在中国的小汤山航空博物馆里，有这么一款样貌独特的飞机，从涂装和舷窗设计来看，这是一架民航客机，但是它不仅涂有中国空军的标志，气动布局也与咱们的轰-6轰炸机家族一致，它就是中国空军的图-124导航教练机，而它的身上确实拥有与轰-6家族相同的血脉。
故事还得从上世纪50年代说起，苏联在当时与西方国家在科技领域展开了一系列的竞赛，在客机领域也不例外。研制大型客机更是受到了赫鲁晓夫的大力支持。为什么赫鲁晓夫这么支持苏联搞大飞机呢。1955年，美、苏、英、法四国在日内瓦召开了第二次世界大战后第一次政府首脑会议。正是这次会议让赫鲁晓夫大受刺激，因为他看到了美国总统艾森豪威尔的专机，一架亮闪闪的洛克希德VC-121E。
这是一款四发螺旋桨客机，而当时赫鲁晓夫的专机是一架伊尔-14，不仅机身没有美国专机大，而且只有两个发动机，回国之后，赫鲁晓夫对他儿子说：“我觉得我的专机跟人家的比起来就像一只昆虫。”1955年10月，苏联部长会议召开专门研讨会，邀请，图波列夫、安东诺夫、米高扬、伊留申等飞机设计师，共同商讨研制大飞机。
而最能够满足赫鲁晓夫的显然是图波列夫设计局的方案，图波列夫设计局的图-104已经在1954年年底开始生产了，这架飞机基于图-16喷气式轰炸机研制，机翼和发动机直接沿用自图-16，机身加宽以容纳50名乘客，它是全球上第二款喷气式客机，也是苏联第一种喷气式客机，也是当时世界上最大的喷气式客机。1956年4月，三架图-104客机抵达英国伦敦，搭乘飞机的是苏联莫斯科大剧院芭蕾舞团。不过姑娘们的风头都被这三架巨大的客机盖过去了，除了外观之外，图-104的内饰更让西方人瞠目结舌，当时的客机为了减重大多使用轻质铝合金家具，但图-104可是战斗机改的，人家之前的主业是扔炸弹，发动机功率足够大，所以图-104内部使用了大量的实木家具，营造出一种奢华二代感觉，也是在1956年，赫鲁晓夫访问英国，英国女王就曾对图-104大加赞赏。
而为了满足赫鲁晓夫与美国比一比的愿望，图波列夫设计局还在图-95战略轰炸机的基础上搞出了图-114客机，1959年，赫鲁晓夫乘坐图-114访问美国，彻底把当年丢了的面子给挣了回来。
咱们再说回图-104，图-104继承了苏联军用飞机的一些特征，非常有特点，首先就是这个一脉相承的机鼻领航员观察窗，其次，图-104作为一款客机，是有机尾减速伞的，你没有看错，就是减速伞，不过这也不能怪图波列夫设计局不思进取，因为图-104是当时最大的喷气式飞机，当时各国的民航客机还是螺旋桨飞机占绝大多数，所以大部分机场的跑道都不够长，而搭载减速伞能够让图-104的降落滑跑距离减少400米左右，在当时算是个不错的设计。
不过图-124的销量却不高，除了苏联民航接收了一百多架之外，只有捷克航空和东德互通航空购买了13架作为客机使用。但有一些国家的军队购买了该型飞机供训练导航等使用，中国空军曾经购买过两架图-124，编号分别是50256和50257，这两架飞机已经在1985年退役之，在此之后，其中一架还在张艺谋指导，西安电影制片厂摄制的动作电影《代号美洲豹》中充当道具，这电影讲的是恐怖分子劫机的故事，电影中的飞机就是图-124，有兴趣的小伙伴可以看一下。
