在西城根儿住着一户赵财主家，论起家底，那可是方圆十里数一数二的富户。赵财主膝下只有一女，名唤赵灵灵。说起这赵灵灵，生得倒也不差，模样周正，但就是这性子，着实让人头疼。

赵家虽是大户人家，但府上却是女人当家。赵财主那婆娘王氏，生得膀大腰圆，嗓门洪亮，平日里在街坊邻里面前可没给过赵财主半点脸面。常常是赵财主刚说一句话，王氏就横眉立目地瞪过来："你懂个啥？闭嘴！"赵财主登时就蔫了，像霜打的茄子似的缩在一边。

俗话说，上梁不正下梁歪。赵灵灵从小耳濡目染，跟她娘学了个十足十。但凡府上的下人们谁要是惹她不高兴了，不是盆子碗儿满天飞，就是棍棒板凳齐上阵。就连街坊邻里家的小厮们，远远望见赵灵灵走来，都吓得绕道而行。

一日，隔壁李婆子家的小孙子不小心把皮球踢进了赵家院子，战战兢兢地来要，赵灵灵二话不说，抄起院子里的扫帚就追着孩子打，直把人家打得哇哇大哭。李婆子找上门来理论，不但没讨到好，反倒被赵灵灵指着鼻子骂了个狗血淋头。

"这赵家姑娘，啧啧..."街坊们私下议论，"脾气跟她娘一个样，谁要是娶了去，可有苦头吃喽！"

赵灵灵年过二十八，眼看着到了该成亲的年纪，可是方圆百里愣是没有一个敢上门提亲的。那些个富家公子哥儿们，打听到赵灵灵的性子，都摇头说："宁可打一辈子光棍，也不娶这母老虎！"

赵财主愁得整日里抽闷烟，王氏也坐不住了，成天在佛堂里烧香拜佛。一日，王氏正跪在佛像前求神拜佛，赵灵灵突然闯进来，一脚踢翻了香案："娘，你就别求了！我赵灵灵还愁嫁不出去？哼，我看是那些男人没有一个配得上我！"

"我的儿啊，"王氏叹了口气，"你这性子，真得改改了。"

"改什么改！"赵灵灵叉着腰嚷道，"我这性子就是随了娘，娘不也照样嫁给了爹？"

王氏语塞，一旁的赵财主听了，不由得缩了缩脖子，嘴里嘟囔着："可不是么，这是报应啊..."

这话刚出口，就见王氏一个凌厉的眼神扫了过来，赵财主登时就蔫了，赶紧端起茶碗假装喝水。街坊邻里都说，赵家这一家子，还真是应了那句老话：有其母必有其女，可怜天下父！

眼看着女儿的婚事一直没着落，赵财主夫妇愁得茶饭不思。这天一大早，赵财主就带着女儿去了城里最有名的红娘张婆子家。

"张婆子啊，"赵财主掏出一锭银子放在桌上，"只要能给我闺女说成一门亲事，这银子就是您的。要是真能成，这银子再翻十倍！"

张婆子捧起银子掂了掂，笑道："赵老爷，您这是哪里的话，说媒本是老身的本分。只是..."她欲言又止。

"只是什么？"

"只是令千金的...这个..."张婆子吞吞吐吐道，"名声不太好。前几天我刚托人问了李员外家的少爷，人家一听是赵家姑娘，二话不说就拒了。"

赵财主叹了口气："我知道，我闺女这性子是有点...这样，只要您能找到愿意的，哪怕是穷一点的，只要人品好，我们也认了。"

正说着，外头传来一阵喧哗。原来是赵灵灵追着张婆子的小丫鬟打，说那丫头看她的眼神不对。赵财主连忙出去拦着，好说歹说才把女儿劝回家去。

这一闹，张婆子更是为难，但看着桌上的银子，又有些心动。她琢磨了几日，终于想起个人选：城外猎户孙大力。这孙大力生得虎背熊腰，在山里打猎为生，一个人能打翻一头野猪，是附近有名的猛士，就是从未成亲。

张婆子先去孙大力家探了探口风。孙大力听说是赵家的姑娘，不但没有退缩，反而笑道："正好，我就喜欢泼辣的。"

得了这话，张婆子喜出望外，立马去赵家报信。赵灵灵听说是个猎户，倒也没恼，只问了一句："他身强体壮吗？"

"那是自然！"张婆子连忙说，"孙大力在山里打猎，徒手能擒虎斗狼，力气大得很！"

赵灵灵点点头："行，我就要这样的，让他明日来我家！"

第二天，孙大力来赵家相亲。只见他身高八尺，膀阔三停，浓眉大眼，相貌堂堂。赵灵灵见了，竟破天荒地露出了笑容。

更让赵财主夫妇惊讶的是，席间赵灵灵居然主动给孙大力夹菜，说话时声音都轻柔了几分。孙大力也是个爽快人，当场就应下了这门亲事。

赵财主喜不自禁，当即吩咐开始筹备婚事，又派人将十倍的银子送到张婆子家。街坊邻里都议论纷纷："这赵家小姐总算找着婆家了，就是不知道这猎户能不能降得住她。"

有人说，"依我看，""这孙猎户既然敢娶，想必是有些本事的。"

婚期很快就定在了下个月初八。赵财主夫妇张罗着准备嫁妆，赵灵灵却一反常态，变得安静了许多，整日在房里绣嫁衣，竟是一副大家闺秀的模样。

王氏看得直摇头："这闺女，莫不是着了道？"

赵财主却乐呵呵地说："这不挺好的吗？看来这孙猎户和咱们灵灵真是般配！"

俗话说，嫁出去的女儿泼出去的水。赵灵灵出嫁三天后，按照当地习俗该回娘家归宁。这天一大早，街坊邻里便围在赵家门口，都想看看这位出了名的"母老虎"嫁人后是否有什么变化。

只见孙大力骑着高头大马，赵灵灵温顺地坐在他身后。到了赵家门口，孙大力先下马，然后轻声对赵灵灵说："下来吧。"赵灵灵乖巧地点点头，等孙大力伸手相扶，才缓缓下马。这一幕看得众人目瞪口呆。

"这...这还是那个赵灵灵吗？"李婆子揉了揉眼睛，"前几天还追着我家孙子打呢！"

进了院子，更是让赵财主夫妇惊掉了下巴。只见赵灵灵寸步不离孙大力，丈夫一个眼神，她就心领神会。吃饭时，孙大力还没开口，赵灵灵已经把菜夹到他碗里，还细心地挑出了鱼刺。

"当家的，你尝尝这个，可是娘特意为你准备的。"赵灵灵柔声细气地说道。这一声"当家的"叫得王氏手一抖，差点把茶碗摔了。要知道，在赵家，从来都是王氏发号施令，赵财主连大气都不敢出。

用完午饭，赵灵灵主动去厨房帮佣人收拾碗筷。院子里传来一阵惊呼，原来是府上的小厮不小心打翻了水缸。往常这时候，赵灵灵早就拿起棍子追打了，可这次她只是轻声说："没事，小心些就是。"

王氏看得直摇头："这孙女婿，到底用了什么法子，把我们家灵灵调教得这般温顺？"

赵财主也是一头雾水，趁着晚饭后王氏去佛堂上香，偷偷把孙大力拉到书房，倒了两杯酒。

"贤婿啊，"赵财主斟酌着开口，"你是用了什么方法，让灵灵变得这样听话？"

孙大力笑而不答，只是举杯和赵财主碰了碰。赵财主又倒了一杯："女婿，你就别卖关子了。你是不知道，这些年我在你岳母手底下过的什么日子。你要是有什么妙法，可得教教我啊！"

外头突然传来赵灵灵的声音："当家的，天色不早了，咱们该回去了。"

孙大力应了一声，对赵财主说："岳父大人，改日喝酒时我再告诉您。"说完，起身走了出去。

赵财主望着孙大力的背影，又看看赵灵灵恭敬地为丈夫牵马的样子，不禁暗自感慨："这女婿，真是深藏不露啊！"

街坊们看着孙大力夫妇离去的背影，纷纷议论："这孙猎户果然有一手，这才几天功夫，就把赵家大小姐降服了。"

"可不是么，"有人说，"看来打老虎的人，果然有降服母老虎的本事！"

当晚，赵财主躺在床上翻来覆去睡不着，脑子里一直在想着女婿的"秘诀"。王氏踹了他一脚："瞎折腾什么？"赵财主缩了缩脖子，不敢作声，心里暗暗期待着下次和女婿喝酒的机会。

赵财主惦记着女婿的"驭妻秘诀"，趁着王氏去庙里烧香，赶紧派人去请孙大力来家里喝酒。这一回，赵财主特意把桌子摆在内院偏房，还支开了下人，就怕隔墙有耳。

"女婿啊，"赵财主给孙大力倒满酒，笑呵呵地说，"上回你还没说完呢。这些日子，我可是眼馋得很哪！"

孙大力喝了口酒，看看四周无人，这才凑近赵财主，压低声音说："其实也没什么特别的，就是新婚第一夜用了个小法子。"

"什么法子？快说快说！"赵财主急不可耐地追问。

"那天晚上，"孙大力慢悠悠地说，"我特意把院子里养的大白兔牵到新房外头。灵灵问我这是要做什么，我说：'今晚咱们先杀只兔子。'"

赵财主听得一头雾水："杀兔子？这是为何？"

"我对灵灵说：'这兔子不听话，总是乱跑，该杀！'说完，我就当着她的面，把兔子宰了。"孙大力喝了口酒，继续道，"第二天早上，我又把羊圈里最大的一只羊拉出来宰了，还是当着灵灵的面。她问为什么，我说：'这羊太倔，不听管教，该杀！'"

赵财主听得目瞪口呆："然后呢？"

"再后来，"孙大力神秘地笑道，"我牵出一头小牛，说这牛脾气太大，也该杀。灵灵赶紧拦住我说：'当家的，我明白了，我一定听话！'"

"原来如此！"赵财主恍然大悟，"这是杀鸡儆猴啊！"

"岳父大人聪明，"孙大力点点头，"从那以后，灵灵但凡有点不耐烦，我就去院子里转转，她立马就老实了。"

赵财主连连点头，心想这主意真是绝了。他给孙大力满上酒，又问："那你看我家那口子..."

孙大力赶紧摆手："岳父大人，这个..."

"没事！"赵财主拍着胸脯说，"我家后院也养了不少牲口，明儿个我就试试！"

正说着，外头传来脚步声，孙大力赶紧转移话题。原来是赵灵灵来找丈夫，说天色不早了该回家了。临走时，赵财主还特意塞给孙大力一锭银子，笑得合不拢嘴。

当晚，赵财主躺在床上，盘算着明天该先拿哪只牲口开刀。想着想着，他又挨了王氏一脚："大半夜的，傻笑什么呢？"

赵财主缩在被窝里，嘿嘿直乐："等着吧，明天你就知道了！"

第二天一早，赵财主特意起了个大早，来到后院。他先看看这个，瞧瞧那个，最后相中了一只老母鸡。这老母鸡平日里最是嚣张，见人就啄，不正和那口子一个德性吗？

"就先拿你开刀！"赵财主摩拳擦掌，心想着这回可要好好立立威了。

赵财主心里打定主意要效仿女婿的手段，一大清早就来到后院。院子里的母鸡正在地上觅食，看见赵财主来了，不但不怕，反而扑棱着翅膀直往他腿上啄。赵财主躲闪不及，被啄了好几下，更坚定了拿这只母鸡开刀的决心。

"好你个刁钻的泼母鸡，今天就让你知道知道我的厉害！"赵财主撸起袖子，扑上去抓鸡。那母鸡见势不妙，飞也似的逃窜，赵财主在后面追得气喘吁吁。

这时，王氏正好从佛堂回来，站在走廊上看着丈夫满院子追鸡的滑稽模样。赵财主好不容易才逮住了那只母鸡，得意洋洋地提着鸡脖子，转身就看见王氏抱着膀子站在那里。

"当家的，这一大早的，你这是要干什么？"王氏眯着眼问道。

赵财主心虚地咳嗽一声，故作威严地说："这母鸡太不像话了，成天横行霸道，今天非得杀了它不可！"

"哦？"王氏冷笑一声，慢悠悠地走下台阶，"你确定要杀这只母鸡？"

"那是自然！这畜生不听话，该杀！"赵财主学着女婿的口吻，硬着头皮说道。他心想，这时候可不能露怯。

王氏走到赵财主跟前，忽然一把夺过那只母鸡，轻轻放在地上。母鸡一获自由，立刻躲到王氏裙边，不住地咯咯叫着。

"我说老赵啊，"王氏笑眯眯地说，"昨天女婿来家里，你们在偏房里说了些什么，我可都听见了。"

赵财主顿时脸色大变："你...你怎么会..."

"这后院的墙头上，可不是前两天才爬满了丝瓜藤？"王氏指着墙头说，"我正好在那儿纳凉，你们的话，我可是一字不落地都听见了。"

赵财主额头上的冷汗唰地就下来了。还没等他开口解释，王氏已经操起了院子里的扫帚。

"老赵啊老赵，你也是活了大半辈子的人了，怎么净学些歪门邪道？"王氏挥舞着扫帚，"今天我倒要好好教教你，什么叫'杀鸡儆猴'！"

赵财主转身就跑，王氏在后面紧追不舍。街坊邻居听见动静，纷纷探头张望，只见赵财主抱着头满院子乱窜，王氏挥着扫帚在后面追打，那只惹祸的老母鸡在一旁得意地咯咯直叫。

从那以后，赵财主再也不敢学那些歪门邪道了。每次女婿来家里，他都躲得远远的，生怕王氏又要拿出扫帚来"教育"他。至于孙大力是如何驯服赵灵灵的秘诀，也成了永远的谜团。

这事很快在镇上传开了，人们都说：能制住母老虎的女婿，自己也是个人物；想学人家手段的公公，反倒要挨老婆的教训。久而久之，这故事就在民间流传开来，成了茶余饭后的笑谈。