该卫星“将在测量地球周围的风中探测最下方30公里（18英里）的大气层，”阿丽亚娜空间说。风神是哥白尼项目的一部分，该项目是欧盟和欧洲航天局（ESA）联合发起的一项旨在追踪环境破坏和援助救灾行动的倡议。这颗卫星配备了一个仪器：一个多普勒风激光雷达 - 一种先进的激光系统，旨在精确测量太空中的全球风模式。“激光雷达的近实时观测将提供可靠的风廓线，进一步提高数值天气和气候预测的准确性，以及促进对与气候变率相关的热带动力学和过程的理解，”阿丽亚娜空间在发射后说。ESA的Aeolus卫星携带大气激光多普勒仪器（Aladin） - 有史以来最先进的仪器之一。
它将该卫星描述为世界上第一个在全球范围内收集地球风信息的太空任务。由于几乎完全没有直接观测，热带风的绘制非常糟糕。多普勒激光雷达在紫外光谱中向地球传输短而强大的激光脉冲。空气中的颗粒 - 水分，灰尘，气体 - 反射或散射，一小部分光能返回收发器，在那里收集和记录。输出脉冲和所谓的“反向散射”信号之间的延迟揭示了风的方向，速度和行进距离。每个轨道一次，数据被下载到挪威斯瓦尔巴德的地面站。
风神是欧洲航天局计划的地球探索者任务中的第五个。已经完成或正在运行的其他人已经测量了地球的重力和地磁场，土壤湿度，海洋盐度和冰冻层，统称为冰冻圈。新任务也是阿丽亚娜空间第50次为欧洲航天局发射。
