神话脱胎于远古时期，近现代无论中国或西方均未出现新神话，这是因为现在我们已经更深刻地认识了这个世界，也懂得了许多自然现象是怎样形成的。

我们目前已认识到的现象，如打雷，下雨，洪水和地震等，都曾给原始社会的人类带来过巨大的恐慌。这种由于不理解所造成的恐惧感，使人类释放了想象并创造出原始神话。因此，神话还表现出一种积极的探索。

然而，尽管神话的原初来历均有很大出入，但是伴随着人类对于自然的深入，探究，神话却在不断地发展，演变，这自然离不开社会发展所掺杂的因素。

例如，阶级的出现和国家的诞生也都体现在上帝的世界之中。不同的自然探索过程，不同的社会发展形态，使中国神话与西方神话之间存在着相当大的差异。

西方远古神话不只希腊神话，还包括其他系统，如北欧系统，但是由于流传不广泛、较小众等原因，我们在谈到西方神话时，泛指希腊神话。

希腊神话大神以十二主神为主，其中有众神之王宙斯和天后赫拉，光明之神阿波罗，战争和智慧之神雅典娜以及农业女神德墨忒尔等、海神波塞冬，狩猎女神阿尔忒弥斯，酒女神狄俄尼索斯，爱女神阿佛洛狄忒，火女神赫菲斯托斯，战神阿瑞斯，神女神赫尔墨斯。

除十二主神外，另一位较为著名的就是冥王哈迪斯和为人盗火的普罗米修斯。

在中国远古神话中，大神除盘古，女娲，夸父，刑天，祝融这些纯粹神话中的角色外，有些实际上在历史上确实存在过，由于贡献卓着而为祖先所神化。

如伏羲，黄帝，炎帝，神农氏，有巢氏，燧人氏等等，也有分不清楚是历史人物或传说人物，如嫦娥，后羿等等。简言之，中国远古神话糅合历史与传说。

这些大神的传说在西方和中国都反映出祖先在人类起源，自然奥秘等方面的某种探索，多与创世有关，中西神话也是如此、造人、取火、论日月、大洪水等传说，联系还相当紧密。

西方神话已成系统，而中国神话则比较随意。

西方神话体系之所以较为完备，是因为有人将那些零星的故事全部搜集起来并编纂成书，如构成《荷马史诗》的《伊利亚特》《奥德赛》这两部着作。

历史记载是：荷马将这些神话和小传，短歌有计划地浓缩于史诗之中，书中人物相互联系，构成一个整体，再用统一的形式与内容传诵。由于它已成为一个整体系统，多年来并无太大改变。

中国神话早期并未如此搜集整理，始终以短故事形式出现，甚至《搜神记》《山海经》等着作也将其单独出现，人与人，事与事毫无关联。

至于《诗经》，《左传》中所发生的故事，则比较分散。《史记》还真实地记录了这些小传，在人物关系上有所考辨，却又未成系统。而由于地域过于辽阔、民族种类繁多，每个神话故事可能会有多种不同版本，难以构成系统。

中国神话的真正成其为系统可称为神话小说，如《封神演义》和《西游记》等。在《封神演义》里安排各路神，执掌天地，而《西游记》则将儒释道三家神佛仙全部合而为一，构成巨大的神佛世界。

但是这一切和中国的远古神话并没有太大的关系。因此中国远古神话向来是一个独立的一个个小故事，看起来更加随意。

西方的上帝支配着人，而中国的上帝则为人服务。

在西方神话里，人的东西都是上帝给的。既然上帝给了人任何东西，就必须控制人，人也必须按上帝的旨意去做。人类一旦失控就会降下刑罚。

罪与罚构成了西方神话的主要部分，其中对灾害的描写非常丰富，主要表现在瘟疫，战争，洪水，地震和海啸等方面，并明说灾害是上帝造成的。

上帝之所以造成这一切灾祸，是因为人没有听从上帝的旨意，干了上帝看不惯的事情或违反了上帝，对上帝没有足够的尊重，甚至普罗米修斯自己都是上帝，正因为接近了人类并替他们偷了火种，宙斯才以严厉的惩罚来惩罚他们。

在中国远古神话中很少有这一说，倒是上帝们在为人类造福。

例如女娲补天就是因为天塌地陷百姓的生活处于苦难之中，女娲方才出面补天平局息涝，使百姓的生活渐渐恢复正常了；例如后羿射日就是因为天下干旱，民不聊生所以后羿出面化解了导致干旱的太阳；例如神农尝遍百草，给人类寻找治病救命之药。

这些远古大神皆为救民于水火之中的英雄人物，和西方神话里的大神不一样。它还说明了中国神话比较尚德、你护着我、我颂扬着你，西方神话尚武、谁强悍就听从谁。

不同神话产生于国家和阶级后也发挥着不同的功能。西方世界神话和宗教紧密相连，用来支配人的灵魂，许多家庭还在餐前向主赐食致谢，正是这一灵魂的继续。

中国就完全不一样了，我们也许因为要随机造一个神来祭祀你们，当人们祷告时就是你们祝福我时，我来恢复。

怎么加供奉、塑金身呢，要是你们不祝福我的话，我来砸你们塑像、掀你们寺庙，一切以人为本。尽管统治者会用神话巩固江山，但是反叛的人也一样用神话推翻了统治。

西方神话对人性的关注较多，而中国神话则多具有神性。

西方神话中我们可以看到神与神之间关系密切，谁娶了谁，谁嫁了谁，谁是谁的父亲，谁是谁的儿子，谁和谁是夫妻，谁是谁非的私通、关系网十分复杂、乱伦关系比比皆是、简直是手到擒来、众神之王宙斯更是首当其冲。

因此，西方神话中诸神与人类的关系更为密切，他们或私欲或贪婪或自私或残暴，或豪迈或公正或激情，因而更加重视对个性的追求。西方神话里英雄斗妖怪也多出于个人意志而非解救他人。

中国神话里的上帝和西方神话里的上帝很不一样，他们之间并没有复杂的关系网，不食人间烟火、白璧无瑕、道德水准很高，为救苍生而舍身忘我工作，完全可以说是一个完美化身。

他们只为救百姓而出现，并无自己的私欲，即使作为人的大禹和其父鲧也一心想着为百姓而牺牲自己很多。

神话故事作为一个民族和国家文化的重要组成部分，伴随着历史的演进，其所反映出的精神已经成为每个民族精神内核中十分重要的部分，正如我们这个民族总以为为了大我而牺牲了小我就是崇高、集体利益更为重要一样，西方也更加注重个性、寻求个性表达。