据说庞勋的这支部队这才停止抢劫掠夺的行径。这一支八百人的北归队伍进入湖南以后，中监军之计，所携带的武器全部上缴。监军是朝廷派到各地军队中的监察员，都是由宦官担任。宦官在朝廷内深谙阴谋诡计，得心应手，对付这样的徐州骄兵易如反掌。

从湖南往北，就要进入山南东道的落镇，这里的节度使是镇压康全泰宣州之乱的崔镜。北归军队知道此人难以对付，便决定走水路，顺长江而下。他们吸取被监军证骗的教训，变得稍微聪明一点。朝廷派人向他们传达教罪的旨意，他们对此半信半疑，保持警惕，认为朝廷以恩故为诱饵，其目的只是让他们停止沿途的抢掠行为，回到徐州以后，很可能会被捕杀。

承诺三年轮换，结果让他们留在广西六年，不守信誉的也正是朝廷，所以北归军队不敢轻信，高度警惕。他们拿出个人财产，购买武器，置办旗帜等，进入淮南地区。居住在扬州的淮南节度使是令狐绚。由于李商隐改变主张，投靠李党，这个令狐绚就一直处心积虑地阻扰李商隐升迁。

​令狐绚热情地迎接北归的徐州军队，给他们提供粮食等物资。有幕僚向令狐绚建议，现在正是一网打尽徐州骄兵的大好时机。但是，令狐绚以未接到讨伐他们的救书为由，没有采纳辞僚的建议。一路上小心谨慎的北归罕队在接近老巢的时候，吸收了正在占山为王当强盗的过去的同行，据说人数上千。进入泗州以后，当地的刺史杜督在毯场上欢迎他们。欢迎会上有歌舞表演。

演员在舞台上发表欢迎辞，其中有的话他们听起来感觉是在挪输自己，不由得心头大怒，抓住演员要杀他，突然发现毯场四周有武装士兵戒备，这才作罢。这个泗州刺史杜悟是杜牧的堂兄弟，他的哥哥杜棕是骑马。