卡利古拉在公元37年成为第三位罗马皇帝时年仅24岁，但这个年轻人只统治了四年，直到他与妻子及女儿一起被一群卫兵残忍地杀害，并一起扔进了一个浅坟......
卡利古拉复杂的家族史
卡利古拉于公元12年8月31日出生在意大利的安提乌姆，他是父亲日耳曼尼库斯和老阿格里皮娜所生的六个孩子中的第三个。这个男孩出生在难以想象的贵族家庭，因为他的家族是整个罗马最受尊敬的家族——而他的曾曾祖父正是尤利乌斯·凯撒。
卡利古拉的曾祖父奥古斯都和父亲日耳曼尼库斯在他们的时代都受到了极大的推崇和尊重。
卡利古拉出生时，第一位皇帝奥古斯都的统治接近尾声。随着奥古斯都的到来，罗马的新统治开始了，在单一的领导下，这也将罗马的统治精英推向了混乱。
公元19年，日耳曼尼库斯病倒并去世。很多人认为日耳曼尼库斯实际上是在提比略的命令下中毒的，他担心日耳曼尼库斯为成为其政治对手。卡利古拉的母亲也因指控在位的皇帝提比略谋杀了她的丈夫而被监禁并最终饿死。
提比略将阿格里皮娜放逐到一个偏远岛屿的监狱中。还囚禁了她的两个大儿子。其中一个自杀了，另一个和他的母亲一样饿死了。然而，“小靴子”卡利古拉和他的姐妹们没有受到暴力报复，因为它们似乎不是直接威胁。他被送去和他的曾祖母住在一起，曾祖母很快就要去世了，将卡利古拉留给了他的祖母照顾。
这位未来的皇帝著名的乱伦史据说就是在这段时间开始的。卡利古拉现在是一名青少年，据传在与祖母住在一起时与他的妹妹德鲁西拉有乱伦关系。然而，卡利古拉是否真的参与乱伦是有争议的。
当卡利古拉在18到19岁之间长大时，提比略觉得有必要赢得这个年轻人的忠诚。于是提比略将卡利古拉召唤到卡普里岛，在那里被皇帝当作王子（囚犯）对待。
成为卡利古拉皇帝
可能是由于卡利古拉同时被当作王子及囚犯对待，这种经历让卡利古拉受到了创伤。在这段动荡时期，他开始享受这种可怕的生活。“他喜欢看酷刑和处决；然后每晚都沉浸在盛宴和可耻的生活中。”
提比略于公元37年3月病倒，仅一个月后就去世了。尽管公众强烈认为卡利古拉可能是他去世的推动因素，但他们还是欣喜若狂。人们相信卡利古拉——日耳曼尼库斯的儿子，罗马人所爱的军人——很可能会表现出与他父亲相同的光荣品质和行为。
当时24岁的卡利古拉没有战争、外交或政府方面的经验。但他还是被任命为罗马唯一的皇帝。
起初，卡利古拉的统治广受欢迎。他释放了那些被提比略不公正监禁的人，并取消了普遍不受欢迎的税收。他开创了一个丰富的公共活动时代，从战车比赛和拳击比赛到戏剧和角斗士。
然而，在他统治六七个月后，一切都变了。
卡里古拉病得很重，以至于他在生与死之间摇摇欲坠，整整一个月。在公元 37年10月得以康复，但卡利古拉变得更加偏执。他提高税收来支付他奢侈的生活方式。他退回到他在卡普里岛的行为，因此，臭名昭著的享乐主义统治者诞生了。
这个疯皇到底有多“疯”？
首先，他恳求众神用他人的生命换取他的生命并命令他们参议员自杀。在接下来的几年里，卡利古拉开始变得越来越疯狂。
他和他的姐妹们结婚了。他认为他的血统是神圣的，要产生一个真正的继承人，他需要让他的姐妹们怀孕。他有3个，而且他和3个都睡了。
卡利古拉憎恨参议院——他任命他的马为参议院成员来侮辱受人尊敬的机构。
卡利古拉向海神宣战，并要求他收集贝壳。
卡利古拉喜欢出现在别人的家里，吃他们的晚餐，并强奸他们的妻子/女儿。
他几乎杀死了任何他认为是威胁他的人。整个家族，大多数朋友，以及帝国中的大多数能人。
他在荒谬的事情上大肆挥霍，造成了一些危机。据说他烧光了提比略在他统治仅一年内拯救的 27.6 亿塞斯特蒂。他杀害富人，只是为了夺取他们的钱。
据迪奥说，他自己的姐妹卖淫以筹集资金。
后来他遇到了一个他非常喜欢的女人。他会在让她客人面前裸体游行，并要求他们赞美她。
出于各种疯狂的原因，他下令在一个巨大的湖上建一座桥，这样他就可以乘坐马车穿过它。可能相当于今天的数百亿美元。
卡利古拉嗜杀成性。任何感知到的侮辱或轻视都会让他下令立刻处死。他喜欢看着人们受到折磨。
疯皇被刺杀
但卡利古拉的死对于那些厌倦了他的统治的人来说还不够。参议院急于摆脱这个人的历史。他们下令摧毁他的雕像，并在卡利古拉的叔叔克劳狄乌斯的统治下建立了一个新的共和国，克劳狄乌斯在卡利古拉和他的直系亲属被处决时被发现躲在窗帘后面。
卡利古拉的确疯狂，他是暴力的、享乐主义的、不合逻辑的、仇恨的和偏执的，事实上卡利古拉并没有那么糟糕。虽然他如此疯狂，但他并不是最坏的皇帝。在他短暂的统治结束后，帝国大体上依旧完好。军队依然强大，经济依然运转，罗马的边界依然安全。卡利古拉很幸运地统治了一个几乎不需要维护的稳定帝国。只是他的臭名将永世流传。
