遥想当初，桓温北伐前燕也是为了给自己加九锡铺路，但结果在枋头被慕容垂击败而功亏一篑，甚至因为战败而遭遇了权威大滑坡。为此，心腹郗超给他出了个点子，咱废帝吧，废帝就可以把皇帝和朝廷的权威彻底踩在泥泞之中，没有权威的声音就不能算啥了。另外通过废帝也能世人知道，您的依然是说一不二的东晋一哥。桓温照办了。
418年，刘裕也遇到了同样的问题，他下血本拿下的关中时隔一年就丢了，还搭进去了诸多名将和北府老兄弟。但他跟桓温不一样的是，他这个时候已经借助取关中拿下了加九锡的关键赛点。可他毕竟还不是皇帝呀，名义上东晋朝廷还是可以就此事挑挑他的理的，再说东晋群臣的心理也不一样，老板可以犯错不担责，但你刘裕这个时候还不是老板，你就这么糊弄过去，大家心理多少会不平衡的。所以，刘裕再次照搬了老前辈桓温的经验——废帝维稳了。
怎么换皇帝呢？刘裕根据舆论“昌明之后尚有二帝”，也就是说东晋在司马曜之后还有两任皇帝的意思，感觉司马德宗当皇帝到头了，得换人了。于是，派中书侍郎王韶之在东堂勒死了司马德宗，换上他的弟弟司马德文当皇帝。你们家还有两任皇帝，赶紧当完走人，别妨碍我当皇帝了。
废帝这事，对旧皇帝来说相当不礼貌，但是对新皇帝来说，必须得是大大有赏的拥立之功呀，所以朝廷再次会来事地把刘裕进爵为王，但是刘裕是一个懂规矩的人，别人送礼必须要象征性推辞一下才行，谁不是一个体面人呢？
一直到419年七月，刘裕才乐呵地接受宋王的进爵之命。
八月，刘裕移镇寿阳。咱们还不能抢总部办公楼，先到寿阳委屈一下自己吧！
九月，刘裕辞扬州牧，任命刘义真为扬州刺史，镇石头城。咱得培养自己的孩子了，要保证若干年之后，到处都是咱们家的自己人。
但是，这个时候的刘义真怎么说也就是一个13岁的孩子，所以他的继母就对他说，考虑考虑你弟弟刘道怜呗，这都是一个爹生的，你得多照顾照顾。
萧太妃谓裕曰：道怜汝布衣兄弟，宜用为扬州
刘裕表示他对自家兄弟由来不分彼此，但扬州事关重大，道怜兄弟恐怕镇不住呀。
裕曰：寄奴于道怜，岂有所惜！扬州根本所寄，事务至多，非道怜所了
萧太妃表示，不带你这么忽悠你老娘的哈，不就是因为你不是我亲生的，而刘道怜则是我的亲生骨肉吗？于是质问道，你儿子还只有13岁可以干扬州刺史，你弟弟刘道怜都50了，却反而镇不住场子？一个50岁的成年男人不如一个13岁的孩子，这是在开玩笑吗？
刘裕绝不松口，说刘义真就是过去挂职的，具体事务还是自己在操持。但我不能这样对待我的道怜兄弟呀，这会让他以后说不起话的。
话都说到这份上了，不行就是不行，毕竟后妈和亲妈还隔了一点的，萧太妃也不再闹腾了。
后来，史书为了维护刘裕的光辉形象，把这次事件解释成了，是因为刘道怜的能力低下、品德败坏，刘裕才不肯用他的。反正领导必须永远光荣正确，领导不用的人必须上不得台面。
道怜性愚鄙而贪纵，故裕不肯用
事实上咱们仔细去看看刘道怜之前的履历，虽不及他哥刘道规，但也是战功赫赫、屡担重任呀。当初刘裕刚刚夺权时，北魏入寇徐州，彭城告急，正是刘道怜带兵解围的，还几乎全歼了北魏军；刘裕还镇京口的时候，刘道怜也是一直镇守石头盯着京师；刘裕伐燕的时候又“常为军锋”，广固城破，慕容超率亲兵突围逃走也是刘道怜所部给抓回来的；刘裕讨伐刘毅的时候，刘道怜看守京口大本营，讨伐司马休之的时候留守建康，江陵拿下后又都督荆湘益秦宁梁雍七州诸军事帮着他哥镇守荆州……就这表现，你说人家刘道怜愚鄙？不带这么埋汰人的，你直接说他贪纵或许还能过关。
那么，刘裕为啥就是不愿启用弟弟刘道怜呢？就是因为刘道怜不是跟他一个妈生的嘛！刘裕虽然对继母萧太妃一直都比较孝顺，但牵涉到核心利益时，还是只相信自己的血脉。417年他北伐归来，就立马把替他镇守荆州的刘道怜给换回来了，安排三儿子刘义隆去顶班。啥意思呢？咱们不是一个妈生的，你跟着哥哥享点福可以，但是事业方面你就不要插手了，你是“外人”。
当然，还有一个重要原因是萧老太太自己的问题，她跟当下很多心向娘家的女人一样，逮到机会就跟继子刘裕开口，这些年没少替自家亲戚跟刘裕要官、跑官。比如这个时候，她有个叫萧承之的宗亲正在四川当太守，而萧承之后来生了一个著名的儿子叫萧道成……只能说刘裕防不胜防。
十二月底，刘裕等不及了，快60的人了，还不过一把皇帝瘾都不知道以后有没有机会了，直接给自己安排了皇帝待遇。进王太妃（生母）为太后，立世子刘义符为太子。
420年四月，刘裕又开始演了，说自己现在年纪大了，工作干不动了，打算退休养老了。
结果手下那帮蠢蛋居然没听明白刘裕的话外之音，一个劲地给刘裕唱赞歌，说领导是个高风亮节的好人。只有中书令傅亮听明白了，半途返回去找刘裕，表示他要去建康办点事。刘裕直接问他需要多少人，傅亮表示有几十个人就差不多了。
日晚，坐散。中书令傅亮还外，乃悟，而宫门已闭，亮叩扉请见，王即开门见之
傅亮出宫时已经入夜，只见彗星划过天空，傅亮拍腿发表获奖感言，我以前不相信天象，今天才发现它是靠谱的。啥意思？流星破空暗示要改朝换代了，而他刚好要帮刘裕去走流程，对上了呗。
亮出，已夜，见长星竟天，拊髀叹曰：我常不信天文，今始验矣
不久，晋恭帝司马德文召刘裕入京辅政，但刘裕一直磨磨蹭蹭到六月初九才入朝。为啥呢？人家是希望庆典没有任何插曲地一次性成功，多给同志们一点准备时间呗！
刘裕入朝后，傅亮将草拟的退位诏书交给了司马德文，司马德文表示他们司马家的江山早在桓玄时代就该结束了，所以赚了十多年后，心甘情愿地让位。
可是，司马德文，你不是刘协、刘禅、曹奂、孙皓、司马奕，不是你让位就能活命，因为你遇到的凡事都要做绝的刘裕。他前面已经杀了桓玄、慕容超、谯纵、姚泓、司马德宗五个皇帝了，还差你这一个吗？“六位帝皇完”即将出炉！
司马德文退位后，百官按照潜规则给领导搞送别仪式，搁那一顿假惺惺地哭呗！然后，哭完司马德文就赶紧给刘裕笑呗，三天后，刘裕于建康南郊登坛即皇帝位。
刘裕当了皇帝后，并没有立即杀司马德文，而是像以前一样封其为零陵王，派族弟刘遵考看押起来了。
随后便是爵位调整江左百年，刘裕上台前历代晋帝所封的数百个爵位此时仅仅还剩五家，分别是王导的始兴公、谢安的庐陵公、温峤的始安公、陶侃的长沙公、谢玄的康乐公，全部降爵为县公及县侯，重新颁发证书。
然后在刘裕新封的开国公侯中，有一位特殊人物必须要介绍一下，那就是被追封为南康郡公的刘穆之。有些人，只有失去之后才知道有多么的珍贵，刘裕常叹息道：“刘穆之如果不死，当助我治天下。贤人死了，国事危殆，刘穆之一死，其他人要对付我就容易多了。”早干嘛去了呢？就因为人家没有及时给你加九锡造势，你就把一个跟随你多年、劳苦功高的老兄弟往死里逼，你这感叹给其他人看的吧！
上每叹念穆之，曰：穆之不死，当助我治天下。可谓‘人之云亡，邦国殄瘁’！又曰：穆之死，人轻易我
421年，刘裕感觉自己的身体越来越不行了，又担心大家对他老刘家的招牌不认可，必须要彻底去前任化，要把司马家的人斩草除根，毕竟此时仍有大量司马氏宗室逃亡依附于北方，如司马休之、司马楚之、司马道恭这帮人都还活着，司马德文兄弟只要还在，北方的前朝余孽就永远有机会，国内的民间不服势力就永远有理由。事实上，刘裕这些年在给司马家绝嗣上，一直没停过，司马德文只要生出孩子了，就被他安排给弄死了。
太常褚秀之、侍中褚淡之，皆王之妃兄也，王每生男，帝辄令秀之兄弟方便杀之
按理说，司马德文这个末代皇帝自己没孩子，唯一的兄弟也死了，还懂事地把皇位让给你了，你又何必赶尽杀绝呢？但刘裕却认为，司马德文必须死在自己前面，所以在司马德文退位之初，便安排琅邪郎中令张伟去毒杀司马德文，奈何王伟宁可一死也不愿意背上弑君的千古骂名，自杀了。后来因为司马德文一直比较谨慎，没让刘裕抓到什么把柄，这事才拖到了421年九月。
值得一提的是，司马德文面对刘裕派人送过来的毒酒，凄然地说，佛教教义说自杀之人不能转世投胎，所以还得麻烦你们动手弄死我。最后，被刘裕的人活活扪死。
弄死司马德文之后，刘裕再次率文武百官哭了三天，后来又亲自送葬。
但是，成就自己“六位帝王完”之命的刘裕，你可曾知道，因果循环，屡试不爽。前面的所有禅让，全都是善待前朝退位皇帝的，而你却开启了赶尽杀绝的先河，真的没有报应吗？当刘裕树立榜样后，南朝乃至后面北国的所有禅位，开始陷入了循环无尽的杀戮游戏。刘宋也自此也陷入了魔咒，每次皇位传承必须是大量的杀戮和流血后才会完成权力交割，而且一代比一代没有下限，一代比一代骇人听闻……毁三观者，历史以来，司马家居首，刘裕紧随其后！
422年正月，刘裕调整了中央重要岗位，以尚书令、扬州刺史徐羡之为司空、录尚书事，刺史如故；抚军将军、江州刺史王弘进号卫将军、开府仪同三司；太子詹事傅亮为尚书仆射，中领军谢晦为领军将军。啥意思呢？构建下一届核心领导班子呗！
三月，刘裕不行了，喊来了太尉刘道怜、司空徐羡之、尚书仆射傅亮、领军将军谢晦、护军将军檀道济准备托孤。同志们表示舍不得领导走，要为领导祈祷，但刘裕说那没用。
五月，刘裕又不行了，这次他感觉大限将至，随后把刘义符召到床前进行最后嘱咐：檀道济这人有能力，你要好好拉拢；徐羡之和傅亮这俩人靠得住；谢晦随我多次征战，确有真才实学，但得防着他点，过段时间将他放到会稽、江州去当刺史，别留在身边。
看到没有，可怜天下父母心，刘裕确实是事无巨细地都替孩子考虑了，可是你知道刘禅为什么会成为“扶不起的阿斗”吗？你跟你刘备其实一样，都是40多岁才生出儿子来，然后一直都在打打杀杀，根本就没有时间教育孩子，你觉得交代清楚了，你的儿子就一定能当好一个皇帝吗？再说，你这一辈子谁也不信，那又能保证你看人都是对的吗？别人会对你们家忠诚吗？
刘裕死前又亲笔遗诏：“朝廷只有一个政治中心，别弄出个别的办公机构，宰相监管扬州，配兵千人，将来要是大臣任机要，也要从建康的常备军中配给相应的警卫队防备刺客，有征讨时派大将带着建康的中央军前去作战。后世若有幼年君主，朝事委托宰相，外戚别瞎掺和，尤其别垂帘听政……”
啥意思呢？防门阀士族呀！有事得让皇帝任命的宰相去处理，千万不能让外气掺和进来。因为刘裕给儿子们娶得都是门阀的闺女——刘义符娶得司马德文的闺女，刘义真娶得陈郡谢氏，刘义隆娶得陈郡袁氏。娶你们闺女是为了安抚你们，但绝对不能让你们凭借外戚关系再次掌权。
422年五月二十一，气吞万里如虎的刘裕终于在西殿驾崩了，让无数人心旌激荡的京口、北府军、北伐……也即将随之而黯淡。
刘裕自打起兵后，就始终牢牢把京口这个位置拽在自己手里，直到416年南面的所有敌人被剿灭后才任命长子刘义符为徐、兖二州刺史，而且还专门嘱咐刘义符一定要谨慎行事，这是咱家根本，咱家能立业全是因为“邦人州党竭诚尽力之效”，京口就是咱“情若风霜，义贯金石”的根据地啊！
以世子为徐、兗二州刺史。下书曰：吾倡大义，首自本州，克复皇祚，遂建勋烈。外夷勍敌，内清奸宄，皆邦人州党竭诚尽力之效也。情若风霜，义贯金石
死之前，刘裕有两个地方进行的重点关照，一个就是专门遗诏嘱咐：京口要地，去都邑密迩，自非宗室近戚，不得居之。还有一个便是贯穿整个东晋历史的风云之地荆州，他怕老三刘义隆在自己死后给老大惹麻烦，所以拆了荆州的十郡成立了湘州，相当于先揍了老三一顿给老大提气。
其实刘裕的警觉很多时候都是对的，南朝下一个引领风骚的地方确实是传统强州荆州。只是，机关算尽又如何？明令规定“诸子次第居荆州”又如何？你们老刘家就不会自毁长城，自乱阵脚吗？
别了，气吞万里如虎的刘裕！你用你金戈铁马、杀伐果断的一生为这个时代注入了血染的风采，同时也为下一个时代开启了残暴杀戮的链条；你受限于自己的底层出身，过于迷信暴力，从而摧毁了沉疴百年的门阀靡靡之风，但也因为用力过猛让整个南朝更加癫狂地礼崩乐坏；你在京口以无上的勇气号召野心家们跟你共谋大业，但是一路成功一路挥刀杀兄弟，从而使这世间的信义失去了颜色和意义；你死道友莫死贫道、除了自己亲兄弟和亲儿子谁都是其心可诛的外人、不放过任何一个你看不顺眼的人……所有的一切，终将在你死后无限放大！
斜阳草树、寻常巷陌，旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。手里有刀心中便有未来的时代要来了。
