法国《防务邮报》网站3月20日报道，五角大楼坚决驳斥了有关在出口的F-35战斗机上安装了“终止开关”后门的“谣言”。该后门可能允许美国随时远程停用它们。

​该谣言在特朗普总统宣布美国将停止军事援助和与乌克兰合作情报共享之后浮出水面，引发了人们对一些派往该国的F-35战斗机也将立即“瘫痪”的担忧。已经订购了88架F-35的加拿大，现在由于担心五角大楼可能对隐形战斗机的“控制程度”，它正在被敦促重新考虑采购。作为回应，F-35计划的联合项目办公室（JPO）表示，不存在这样的远程控制机制，美国致力于确保所有用户都能获得第五代机的“全部功能”。“没有远程终止开关。”该办公室强调，“该计划根据完善的协议运作，确保所有F-35用户都具备有效维持和操作其飞机的必要能力。”

德国军火公司Hensoldt的通联主管Joachim Schranzhofer告诉当地媒体，关于F-35“终止开关”的指控可能“不仅仅是一个谣言”。虽然他没有详细说明，但他表示，美国可以通过阻止访问关键软件更新，来有效地停飞任何外国运营的F-35战斗机。作为原产国，美国为出口给盟国的每一架F-35提供关键的维护和支持。据报道，这种依赖可能会造成“战略脆弱性”，尤其是对渥太华来说，根据一些国防分析师的分析。“通过切断维护支持、备件运输以及切断外国F-35与美国计算机网络的联系，这架飞机很快就会步履蹒跚。”新美国安全中心的一位主任告诉《突发防务》。“如果没有这些软件更新，F-35可以飞行，但更有可能被敌方防空系统击落。”截至2025年3月，有14家国际F-35客户，包括澳大利亚和日本。