里宽的区域。那个充满火与雷的夜晚终于过去了。黎明破晓了。当我们准备离开时，一辆布拉德利战车从我们的阵地驶过。它的天线上挥舞着一面美国国旗。现在，那面旗帜已经破烂不堪。它被沙漠的沙子和灰尘弄脏了。但它在战争的风中骄傲地飞行。我永远不会忘记那一幕——或那一刻。当我回想我今天的言论时，看到那面旗帜的记忆又回到了我的脑海中。弗朗西斯·斯科特·基用他的诗歌为美国唱了一首国歌，这面旗帜“在清晨的第一道光束中闪耀着微光”。我经常想起战场上的那面旗帜——在风中啪啪作响，被撕裂和重创，但仍然大胆而自豪。我想到几个世纪以来每一位美国士兵、水手、空勤、海军陆战队员和太空守护者的勇气，他们把我们的国旗扛上了战场——捍卫我们称之为美国的民主伟大实验。这就是我们为之奋斗的旗帜。那是承载着我们创始人希望的旗帜。这就是纪念我们阵亡者牺牲的旗帜。这是我们价值观的旗帜，我们誓言的旗帜，我们愿景的旗帜。它仍然在自由的土地和勇敢者的家园上飘扬。我知道你们永远不会让它掉下来。我知道，你们将自豪地以勇气和动力高举美国的国旗。谢谢。愿上帝保护我们的军队！愿上帝继续保佑美国！
