迄今为止，欧洲航天局的盖亚任务已经制作了我们银河系中最丰富的星图。

Hertzsprung-Russell Diagram（HRD）上发现了一个很小的差距，这是恒星天文学中所有地图中最基本的，这一发现提供了关于银河系中低质量恒星内部结构的新信息。由佐治亚州立大学的天文学家领导。正如图表可以由具有不同高度和重量的人组成，天文学家使用它们的光度和温度来比较恒星。HRD是银河系中恒星的“全家福”，可以比较太阳，Altair，半人马座，Betelgeuse，北极星Polaris和Sirius等恒星。新发现的间隙沿着HRD对角线切割，并指出恒星结构中发生了重要的内部变化。这个差距概述了恒星从较大的，大多数是对流的，从薄的辐射层转变为更小和完全对流的地方。

辐射和对流是将能量从恒星内部传递到其表面的两种方式。辐射通过空间传递能量，而对流是通过流体的运动将能量从一个地方传递到另一个地方。研究人员估计，间隙上方的恒星含量超过太阳质量的三分之一，下面的恒星质量较小。由于不同类型的恒星具有不同的质量，因此该特征揭示了HRD上不同类型的内部结构的位置。这个差距发生在“红矮星”区域的中间，这些星星比太阳小得多，也比太阳更冷，但是太阳附近的每四颗恒星中有三颗星组成。研究结果发表在“ 天体物理学期刊快报”上。

“我们很高兴看到这一结果，它为我们提供了对恒星结构和演化的新见解，”该项研究的第一作者，物理和天文学系的天文学工作者Wei-Chun Jao博士说。佐治亚州。2013年，欧洲航天局（ESA）发射了盖亚号航天器，对银河系中的恒星进行了普查，并创建了一个三维地图。在2018年4月，欧空局发布了这项任务的结果，揭示了银河系中超过十亿颗恒星的前所未有的地图，精确距离的恒星数量增加了10,000倍。由佐治亚州领导的研究小组在盖亚数据中绘制了近250,000个最接近恒星的HRD，以揭示差距。乔治亚州立大学的研究人员多年来一直在研究与附近恒星的距离，这使他们能够解释结果，并注意到这种薄弱的差距。

该团队正在努力确定存在差距的原因。使用模拟恒星内部活动的理论计算机模型的结果，如果恒星一直对流，则看起来间隙是由于尺寸略微缩小引起的。