美国防部网站当地时间3月21日报道，美五角大楼发言人肖恩·帕内尔发表声明称，美国防部长黑格塞斯将于下周初启程，前往夏威夷、关岛、菲律宾和日本，与美国高级军方和文职领导人会面并参加一系列双边会议。

报道称，这些访问接触将推动不断的努力，加强美国的联盟和伙伴关系，以实现美国对“自由和开放的印太地区”的共同愿景。作为对该地区首次正式访问的一部分，黑格塞斯将首先前往夏威夷，会见美国印太司令部的文职和军方领导人。黑格塞斯将从夏威夷前往关岛，预计他将在那里参观军事设施并听取能力简报。接下来，他将前往菲律宾，在那里他将与菲律宾领导人一起推进安全目标，并与美国和菲律宾军队举行会晤。在访问日本期间，黑格塞斯将参加纪念硫磺岛战役80周年的纪念日仪式，随后将与日本领导人和美国军队举行会晤。与往常访问一样，他待着与部队官兵进行一些精彩的体能训练（PT）。此前，黑格塞斯下令对美国军事部门制定的有关身体健康、身体成分和仪容的现有标准进行全部门审查，包括但不限于胡须。报道称，黑格塞斯此次访问正值美国与志同道合的国家开展前所未有的合作以加强地区安全之际。