却说臧知府同王守备领着败残人马，舍命奔到城边，城中火光冲天，喊声震地，胡奎、孙彪领了一百喽啰，从城中杀出来，高声叫道：“休要放走了臧知府！”
原来，臧知府不懂军务，把一千兵将尽数点出来追赶罗焜，也不留一员将官守城。胡奎、孙彪伏在草中，等知府的人马过去，在黑暗处爬上城头，杀散把门兵士，开了城门，引胡奎杀进城来。
胡奎、孙彪杀到库房，开门入内，叫喽啰把银子都搬出来，驮在马上，再杀出城来，正遇臧知府败回，被他二人杀退了。二人同罗焜等汇合同一处，得胜而回。
六位英雄会在一处，赶过胡家镇，正遇着龙标、张勇护送家眷前来。八位好汉诉说交锋之事，又得了许多金银，十分得意。走了一夜，早已天明，谢元吩咐在山凹之内扎下行营。
谢元在村里买了粮草，秋毫无犯，将人马扮作捕盗官兵模样，分三队往鸡爪山进发，恰好裴天雄让头目前来探信，遇见谢元得胜而回，好不欢喜。谢元先令头目引领张勇家眷上山。
裴天雄大喜，同鲁豹雄带领大小头目，大开寨门，细吹细打迎下山来。裴天雄迎接诸位上山，到聚义厅叙礼坐下，罗焜道：“多蒙大王高义，救俺罗焜一命。此恩何以为报？”
裴天雄说道：“久闻雷兄大名，如雷贯耳，今日才得幸会。小弟因奸臣当道，逼得无处容身，因此暂时落草，罗兄不嫌山寨偏小，弟裴天雄情愿让位。”
罗焜道：“多蒙不弃，愿在帐下听令，焉敢如此！”谢元说道：“俺已分了次序在此，先给诸位展示一下，议论高低。”
谢元在袖中拿出一张纸单，上面写道：第一位裴天雄、第二位胡奎、第三位罗焜、第四位谢元、第五位鲁豹雄、第六位孙彪、第七位王坤、第八位李仲、第九位龙标、第十位张勇。
众人齐声说道：“军师排得有理，如何不依，不依者军法从事！”裴天雄大喜，吩咐杀牛宰马，祭告天地，定了位次坐下。大小头目都来参见，大吹大擂，饮酒贺喜，当晚尽欢而散。
话说臧知府被杀得胆落魂消，落荒逃命。等到天明，打听鸡爪山人马走远，收兵进城。安民已毕，查点城中烧了五处民房、官署，官库劫去十万银两，伤了五百人马，杀死了两名千总、五名把总。
臧知府细细的开了一个册子，同李军厅、王守备三人带了印信，连夜坐船过江，去金陵节度使衙门。臧知府同军厅守备三个人，各凑了六七千两银子，走门路送与节度使，求保全官爵。
节度使是沈谦的侄子沈廷华，也是个钱虏，当时收了银子。臧知府同李军厅、王守备一同进内堂，将战事细说一遍，呈上册子。沈廷华看了大惊道：“事关重大，只怕你三人难保无罪。”
臧知府哭拜在地：“求大人在太师面前美言，卑府自当竭力报效。”沈廷华看到罗焜宝剑有“鲁国公程府”字号，说道：“有了。你三人且回衙，候本院将公案申奏朝廷，着落在程府身上。”
沈廷华以罗焜遗下的衣甲宝剑为凭，说鲁国公程凤收留反叛，结党为非，不是强徒就是草寇，这一干人犯都要擒捉。做成一本，写了家书，取一枝令箭，派中军官进京去了。
臧知府辞了节度使回来，不一日船抵码头，上岸后有两人手里拿了一张状子，拦马喊冤告状。左右接上状子，臧知府看了一遍，原来是柏文连府上来报被盗的事。
藏知府回衙升堂坐定，带上柏府家人来问道：“你家失盗，共有多少东西？是从后门进来的，还是从大门进来的，有火还是无火，在什么时候？”
柏府家人回道：“那夜淮安战事，约有十几个强盗，三更时分，涂面缠头，明火执杖，从大门而进，伤了五六个家人，劫去三千多两银子、物件多项，现有失单在此，求太爷详察。”
臧知府看过失单，随即委了王守备前去查勘，一面点二十名捕快出去捉拿强盗，一面出文书知会各属临近州县严加访拿。侯登也进官府连催了数次，后来冷淡了些，不再去了。
这日，侯登猛然想起祁巧云来，忙入房中换了一身新衣服，带了些银子，瞒过众人，来到胡家镇王大娘家。王大娘买了几式茶食，二人吃了半天，侯登问道：“豆腐店那人儿，可曾去访过？”
王大娘道；“访过了。她父祁子富，原是淮安人，在长安住了十几年，今年才回来。祁子富为人固执，只怕难说。”侯登要王大娘再去访一访，一定重谢。
侯登向怀中取出一包银子，称了二十两，送与王大娘道：“这是足纹二十两，你先收了，等事成之后再给你一百两。还有剩下的三两银子，一并给你做个磨嘴费。”
王大娘笑嘻嘻收了银子，告诉侯登三日后来听信。王大娘便前往祁子富家，同祁家父女、张二娘见了礼，入内吃茶，闲话几句之后，开口问道：“这位姑娘贵庚了，可曾恭喜？”
张二娘回道：“姑娘十六了，尚未受聘。”王大娘道：“既是祁爷只有一位姑娘，也可早些恭喜。我倒有个好媒，人才又好，家道又妙，还是现任乡绅的公子，同姑娘将是一对。”
祁家人忙问是哪一家，王大娘道：“现任都察院巡按柏大老爷的内侄侯爷，年方二十尚未娶亲，富贵双全的人家。我见你家姑娘人品出众，年貌相当，我来多个事儿，你道好不好？”
祁子富道：“莫不是前日捉拿反叛罗焜的侯登么？”王大娘回答正是。祁子富怒道：“这等灭人伦的衣冠禽兽，你也不该替他开口，他连表妹都放不过，还要与他做亲？”
祁子富一席话，说得王大娘满脸通红，回道：“你这老人家不知人事，我来做媒是抬举你，你怎么得罪人？你敢当面骂他一句，算你是个好汉！”
祁子富道：“只有你这种人奉承他，我就看不上这等狐朋狗党的肮脏货。”王大娘气满胸膛，立时跑出门来：“我看你今日嘴硬，只怕日后懊悔起来，要把女儿送他，他还不要哩！”
次日清晨，侯登等不及来讨信。王大娘忙将脸上抓了两条血痕，身上衣服扯去两个钮扣子。侯登进屋见状，忙问怎么着了，王大娘假意哭起来，说了与祁子富的对话。侯登大怒，想要报复祁家。
二人正在商议，忽听有人叩门，王媒婆问道：“是哪一个？”外面一个孩子问道：“我家侯爷可在这里？”侯登听出是柏家书童，便叫开了门，书童领了四个捕快走进来了。
四个捕快见了侯登将手一拱说道：“侯大爷好耐人，我们早上就在尊府，候了半日了，原来在这里取乐呢。贵府上盗案的事，昨日才拿到两个，那些赃物都分散了，知府大爷叫侯爷前去认赃。”
侯登同捕快们一路进城，问道：“不知这两个强盗是哪里人，叫什么名字？”捕快道：“就是你们镇上人，一个叫张三，一个叫王四，都住在祁家豆腐店旁边。”侯登一听，心说“有了”。
几人到了府门口，侯登对捕快说：“你们慢些回禀知府大爷，先到班房里，让我问问他两。”捕快也不介意，引侯登到班房里，带出两个贼来，原是镇上二名军犯，一向认得侯登，
两贼见了侯登，就双膝跪下：“可怜小人是误入柏府里去的，求侯爷开恩活罪。”侯登暗自欢喜，便支开众人，低低问二人道：“你二人要活罪也不难，只依我一件事就是了。”
侯登道：“谅你们偷的东西都用完了，如今镇上祁家豆腐店祁子富同我有仇，我要害他，寻些赃物放在他家里。只要你们当堂招个窝家，叫人前去搜出赃来，那时你们就活罪了。”
张三、王四当即答应。侯登吩咐毕，忙叫捕快说道：“我才问他二人，赃物俱已不在了，必定藏在暗处。托你们禀告知府大爷追出赃来，我再来候审，倘若无赃，我家柏大人却不是好惹的。”
捕快只得答应。侯登一口气跑到胡家镇王大娘家，将以上的话向王大娘说了一遍。王大娘大喜，说道：“好计！这就不怕他飞上天去了，只是今晚要安排得好。”
侯登走回家中，瞒住书童与侯夫人。等到黄昏后，侯登偷些金银古董、绸缎衣服，打了一个包袱，悄悄出了后门，乘着月色，一溜烟跑到王大娘家，与她侄子吃酒。
夜深人静之后，侯登同媒婆侄子拿了东西，到祁家后门口，侯登叫媒婆侄子爬进土墙，接进包袱。一旁堆着一大堆乱草，媒婆侄子轻轻搬起乱草，将包袱塞将进去，依旧将草堆好了。
且说祁子富次日五更起来，磨好豆子，收拾开店面，天色已明，就搬家伙上豆腐，只听得乌鸦在头上不住的叫了几声。祁子富暗想：“难道我今日有祸不成？”
突然四个捕快、八个官兵走进来，拿一条铁索把祁子富锁起来。祁子富大叫无罪，捕快喝道：“你勾结江洋大盗，打劫柏府，拿到的两个，已经招出赃物窝藏在你家里，还说不曾犯法？”
祁子富哪里肯认，捕快马上搜查，搜到后门草堆中，找出一个包袱来，众人打开一看，全是些金银古董，上面都有“柏府”的字样。
众人道：“人赃俱获，你还有何说！”祁子富一家儿只吓得面如土色，不敢做声，又不知赃物从何而来。祁子富戴着铁索，被众人押进城中去了。
原来臧知府头天晚升堂，追问张三、王四的赃物，他二人就招出祁子富来了。众捕快将祁子富锁进府门，押在班房，臧知府忙吩咐点鼓升堂，官差带上张三、王四、祁子富，点名验过赃物。
臧知府喝问祁子富：“你窝藏大盗，打劫了多少金银，现在何处？”祁子富爬上几步哭道：“小人真冤枉，求大老爷详察！”知府大怒：“现搜出赃物来，你还赖么？叫张三上来对质。”
张三同侯登早商定了，对祁子富说：“你老实招了，免受刑法。”祁子富怒骂： “你我无冤无仇，为什么害我？”张三道： “强盗是你我做的，银子是你我分的，那赃物是飞到你家去的么？”
祁子富无言回答，只是喊冤。藏知府下令用刑，有人把他两只腿往夹棍眼凉水喷醒。祁子富内心惧怕，只得屈招了。
祁巧云在家惊魂未定，王大娘进屋来了，先假意安慰一番，而后又提嫁给侯登一事。祁巧云说祁子富十有八九是侯登所害，他既是杀父仇人，就恨不得食他之肉。
王大娘将祁巧云的话向侯登说了一遍。侯登大怒：“这个丫头，如此可恶！我要弄得她家产尽绝，最后还得落在我手里！”
次日清晨，侯登见藏知府说道：“昨日家姑丈有书回来，言及祁子富乃长安要犯，本是犯过强盗案件的，要速追他的家财赔赃，发他远方充军，方可消案，不然家姑丈回来，恐有不便。”
臧知府就提了祁子富出来，问他劫了柏府多少金银，祁子富根本答不出来。藏知府随即点了二十名捕快，押祁子富去他家查抄财产。
张二娘同祁巧云听见风声，忙将金珠藏在身上带出去了。这些捕快不由分说，把守门户，前前后后、仔仔细细查了一遍。封锁已定，收了账目，将祁子富带回府堂，呈上账目。
臧知府将祁子富发到云南充军，次日启程。五更时，侯登带了银两到府前找到两个解差李江、王海，请他俩吃酒，二人客套：“侯爷，有话吩咐就是了，怎敢扰酒。”三人便一起吃喝。
侯登说道：“你们一路辛苦，特送些盘费。祁子富同我有仇，望二位代我结果了他，将他女儿送到王媒婆家里，那时我再给二位一千两银子。如有祸事，都是我一人承当。”李江、王海立刻答应。
祁子富同了两个解差，回家见了张二娘、祁巧云，大哭一场。祁子富只得收拾行李，将家财交与柏府，同两名长解、两名帮差，张二娘、祁巧云一齐七人，凄凄惨惨离了淮安，上路赶往云南。
二名解差受过侯登的贿，不管祁子富死活，一路上非打即骂。一行人在路上走了十数日，那一日到了野猪林，此地十分险恶，有八十里山路并无人烟。
两个解差故意走过宿店，眼看天色晚了，几人到林中坐下，拿绳子将祁子富等捆了，举起水火棍来：“祁子富大哥，你休要怪我，我见你走得苦楚，不如早些归天，倒转快活！”
祁子富大叫道：“我与你无仇，你为何害我性命？”祁巧云大哭道：“二位爷爷饶我爹爹性命，奴家情愿替死！”李江道：“休要胡说，我还要送你回去过快活日子呢，谁要你替死。”
李江举起水火棍，照定祁子富的天灵盖，劈头打来。只听得一声风响，李江连人带棍跌倒了，王海同两个帮差走近扶起，问道：“怎么没有打着人，自己倒跌倒了？”
李江说肩窝里受伤了，王海大惊，借星光一看，李江肩窝里中了一枝弩箭，深入三寸，鲜血淋淋。猛然又是一声风响，一枝箭向王海飞来，正中右肩，王海大叫一声，倒在地上。
众人正在惊慌，林中一声呼哨，跳出八九个大汉。为首一人手提一口刀，射着星光，寒风闪闪，赶过来大喝道：“你们这一伙倚官诈民的泼贼干得好事，快快都替我留下头来！”
李江哭道：“大王在上，留下头来就是死了，怎得回去？可怜小的家里都有老母妻子，靠着小的养活，大王杀了小的，那时家中的老小活活的就要饿死了。求大王爷爷饶命吧！”
大汉斥责李江、王海等人残害百姓，二人只得说祁子富同侯登结了仇，侯登买通淮安府，将祁子富屈打成招，判成窝盗罪犯发配云南。侯登吩咐他们在路上结果了祁子富的性命，回去有赏。
大汉骂道：“好端端的百姓，倒诬他是窝盗殃民，侯登和狗知府，你叫他把头长稳了，有一日俺叫他们都象毛真卿一样下场。你把祁老爹请起来说话。”李江同众人只得放了祁子富等三人。
大汉原来是孙彪。自从大闹淮安，救罗焜上山之后，如今寨中十分兴旺，招兵买马，准备迎敌。但是本处马少，孙彪带了八个喽啰、千两银子，下山四处买马。
那一天，孙彪就同祁子富住在一个客店。夜间，祁家父女哭泣之声被孙彪听见，次日就访明白了，又见两个解差心怀不善，他暗暗的一路上跟定，今晚跟到了野猪林，这才出手相救。
祁子富在鸡爪山见过孙彪，此刻跪倒尘埃道谢，泪如雨下。孙彪邀祁子富上山，祁子富再三不肯，只推女儿上山不便。孙彪只好说道：“既是如此，俺送你两程便是了。”
孙彪用张勇的金疮药治好了李江、王海的伤，喝令两个帮差，到镇上雇了三辆车儿，替祁子富宽了刑具，登车上路。孙彪同喽啰护着车子，凡遇镇市村庄，便买酒肉给祁子富一家三口。
孙彪护送了半个多月，方到云南地界，离省城只有两三天的路了。孙彪向祁子富说道：“此去人烟稠集，谅他们再不敢下手。俺要回山去了。”祁子富再三称谢：“恩公救命恩情，只有来世报了。”
孙彪又取出些银子送与祁子富，转身对李江、玉海等说道：“俺记下你几个驴头，你们此去倘若再起反心，俺叫你一家儿都死，就像这棵树一样！”说罢，一刀把一棵树砍为两段。
李江、王海等不敢怠慢，好好的伏侍祁家三人走了两天，到达省城都察院府。满街上官员济济，都是接新巡按到任的。解差问门上巡捕官说道：“不知新任大人为官如何，是那里人氏？”
巡捕问了解差的来历，看了批文，然后说道：“这新大人就是你们淮安人氏柏文连，为官清正。你们今日来投文，又是为他家之事，岂不是你们造化！快快出去，三日后来投文。”
三日后，李江、王海捧了淮安府的批文，带祁子富一家三口，来到辕门。不一时，柏文连升堂，头一起就将淮安府的公文呈上，柏文连从头至尾一看，是家中的盗案，吃了一惊，喝令带上人犯来。
柏文连见祁子富须眉花白，骨格清秀，不象个强盗的模样，于是问道：“你诺大年纪，为何为盗？”祁子富忙从怀中取出一纸诉状，双手呈上：“大人明察深情，便知道难民的冤枉了。”
原来祁巧云在诉状中将侯登央媒不成，因此买盗扳赃的事，隐而不露，细细的写了一遍，又将侯登在家内一段事情，也隐写了几句。柏文连看罢，心中早明白了一半。
柏文连暗想：“此人是家下的邻居，必知我家内之事，看他此状，好像晓得我家闺门之事。”想罢，柏文连吩咐道：“去了刑具，带进衙门，晚堂细审。”
柏文连把各府州县的来文一一收了，批判了半日发落之后，来到后堂，叫人带上祁子富三人。柏文连问祁子富：“你住在淮安，离我家多远？”祁子富回答：“离太老爷府第有二里多远。”
柏文连问他在淮安住了多少日子，做什么生意，祁子富就说他本籍原是淮安，只因父亲在京犯罪，搬去长安住了十年，才搬回淮安居住，开了个豆腐店度日。
柏文连问道：“侯登与你结亲，也不为辱你，为何不答应？”祁子富只得回道：“一者，小的女儿要选个才貌女婿，以养我老；二者，联姻也要两相情愿；三者，听说侯公子乃花柳中人。”
柏文连又问道：“你可知道我家有什么事故么？”祁子富回道：“听说太老爷小姐仙游了，不知真假。”柏文连知道其中必有隐情，叫家将拿出一口尚方宝剑：“不说实情，定斩不饶！”。
祁子富吓得魂不附体，把前后事情和盘说出。柏文连扶起祁子富：“多蒙你救了我的女婿，倒是恩人了，就在我府内住歇，你女儿我自另眼看待，就算做我的女儿也不妨。”
柏文连吩咐家人取衣服给三人换了，住进内衙。一面派人去镇江问小姐的消息；一面派人到淮安责问家内事情。他让祁子富管些事务，还把祁巧云当做亲生女一般。
却说柏玉霜同秋红，女扮男装，离了淮安，主仆二人走了三四天路程，不觉的痛苦难当，迷了路途，这日过扬州到达江北爪州城。
天色将晚，二人来寻客店，走到三叉路口，一众人围着一个大汉在那里卖拳。秋红贪玩，引着柏玉霜过来观看。大汉玩了一会，对众人说道：“小可去长安缺少路费，求诸位君子行个方便。”
大汉说了十数声，却没有人肯出一文钱。柏玉霜问他姓名，大汉说叫史忠，绰号金面兽。柏玉霜于是说道：“我这里有数钱银子，可别嫌少。”
史忠接钱道谢，突然人群中又闪出一个大汉，向柏玉霜喝道：“你是那里的狗男女，敢来灭我镇上的威风，卖弄你有钱钞！”大汉说罢，抡起拳头就朝柏玉霜打来。
