小日山直登是日本二战时期的一名企业家于1886年4月26日出生在一个武士家庭里，但他在一座小水磨坊里贫困地长大。

从会津中学、第二高等学校、东京帝国大学等学校毕业后，他考入文官行列，加入满铁公司。

1920年5月，满铁公司出现一起腐败丑闻，该公司副总经理中西诚一以不合理的高价收购了森庆担任高管的满洲煤矿、内田慎也拥有的轮船公司以及日本电气化学工业株式会社，并将这些资产全部用于为立宪政友会筹集政治资金。

此事被在野的立宪党所推动，并成为帝国国会的议题。

小日山直登最初被指控作伪证，但上诉后被判无罪，并恢复满洲铁路职务。

担任理事后，他于1943年7月，成为南满洲铁路第一位本土员工出任社长。

1945年4月，小日山直登出任铃木贯太郎内阁运输大臣。

接着，他在8月13日的内阁会议上表达了接受《波茨坦公告》的意愿。

在这次内阁会议上，小日山直登针对《波茨坦公告》表示“虽然我对此有所不满，但以我们的国力和国内外形势来看，也只能接受”。

而首相在此前9日的内阁会议上解释称，其所在地区的交通和航运状况十分糟糕，并表示“我们需要齐心协力结束战争。条件越少越好”。

战后，小日山直登在东久迩亲王内阁中继续担任运输大臣，并兼任贵族院议员和煤炭局局长。

1946年，他被禁止担任公职。

小日山直登为人十分重情谊，即使做了大官之后，每次回国，他都会去拜访老朋友。

他非常擅长运动，初中时曾参加过棒球、柔道、划船、马拉松、相扑等多项运动，并且是棒球队的投手。

在与朝霞中学的比赛中，他因为使用了错误浓度的石炭酸消毒，导致惯用手的右手受伤，同时还被烧伤，但他仍然坚持完成了比赛。他们以44-18的比分获胜。

在第二高中时，他是划船俱乐部的成员。

在原子弹轰炸广岛的两天前，小日山直登曾到广岛出差，并与大冢一诚和高野源心一起过夜。

第二天，他们逃离了广岛，躲过了这场灾难。

关于接受《波茨坦和约》一事，小日山直登在向第二总司令畑俊六征询意见时，得到的答复是“若有媾和之意，宜速行之”，从而宣布了接受和约的意向。

之后，畑俊六被指控为战犯并自首，小日山直登与高野源心、星野清二等人为他举行了欢送会。

小日山直登最终于1949年8月28日去世。