南泉东西两堂争猫儿，泉来堂内，提起猫儿云：“道得即不斩，道不得即斩。”大众下语，皆不契泉意，当时即斩却猫儿了。至晚间，师从外归来，问讯次，泉乃举前话了，云：“你作么生救得猫儿？”师遂将一只鞋戴在头上出去。泉云：“子若在，救得猫儿。”这则公案极难凑泊，圆悟禅师在《碧岩录》中提持云：“意路不到，正好提撕。言诠不及，宜急著眼。若也电转星飞，便可倾湫倒岳。众中莫有辨得的么？”

所以，若欲耗神弄巧，全是白费功夫。这公案是“意路不到”、“言诠不及”的。若能在此“提撕”、“著眼”，在“电转星飞”的刹那间明得南泉之意，如赵州一样，便“救得猫儿了”。赵州将鞋戴在头上出去，又是何意思？令人团团生疑。若自己试着“出去”，或许会云开月现。

圆悟禅师在《碧岩录》中云：“但向当锋剑刃上看，是有也得，无也得，不有不无也得。所以古人道：穷则变，变则通。而今人不解变通，只管向语句上走……”又评赵州云：“他参活句，不参死句，日日新，时时新，千圣移易一丝毫不得。须是运出自己家珍，方见他全机大用。他（赵州）道：‘我为法王，于法自在。’……”

穷通日新，于法自在，非顶门开眼，孰能当之？古人与此公案赞颂甚多，今试举二颂，先看汾阳善昭禅师所颂：两堂上座未开盲，猫儿各有我须争。

一刀两断南泉手，草鞋留著后人行。再看佛印了元禅师所颂：

手把狸奴定死生，禅人空使口相争。

赵州救得成何事？恰似天明打五更。

摘于《赵州禅师语录·壁观》