1238年，阿尔罕布拉宫在西班牙的格拉纳达开始建造，这是一座由纳斯里德王朝修建的宫殿。它不仅是一座宏伟壮观的建筑，更是一座带有明显防御性质的宫殿。为了增强其防御能力，宫殿被精心选址在了一个高200多米的山顶上，这样可以更好地俯瞰和守卫周围的地域。

然而，宫殿的建造者们面临着一个严峻的挑战，附近的一条河流与宫殿之间存在着200米的落差，如何将河水引入宫殿成为了一个亟待解决的问题。

为了解决这一难题，工程师们绞尽脑汁，最终将目光投向了更远的河流上游。在距离宫殿6公里处，他们发现了一个理想的位置，这里的河水高度恰好高于阿尔罕布拉宫。于是，工程师们组织工人在这里修建了一个分水闸口，通过这一设施，河水被成功地引导了出来。

接下来，工程师们巧妙利用山脊的自然地形，设计了一条平缓的引水渠，即“皇家运河”。这条引水渠沿着山脊蜿蜒前行，最终将水顺利地引入了位于山顶的阿尔罕布拉宫，为宫殿提供了充足的水源。

水的问题解决了，但是喷泉、桑拿房、泳池等设施需要足够的水压，显然这点高度差水压是不够的。为了解决这个问题，只能上畜力了。工程师在阿尔罕布拉宫后方更高的位置建设了一个超大水池，与宫殿的高度差有几十米，然后再在水池旁边凿一个60米深的竖井，再横着凿出一个引水隧道，让“皇家运河”的水通过引水隧道自流到竖井里。

接着在竖井上架水车，通过畜力转动水车，把竖井的水泵入水池。然后再从水池修一个引水渠进入阿尔罕布拉宫，水压就增大了很多，这样一来就可以修建喷泉了。

阿尔罕布拉宫中有很多喷泉，最精巧的一个喷泉是12狮子时钟喷泉。这座喷泉从正午12点开始喷水，每个狮子代表一个时辰，站在大理石圆盘底座上。到了次日正午12点，全部狮子喷水，然后开始重置。每一个狮子代表一个时辰，也就是两个小时。比如早上6点，这里总共有9只狮子喷水。

这是怎么做到的呢？

原理其实非常简单，在12个狮子上方有一个大碗，碗上有一个管道以恒定的水流往碗里注水，碗中有12个洞，每个洞连接下方不同的狮子嘴。而每个洞的高度不一样，工匠通过计算，水上升到下一个碗中的洞所需要的时间正好是一个时辰，这要经过周密的计算。

喷泉的重置机关更是非常巧妙，在碗中央有一个虹吸装置，随着碗里面的水位提高，虹吸装置的水柱因为水压上升，当上升到一定高度时，水柱拐弯向下流，在水流的虹吸效应下，大碗里的水在几秒钟就能放干，狮子也不再喷水，这样就能周而复始。只要大碗上的水管不断往里面注水，这个12狮子时钟就可以一直运行下去。

喷泉排出去的水也并不会浪费，它们会自流到温泉浴场。首先经过浴场的底部，这里设置了一个大的铜锅，下面点燃木柴就能对铜锅里的水进行加热。热水会通过管道输送到浴室的各个房间里，产生的水蒸气也通过管道输送到温泉浴场的柱子上，由喷口喷出水蒸气，人们可以在这里蒸桑拿。

城堡内特设有一个士兵生活区，该区域相较于城堡的其他部分，地理位置要高出6米之多。因此如何高效且稳定地将水源输送至这一高地，成为了工程师们需要解决的关键问题。

为了解决这一难题，工程师们巧妙地设计了一个独特的供水系统。他们在士兵生活区的下方安装了一个大型圆盘装置，当水流经此处时，会被引导至圆盘上旋转流动。圆盘底部巧妙连接着一根水管，这一设计是关键所在。

随着水流在圆盘上形成涡流，其强大的旋转力量产生了负压效应，大量空气被这股涡流吸入水管中。这一过程中形成的气压差异，成为了推动水流上升的强大动力。借助这一气压的力量，水管中的水被顺利地压升至6米高的士兵生活区，为士兵们的营房提供了稳定且充足的水源。

整个阿尔罕布拉宫的供水设计不仅满足了宫殿的日常用水需求，还带来了一个意想不到的好处。它所在的地区是西班牙的格拉纳达，这里属于典型的地中海气候，夏季炎热干燥，冬季温和多雨。

在炎热的夏日，阿尔罕布拉宫的供水系统通过太阳光照射，使得流动的水体蒸发产生水汽。这些水汽不仅为整个宫殿增添了湿润度，改善了室内环境，而且蒸发过程中还带走了大量的热量，有效地降低了宫殿的温度，让居住在其中的人们能够感受到一丝凉爽与舒适。