滚滚长江东逝水，历史的长河缓缓流淌，三国时期的烽火连天，英雄辈出。在这个风起云涌的时代，刘备作为蜀汉的开国皇帝，其一生充满了传奇色彩。

刘备，字玄德，蜀汉昭烈帝，一生以仁义著称，但其身世之谜却一直扑朔迷离。据史书记载，刘备是幽州涿郡涿县（今河北省涿州市）人，但其出身贫寒，幼年丧父，与母亲相依为命，靠编草鞋为生。

刘备的身世扑朔迷离，但史书中并非完全没有线索。据《三国志》记载，刘备自称是汉朝景帝的玄孙，中山靖王刘胜的后代。然而，这一说法并未得到后世史家的普遍认同。因为在刘备生活的时代，刘邦的后代已经遍及天下，刘备如果真的是刘邦的后代，为何其身世会如此贫寒，且在史书中鲜有记载？

刘备为什么不说自己是刘邦的后代？原因可能复杂多样。一方面，刘备出身贫寒，如果过于强调自己的贵族身份，可能会引起周围人的反感。在那个讲究门第的时代，刘备的出身决定了他的社会地位，过于标榜自己的贵族身份，反而可能适得其反。

另一方面，刘备所处的时代，正值汉朝末年，天下大乱，群雄并起。如果刘备过于强调自己是刘邦的后代，可能会成为其他势力攻击的对象。在那个动荡的时代，刘备需要的是稳定自己的地位，而不是无端引起纷争。

刘备不说自己是刘邦的后代，也可能是一种政治策略。在那个时代，刘备要想在乱世中立足，必须充分运用自己的智慧和策略。过分强调自己的贵族身份，可能会让他在民间失去民心。而刘备恰恰需要的是民心，他需要以仁义之心赢得天下人的支持。

关于刘备的身世，民间传说与史实有着很大的差异。在民间传说中，刘备被塑造成一个仁义之君，其出身也往往被描绘得更加高贵。然而，在史实中，刘备的身世却并非如此。这种差异，一方面反映了民间对英雄的向往，另一方面也反映了史实与传说的距离。

刘备的真实身份，对其一生的政治生涯产生了深远的影响。如果他真的是刘邦的后代，那么他在争夺天下的过程中，就可以充分利用这一身份为自己增加政治筹码。然而，刘备并没有这么做，他选择了隐瞒自己的身世，这无疑是一种明智的的选择。