在中国古代历史当中，特别是秦汉以来，但凡在位时间超过二十年的帝王，基本都能主掌天下，威临四海，如汉文帝刘恒在位二十三年，唐太宗李世宗在位二十三年，宋太宗赵光义在位二十二年，明成祖朱棣在位二十二年，以上这四位“大帝”级别的天子自不必多说。
甚至如汉灵帝刘宏在位二十二年，唐德宗李适在位二十六年，他们治理天下乏术，而昏聩有余，却还能维持社稷不倒，江山如故。一般来说，二十余年能一直坐在龙椅之上，可见已不是寻常的帝王，不然如此“众矢之的”的高危职业，早就被人篡逆取代了。可偏偏在二十四史当中，却有这么一位帝王，像汉文帝、唐太宗一样在位近二十三年，非但没有手创出媲美文景、贞观这样的治世，居然先后被三大权臣所驾驭欺凌，且两度沦为逆臣的俘虏，受尽屈辱，一度被废黜后，又重新登上了帝位，可谓一生坎坷至极。
即便如此，他这一辈子都没说出过一句像样的话来，然而他却做了二十三年帝王，真是让人感觉既可笑，又可悲！更为神奇的是，他在位二十三年竟还没有亡国，篡逆之臣们以及他们的子孙，居然最后都没有好下场，这也真是让人大为惊叹！看官们，你道这位传奇天子究竟是何许人也？他便是东晋王朝第十位皇帝司马德宗，今天小编就来给大家讲一讲，这位一生不能自理，几乎口不能言，却遭遇极度曲折，且在位长达二十三年的一代天子。
晋安帝司马德宗，他是晋孝武帝的长子，也是东晋王朝的第十位天子，两晋的第十四位皇帝。太元十二年八月，被晋孝武帝司马曜册立为皇太子。太元二十一年九月，司马曜因为醉酒之后戏耍自己的宠姬张贵人，结果被张贵人命宫女活活将晋孝武帝用被子捂死于清暑殿。司马德宗于是作为皇太子，被皇叔司马道子推上了皇位。晋安帝就封司徒、会稽王司马道子为太傅，由他来替自己管理国事。而晋孝武帝则被安葬于隆平陵。
隆安元年春正月，十四岁的司马德宗穿上了龙袍，然后改掉了年号。吓得司马道子跪地叩首将大权交还给了大侄子。晋安帝又任命尚书左仆射王珣为尚书令，领军大将军王国宝为尚书左仆射。二月，前秦苻坚麾下大将吕光的部将秃发乌孤自己称大都督、大单于，国号为南凉。秃发乌孤很快发兵攻击了吕光大将窦苟于金昌，并取得了大捷。晋安帝又尊立亲奶奶皇太后李氏为太皇太后，又册立太子妃王神女为皇后。这位王皇后是书圣王羲之的孙女，王献之与新安公主的亲生女儿。
三月，后凉王吕光之子吕纂被西秦子乞伏乾归所败。吕光麾下的建康太守段业自己号凉州牧，而后燕皇帝慕容宝大败北魏大军于蓟州。夏四月，东晋兖州刺史王恭、豫州刺史庾楷财时举兵，前往征讨权臣尚书左仆射王国宝、建威大将军王绪。吓得晋安帝立马斩杀了王国宝与王绪，来讨好王恭，王恭这才罢兵。五月，前司徒府长史王廞在吴郡反叛，吓得王恭立马带兵征讨，很快平定了下去。这个王恭出自太原王氏世家，他原本是晋孝武帝王皇后的兄长，这样算来就是晋安帝名义上的舅舅，而晋安帝的亲妈妈并不是王皇后，他妈是陈淑媛。
不久之后，后燕慕容宝麾下大将军慕容详在中山称帝，吓得慕容宝逃奔到了黄龙府。秋八月，后凉吕光被他的仆射杨轨、散骑常侍郭黁所攻击，其子吕纂将这些叛臣击退。九月，慕容宝麾下大将慕容麟斩杀慕容详于中山，阿麟也自己僭越称帝。可到了冬十月，慕容麟被北魏大军所败。
隆安二年夏五月，舅公兰汗弑杀了外甥孙慕容宝，然后自己称大将军、昌黎王。秋七月，慕容宝之子慕容王斩杀了兰汗，自称长乐王，摄天子之位。东晋兖州刺史王恭、豫州刺史庾楷、荆州刺史殷仲堪、广州刺史桓玄、南蛮校尉杨佺期一起举兵反叛。八月，江州刺史王愉逃到了临川。宁朔将军邓启方与慕容德麾下大将慕容法大战于管城，东晋大军战败。慕容盛僭越称帝于黄龙府。
东晋名将桓玄反叛大败晋军于白石。九月，晋安帝加授太傅、会稽王司马道子一柄天子黄钺。晋安帝又派出征虏大将军、会稽王世子司马元显、前将军王珣、右将军谢琰出兵征讨桓玄。很快晋军大破庾楷于牛渚。司马道子屯兵于中堂，司马元显据守石头城。
没过几天，前将军王珣守在京师建康城的北郊，右将军谢琰则将兵马备在了宣阳门，辅国大将军刘牢之到达了新亭，他派出自己的儿子刘敬宣击败了王恭，王恭吓得逃到了曲阿的长塘湖，管湖的湖尉捉住了他送还京师，王恭因此被斩首。而晋安帝则派太常殷茂传诏给殷仲堪和桓玄，桓玄吓得逃往浔阳。冬十月，喻仲堪等跑到浔阳来结盟，共推桓玄为反司马道子的盟主。
十一月，晋安帝任命自己的亲弟弟琅琊王司马德文为卫将军、开府仪同三司，领军大将军王雅为尚书械仆射。十二月，晋封魏王拓跋珪登基称帝，年号天兴。京兆人韦华率襄阳流民反叛，向后秦皇帝姚兴投降。东晋前新安太守杜炯在京口反叛，会稽王世子司马元显带兵征讨最后将他斩首。南凉秃发乌孤自称武威王。隆安三年春正月，晋安帝封宗室司马蕴为淮陵王。二月，河间王司马国镇薨逝。林邑王范胡达攻陷了日南、九真二郡，然后北攻交趾，交趾太守杜瑗吓得赶紧带兵征讨，将他击破。
北凉段业自称凉王。仇池公杨盛遣使向东晋称臣，并献贡品方物。三月，晋安帝追尊生母陈夫人为德皇太后。夏四月，晋安帝加授尚书令王珣为卫将军，以会稽王世子司马元显为扬州刺史。六月，晋安帝又以琅琊王司马德文为司徒，南燕天国皇帝慕容德攻隐了青州，加害了龙骧大将军辟闾浑，最后在广固僭越称帝。秋八月，南凉秃发乌孤薨逝，其弟秃发鹿孤继续了他的王位。
冬十月，姚兴攻陷了洛阳，活捉了河南郡太守辛恭靖。十一月，妖寇孙恩攻陷了会稽，内史王凝之战死，吴王内史桓谦、临海郡太守新蔡人王崇、义兴郡太守魏隐吓得一并弃官而逃，吴兴郡太守谢邈、永嘉郡太守司马安逸全都遇害。晋安帝又派卫将军谢琰、辅国大将军刘牢之攻击孙恩，孙恩吓得逃跑。十二月，桓玄攻袭了江陵，荆州刺史殷仲堪、南蛮校尉杨佺期一并遇害。吕光于是册立其太子吕绍为王，自号太上皇。这一天，吕光驾崩，吕纂气得弑杀吕绍而自立为王。
隆安四年夏四月，孙恩入寇浃口。五月，散骑常侍、卫将军、东亭侯王珣薨逝。会稽王内史谢琰被孙恩所败，最后还战死了。孙恩吓得转道入寇临海郡。六月，辅国大将军府司马刘裕大破孙恩于南山，孙恩麾下大将卢循攻陷了广陵，死了三千多兵马。晋安帝吓得以琅琊王师傅何澄为尚书左仆射。秋七月，太皇太后李氏驾崩。这个月，后秦皇帝姚兴征伐西秦乞伏乾归，乾归最后向后秦投降。
八月，尚书右仆射王雅薨逝。冬十一月，宁朔将军高雅之与孙恩大战于余姚，东晋大军战败。晋安帝任命扬州刺史司马元显为后将军、开府仪同三司、扬豫徐兖青幽并荆江司雍梁益交广十六州诸路兵马总都督，前将军刘牢之为镇北大将军，他又封司马元显之子司马彦璋为东海王。十二月，河右诸郡军民奉西凉武昭王李玄盛为秦凉二州牧、凉国公，年号庚子。
隆安五年春二月，孙恩再次入寇浃口，吕超弑杀后凉王吕纂，然后以其兄吕隆登上王位。夏五月，孙恩入寇吴王封地的沪渎，吴王府内史袁山松战死。北凉沮渠蒙逊弑杀了自己的主公段业，然号自号大都督、北凉州牧。六月，孙恩杀到丹徒，吓得晋安帝立马下令内外严加戒备，百官都住进了丞相府。冠军将军高素、右钭军张崇之守在石头城，辅国大将军司马允之、游击将军毛邃屯兵于白石，左卫大将军王嘏、领军将军孔安国屯兵于中皇堂。
晋安帝又征召以豫州刺史、谯王司马尚之带兵前来拱卫京师，其实晋安帝是没有办法下旨的，这都是司马道子以天子名义做的安排。宁朔将军高雅之很快在广陵郁洲与孙恩大战，结果被孙恩活捉了去。秋七月，鲜卑部段玑弑杀了后燕皇帝慕容盛，慕容盛叔父慕容熙很快尽诛段氏，然后僭越称帝。九月，后凉吕隆向后秦姚兴投降。冬十月，姚兴率大军入侵北魏，结果大败而归。
元兴元年春正月，晋安帝改了年号，然后以后将军司马元显为骠骑大将军、征讨大都督，镇北大将军刘牢之为司马元显前锋，前将军、谯王司马尚之为后部大将，之后一起征讨桓玄。二月，晋安帝穿上戎服金甲在西池为司马元显出征饯行。他又派侍中大臣、齐王司马柔之拿着驺虞幡宣旨于荆、江二州，要解除他们的兵权。桓玄很快大败东晋王师于姑孰，谯王司马尚之、齐王司马柔之一并战死。吓得晋安帝命右将军吴隐之为交广二州诸路兵马大都督、广州刺史。
三月，刘牢之没办法叛降于桓玄。晋军又大败于新亭，骠骑大将军、会稽王世子司马元显，东海王司马彦璋，冠军大将军毛泰，游击将军毛邃一并被斩杀。桓玄然后自封为侍中大臣、录尚书事，又以桓谦为尚书仆射，又将太傅、会稽王司马道子于安城。桓玄不久又自封建为太尉、扬州牧，总管天下百事，而后又以琅琊王司马德文为太宰。临海太守辛景很快击败孙恩，然后将他斩杀。
这个月，南凉国主秃发鹿孤薨逝，其弟秃发傉檀嗣位。秋七月，新蔡王司马崇被他的家奴所害。冬十月，冀州刺史刘轨叛逃到了后燕慕容德的地盘。十二月，司马道子被桓玄斩杀。元兴二年春二月，建威将军刘裕大败叛军徐道覆的兵马于东阳，桓玄自称大将军。
没过几天，冀州刺史孙无终被桓玄所斩杀。秋八月，桓玄自号为东晋相国、楚王。九月，南阳郡太守庾仄发起义兵，征讨桓玄，结果却被阿玄所败。冬十一月，桓玄将晋安帝迁居于永安宫，又将东晋太庙诸位先帝神主移往琅琊王封地。十二月，桓玄篡位，然后降封晋安帝为桓楚帝国平固王，不久晋安帝被关押在了浔阳。
隆安三年春二月，建武将军刘裕率沛郡刘毅、东海何无忌等举义兵勤王。不久，刘裕斩杀了桓楚徐州刺史桓修于京口，青州刺史桓弘也被斩于广陵。勤王义师很快渡过了长江，三月刘裕斩杀了桓玄麾下大将吴甫于江乘，又斩杀了叛将皇甫敷于罗落。桓玄的部众很快都溃散而逃，刘裕立即开创了朝廷留台，然后重新设立了百官，留台就相当于临时朝堂。桓玄的司徒王谧推举刘裕做了行镇军将军、徐州刺史、扬徐兖豫青冀幽并八州诸路军马大都督、假节大臣。
刘裕则任命王谧做了扬州刺史、录尚书事。他又诛杀了尚书左仆谢王愉，还有王愉之子荆州刺史王绥、司州刺史温详，桓玄于是逼迫晋安帝西去江陵。而晋安帝则将自己被桓玄逼宫和幽禁，让自己完全掌管不了天下万机的事，以密诏的形式传给了武陵王司马遵，也就是他亲爸爸晋孝武帝司马曜的堂哥，要他依照西晋旧典，承制总领百官行事，又加授为侍中大臣。他又大赦天下谋反大逆之徒，除了桓玄桓家这一支都不在宽宥之列。
夏四月，大将军、武陵王司马遵临朝称制，总领万机。晋安帝则来到了江陵，辅国大将军何无忌、振武大将军刘道规与桓玄麾下大将庾稚、何澹之大战于湓口，桓军大败，吓得桓玄又逼迫晋安帝东下。五月，冠军将军刘毅与桓玄直接大战于峥嵘洲，桓玄又遭受到了惨败。晋安帝只好被再次安排回到了江陵，荆州别驾王康产、南郡太守王腾之则吓得赶紧带着晋安帝逃到了南郡。很快，督护将军冯迁斩杀桓玄于貊盘洲，晋安帝又回到了江陵，宣布天子已经平定了篡逆。
晋安帝又下诏言道：“桓家父子奸凶篡逆，自古也有王莽、曹操这样的坏臣子，寡人不能立即将把他们镇住并杜绝其害，反而使得自己受他们的要挟远奔到江陵这里来了，幸得寡人还能依赖镇军大将军刘裕英略奋发，忠勇绝世，冠军大将军刘毅等人诚心向着朝廷，协同讨逆，使得勤王义师声威大振，天下士民都拼了命地尽节效力，晋朝社稷才得以安定，四海才得以齐庆，寡人现在大赦，凡是被桓玄逼迫而受屈于逆命者，一概不问！”
晋安帝很快奉东晋诸位先帝神主进入了太庙。桓玄故将扬武大将军桓振攻陷了江陵，刘毅、何无忌吓得退守寻阳，晋安帝又再一次蒙尘于贼营。六月，益州刺史毛璩征讨桓楚王朝的梁州刺史桓希，并且将他斩杀。秋七月，晋穆帝永安皇后何氏驾崩。九月，前给事中刁骋、秘书丞王迈之谋反，全都被斩杀。冬十月，卢循入寇广州，刺史吴隐之被卢循所败。老卢还捉住了始兴王国相阮腆。慕容德驾崩，其兄之子慕容超即位。
义熙元年春正月，晋安帝还在江陵，南阳太守鲁宗之发起了勤王义兵，袭破了襄阳。刘毅跑到了马头，桓振将晋安帝带到了江津，鲁宗之大破桓振麾下大将温楷于柞溪，然后进军至纪南，却被桓振所败。振武将军刘道规攻击桓谦，桓谦吓得逃走了。
晋安帝再次被救，安帝与琅琊王司马德文跑到了刘道规的战船上，他下诏言道：“寡人太没用了，搞不定江山，不能打败桓氏奸雄，逆臣桓玄搞出来这么多乱子，还篡夺了寡人的帝位，使得寡人跑这么远的地方来，大晋江山差点都给整没了，多亏了镇军将军刘裕忠武英断，诚冠古今，挥泪誓众，天下义士全都感动得一塌糊涂，才能金戈一挥，巨奸奔逃，大贼授首！”
二月，刘裕派人备下天子法驾，迎接晋安帝回来。弘农太守戴宁之、建威将军府主簿徐惠子等谋反，结果被斩杀。平西将军府参军谯纵斩杀了平西将军、益州刺史毛璩，然后占据蜀地反叛。三月，桓振再次攻袭江陵，荆州刺史司马休之逃奔到了襄阳。建威将军刘怀肃征讨桓振，将他斩杀。晋安帝这才从江陵回到了京师建康府。百官这才跑来跪在宫门外请罪。晋安帝冷笑着下诏言道：“此非诸卿之过也！你们全部官复原职即可！”他还为晋穆帝的章皇后举哀了三天，并在西堂为其守丧。
刘裕、何无忌等功臣一起上表请辞官位，晋安帝不允许。安帝又任命弟弟琅琊王司马德文为大司马，武陵王司马遵为太保，加授镇军将军刘裕为侍中大臣、车骑大将军、天下诸路兵马大都督，晋安帝又下诏言道：“自从桓玄之乱以来，我们东晋王朝人才凋零，可寡人的饮食器物还是被照常供奉，依旧没有任何改变，这样下来，你们是看不到江山遍地伤痍了吗？大禹商汤都曾归过于己，来告诫天下，寡人也要筹量减省各种用度！”
夏四月，刘裕被放回到京口镇守地方，晋安帝亲自在东堂为他饯行。五月，游击将军、章武王司马秀，益州刺史司马轨之谋反，被斩杀。桓玄麾下故将桓亮、苻宏、刁预入寇湘州，守将把他们击退了。秋八月，晋安帝封临川王之子司马修之为会稽王。冬十一月，西秦乞伏乾归征伐杨氏仇池，仇池公杨盛将他击败。这一年，凉武昭王李玄盛遣使向东晋称臣。
义熙二年春正月，益州刺史司马荣期攻击谯纵麾下大将谯子明于白帝城，并且将他打败。夏五月，晋安帝封高密王之子司马法莲为高阳王。秋七月，梁州刺史杨孜敬有罪，被斩杀。冬十月，晋安帝论匡扶之功，封车骑大将军刘裕为豫章郡公，抚军大将军刘毅为南平郡公，右将军何无忌为安成郡公，他又以左将军孔安国为尚书左仆射。十二月，江洋大盗斩杀了零陵太守阮野。
义熙三年春二月，车骑大将军刘裕来朝，诛杀了东阳太守殷仲文、南蛮校尉殷叔文、晋陵太守殷道叔、永嘉太守骆球。吓得晋安帝解除了天下的酒禁。夏六月，后秦姚兴麾下大将赫连勃勃在朔方僭越称王，国号大夏。秋七月，汝南王司马遵之有罪，被斩杀。八月，晋安帝派出冠军将军刘敬宣持天子符节，担任征蜀诸路兵马监军。冬十一月，赫连勃勃大败南凉秃发傉檀，吓得傉檀逃奔进了南山。这一年，高云、冯跋弑杀了慕容熙，高云僭越称帝。
义熙四年春正月，晋安帝任命琅琊王司马德文为领司徒，车骑大将军刘裕为扬州刺史、录尚书事。侍中大臣、太保、武陵王司马遵薨逝。夏四月，散骑常侍、尚书左仆射孔安国薨逝。晋安帝又加封吏部尚书孟昶为尚书左仆射。冬十一月，梁州刺史杨思平有罪，被斩首弃市。这个月，秃发傉檀僭越称凉王。十二月，故魏陈留王曹灵诞薨逝。
义熙五年春正月，晋安帝以抚军大将军刘毅为卫将军、开府仪同三司，加授辅国大将军何无忌为镇南大将军。二月，慕容超麾下大将慕容兴宗入寇宿豫，阳平太守刘千载、南阳太守赵元并被南燕大军捉住。三月，车骑大将军刘裕率师讨伐慕容超。夏六月，刘裕大破慕容超于临朐。秋七月，后秦姚兴麾下大将乞伏乾归在苑川僭越称帝。九月，离班弑杀高云，高云大将冯跋攻打离班，并将他斩杀，老冯很快僭越称王，国号仍为大燕。冬十月，北魏清河王拓跋绍弑杀其主拓跋珪。
义熙六春二月，刘裕攻打慕容超，并且打下了他的国都，齐地全都被拿了下来。这个月，广州刺史卢循反叛，入寇江州。三月，南凉秃发傉檀与北凉沮渠蒙逊大战于穷泉，南凉惨败。镇南大将军、江州刺史何无忌与卢循大战于豫章，东晋大军惨败，老何战死。夏四月，青州刺史诸葛长民、兖州刺史刘藩、并州刺史刘道怜入京勤王。五月，卫将军刘毅与卢循大战于桑落洲，晋军又败，尚书左仆射孟昶吓得自杀。
卢循大军来到了淮口，吓得建康城开始严防。大司马、琅琊王司马德文亲自率宫城诸门兵马守城，他又跑到中皇堂坐镇其中，太尉刘裕则跑到了石头城，梁王司马珍之屯守南掖门，冠军将军刘敬宣屯守北郊，辅国将军孟怀玉屯守南岸，建武将军王仲德屯守越城，广武将军刘怀默屯守于建阳门，晋军又在淮口筑起了柤浦、药园、廷尉三座堡垒以抵挡卢家军。秋七月，老卢敌不过刘裕逃走。
晋安帝又派出辅国将军王仲德、广川太守刘钟、河间王内史蒯恩等率众追击卢循。老卢又入寇荆州，荆州刺史刘道规、雍州刺史鲁宗之将他击败，他们又击破了卢循姐夫徐道覆于华容，卢家军再次逃往寻阳。八月，姚兴大将桓谦入寇江陵，刘道规将他打败。冬十一月，蜀王谯纵攻陷巴东郡，守将温祚、时延祖战死。十二月，刘裕又攻破卢循于豫章。义熙七年春二月，右将军刘藩斩杀徐道覆于始兴，首级被送到了建康。
夏四月，卢循逃到了交州，交州刺史杜慧度将他斩杀。秋七月，晋安帝任命荆州刺史刘道规为征西大将军、开府仪同三司。冬十月，沮渠蒙逊征伐西凉，西凉武昭王李玄盛与之大战，将他击败。八年春二月，晋安帝以吴兴郡太守孔靖为尚书右仆射。三月，西秦乞伏公府弑杀国主乞伏乾归，乾归之子乞伏炽盘诛杀公府，然后登上了王位。六月，晋安帝任命平北将军鲁宗之为镇北将军。秋七月，武陵王司马季度薨逝。征西大将军刘道规也薨逝了。八月，王皇后驾崩，高密王司马纯之又薨逝了。
不久之后，太尉刘裕加害了右将军兖州刺史刘藩、尚书左仆射谢混。刘裕还假传圣旨说道：“刘毅包藏祸心，一心想吞并江南地盘，帮助刘藩、谢混作乱，他就是个奸臣，现在我击败了他，皇上你看着办吧！”不久，刘裕大军征讨刘毅，他的参军王镇恶攻下了江陵城，刘毅自尽。冬十一月，沮渠蒙逊自称河西王。十二月，晋安帝以西陵太守朱龄石为建威将军、益州刺史、由他率师征伐谯蜀王国。
晋安帝又分荆州十郡出来单设了湘州，这就是湖南的开始。义熙九年春三月，刘裕加害了前将军诸葛长民及其弟辅国大将军诸葛黎民、堂弟宁朔将军诸葛秀之。可晋安帝还是加封刘裕为镇西大将军、豫州刺史。林邑范胡达入寇九真郡，交州刺史杜慧度将他斩杀。夏四月，晋安帝封镇北大将军鲁宗之为南阳郡公。秋七月，朱龄石攻克了成都，斩杀了谯纵，益州被平定。九月，晋安帝封刘裕次子刘义真为桂阳公。冬十二月，安平王司马球之薨逝。
义熙十年夏六月，西秦乞伏炽盘率师征伐南凉秃发傉檀，并且将南凉灭国。十一年春正月，荆州刺史司马休之、雍州刺史鲁宗之一起举行讨伐刘裕，吓得刘裕率师反击。晋安帝以吏部尚书谢裕为尚书左仆射。二月，后秦皇帝姚兴驾崩，其子姚泓即位。三月，淮陵王司马蕴薨逝。刘裕和司马休之大战于江津，休之战败，逃往了襄阳。夏四月，青、冀二州刺史刘敬宣被他的参军司马道赐斩杀。五月，司马休之、鲁宗之逃到了后秦姚泓麾下。
晋安帝论平蜀之功，封刘裕第四子刘义隆为彭城公，朱龄石为丰城公。八月，尚书左仆射谢裕薨逝，晋安帝以尚书右仆射刘穆之为左仆射。义熙十二年春正月，姚泓派出大将鲁轨入寇襄阳，雍州刺史赵伦之将他击退。二月，晋安帝加封刘裕为天下兵马大都督。夏六月，赫连勃勃攻打后秦的秦州，并且很快打了下来。东晋新上任的尚书令、都乡亭侯刘柳薨逝。秋八月，刘裕和琅琊王司马德文一起率师讨伐后秦。冬十月，姚泓麾下大将姚光献出洛阳投降。晋安帝派出司空、高密王司马恢之修缮并祭拜西晋五陵。
义熙十三年二月，西凉武昭王李玄盛薨逝，世子李士业袭位为凉州牧、凉国公。三月，龙骧大将军王镇恶大破后秦大将姚绍于潼关。夏天，刘裕大败北魏大将鹅青于河曲，斩杀魏军裨将阿薄干。这个月，凉国公李士业大败北凉沮渠蒙逊于鲜支涧。五月，刘裕攻克了潼关。东晋会稽王司马修之薨逝。六月，林邑献来了驯象、白鹦鹉。秋七月，刘裕攻克了长安，活捉了姚泓，收得了他的皇帝宝器，并且归还给了东晋建康。南海贼徐道期攻陷了广州，始兴王国相刘谦之征讨平定了其乱。冬十一月，左仆射、前将军刘穆之薨逝。
义煕十四年春正月，青州刺史沈田子斩杀了龙骧大将军王镇恶于长安。夏六月，刘裕晋升为了东晋相国，又封宋国公。冬十月，晋安帝以凉国公李士业为镇西大将军，封酒泉公。十一月，赫连勃勃大败晋军于青泥北。雍州刺史朱龄石放火烧了长安宫殿，然后逃到了潼关，不久他的兵马又发生了大溃，朱龄石战死。十二月，在刘裕的安排下，晋安帝驾崩于东堂，在位二十三年，终年三十七岁，葬于休平陵，其命休也，其国平也，实在可哀！
史书上说晋安帝非常不聪明，从小到大都不会说话，可能称之为语言障碍或自闭症，虽然寒暑季节变化，他都搞不清楚，这就是智力也有障碍了，他在外的所有帝王般的举动，都不是出自于自己的意愿，一开始被皇叔司马道子摆布，后来又遭到桓玄、桓振的绑架，最后又落到了刘裕手中，一连被四个枭雄控制，还有王恭、孙恩、卢循这三次兵指建康的外患，可谓一生都在惊恐无助中度过。
起初天下有传“昌明之后有二帝”的预言，昌明是晋安帝老爸晋孝武帝的字，后来汉高祖异母弟楚元王刘交之后刘裕想要受禅自己做皇帝，就认为孝武帝之后，晋朝还要有两个天子，才能使东晋的国祚彻底终结，于是就密令部将王韶之将晋安帝缢杀，然后扶立其弟晋恭帝司马德文即位，这就恰好应验了昌明之后有二帝了。
晋恭帝司马德文，是晋安帝司马德宗的同母胞弟，起初被封为琅琊王，历任中军大将军、散骑常侍、卫将军、开府仪同三司，后又加授侍中大臣，领司徒、录尚书事。元兴初年，晋升为车骑大将军。桓玄做权臣的时候，德文被进位为太宰，还加上了天子衮冕之服和绶带。后来桓玄称帝，就任命晋恭帝做了石阳县公，与哥哥晋安帝一起居住在寻阳。后来桓玄兵败，他们又被一起捉到了江陵，桓玄被斩后，桓振又杀了过来，阿振跃马挥戈，直接冲到了天子阶下，怒目对着安帝说道：“臣桓氏一家如何辜负了你们东晋天下，你要将我们一家全部屠灭？”
安帝吓得直哆嗦，只有恭帝从龙床上跳下来对他说道：“这哪里是我们兄弟的意思呢？”桓振也知道他们兄弟被刘裕牵肘的事实，就下马来向两位天子跪拜，等到桓振也被平定了，司马德文被恢复为琅琊王，又兼领徐州刺史，不久又晋升为了大司马，领司徒，还实行了特殊的礼遇。义熙五年，司马德文获得了左右长史、司马、从事中郎等属官，还加上了天子有仪仗。十二年，刘裕要北征，司马德文害怕他立功，就上书请挂帅出征，并说是要到中原洛阳去修缮祖陵，晋安帝马上同意了，于是让他和刘裕一起出征。
后来有司官员说亲王穿了戎装铠甲就不可以向陵庙辞行，德文上书说自己很想祭拜陵庙，因为出征在外，不知道还能不能回来。晋安帝就允许他前去拜别，后来后秦被灭，他回到了京师建康。义熙十四年十二月，晋安帝驾崩，刘裕假传遗诏要求司马德文即位。就在这一天，司马德文成为了晋恭帝。元熙元年春正月，他册立了王妃褚氏为皇后，然后征召刘裕还朝。并以骠骑大将军刘道怜为司空。秋八月，刘裕移镇寿阳。
晋恭帝以刘怀慎为前将军、北徐州刺史，镇守在彭城。九月，刘裕在扬州自行请辞。冬十月，刘裕以其子桂阳公刘义真为扬州刺史。十二月，刘裕也加了殊礼，成为了像王莽、曹操一样的权臣。元熙二年夏六月，刘裕回到了京师，他的谋士傅亮承刘裕的密旨，要求晋恭帝禅位，而且已经拿出了草诏，要求晋恭帝签字。恭帝欣然对左右侍从说道：“我们晋朝江山实际已经失去大权久矣！如今还有什么遗恨呢？”于是拿出天子用的红纸亲自下了禅位子诏书，不久就搬回到自己的琅琊王府邸居住。
刘裕做了宋高祖武皇帝后，就封晋恭帝司马德文为零陵王，居住在秣陵，虽说车旗服色都照天子的规格来安排，但实际上只是一纸空文，完全不给他备足礼遇。晋恭帝这才意识到祸机将至，而当时褚皇后常陪在他的身边，饮食起居全由皇后照料，所以刘裕派出暗害晋恭帝的人下不了手，到了宋永初二年九月，刘裕派皇后的哥哥褚叔度来请皇后出去，这就出现了一个空档，宋兵翻墙进入王府，将晋恭帝活活勒死，他和褚皇后生的一子也被刘裕加害了（司马氏宗亲子弟基本全都被刘裕铲除了），当时他只有三十六岁，在位两年不到。
据说晋恭帝幼年时性情很急躁残忍，他做王爷的时候，曾令善射者来射马为戏，一旁有人就对他说道：“你们司马家也有一个马字，如今你命人射杀马儿，不等于自杀吗？太不祥了！”司马德文听完后非常后悔。他的哥哥晋安帝没脑子，作为弟弟的晋恭帝常陪在他左右，对自己哥哥照顾得很好，所以天下人都对司马德文称赞有加。起初晋元帝司马睿称晋王的时候，郭璞就预言东晋江山只有二百年的国祚。
可到晋恭帝要禅位的时候，却只有一百零四年，原来是郭某不想让当时晋元帝难过，实则是从晋元帝建立东晋到晋安帝驾崩，共计一百零二年，这时候东晋已经史存实亡，还剩两年就没有了，所以郭某是倒着说的。史书上说，晋安帝即位后，司马道子、司马元显父子权倾朝野，主昏臣乱，东晋注定是要灭亡了。
后来桓玄叛乱，晋安帝就更不像一个天子了，桓玄被平定之后，孙恩、卢循又横扫整个江南，东晋几近颠覆，虽然他们也被刘裕平定了下去，可刘裕非忠义之臣，到晋恭帝登基，只好下丹书而禅让却不敢言有恨矣！所说晋安帝就像周赧王姬延，晋恭帝就像楚怀王芈心，全都是虚尊假号，和他们一样异术同亡，殊途同归也！
不过，晋安帝兄弟二人虽说可怜，而篡夺他们司马家江山的“逆臣”们结局又如何呢？桓玄、桓振全都身首异处，皇叔司马道子、司马元显父子觊觎帝位久矣，也是双双殒命，孙恩、卢循、徐道覆可谓乱世枭雄，尽皆丧魂，再看做成帝业，取而代之的宋武帝刘裕又怎样呢？还没夺取帝位前，刚拿下的长安、洛阳就尽数丢弃，重落敌手，刘裕急匆匆回来弑杀了晋安帝兄弟，坐上龙椅结果两年都不到，就在忧惧之中呜呼哀哉！
很快他的长子刘义符、刘义真也被自己的肱骨托孤大臣们杀得横尸宫阙，第三子刘义隆即位后，又被自己的儿子刘劭所弑，而刘劭又被弟弟刘骏所诛，刘骏之子刘子业又被叔叔刘彧所弑，刘彧之子刘昱又不是一个好杀的暴主，很快又被权臣萧道成所结果，道成再杀刘昱之弟刘准，刘宋的江山就这样在不停的杀戮当中走向了灭亡，倘若当年晋安帝司马德宗、晋恭帝司马德文冤魂有知，恐怕也会在地府当中发出阵阵冷笑，说道：“世人都说咱司马家从曹魏手中得天下，不太光彩，可比起刘裕这老小子一家子孙的结束，恐怕还不至于羞见后世之人吧！”看官们，你们认为呢？
