宋代时期，桃源有个叫谈湘的少女，她年方十七，生得面若桃花，容色绝丽，是十里八村出了名的美人。谈湘虽然家境贫寒，但是她颇有姿色，因此被当地一个姓李的大户人家看中，聘她当了儿媳。

谈湘高高兴兴嫁去李家，她以为自己成了飞上枝头的凤凰，从此可以过上呼奴唤婢，穿金戴银的幸福生活，不料新婚之夜，夫家将她退回娘家，还要回了聘礼，谈湘因此成了一个笑话。人们纷纷猜测谈湘被退回娘家的原因，这件事成为了人们茶余饭后的谈资，谈湘畏惧流言，躲在家里不敢出门，父母整日看着谈湘唉声叹气。

自从谈湘被退回娘家以后，再也没有人登门提亲，谈湘每天以泪洗面，想起新婚之夜的经历，谈湘伤心欲绝。李家没将新婚之夜的事情说出去，已经给谈湘留足了颜面，可村里人的闲言碎语，压得谈湘喘不过气，她越想越觉得无颜活在世上，便趁父母不在家时，拿着一根麻绳离开家，准备在村后的山上上吊自尽。

谈湘找了一棵粗壮的大树，她刚将绳子系在树枝上，忽然听到背后传来一个男人的声音：“姑娘，你有什么想不开的，为何非要上吊自尽呢？人的生命只有一次，很多事情根本无法重来，你若就这样死了，岂非可惜？”

谈湘回头往身后看去，发现一位青衣男子正向她走来，他大约有二十岁，生得眉目如画，风韵都美。青衣男子笑着走到谈湘面前，柔声对谈湘说道：“你若有什么难处，不妨告诉我，或许我可以帮你。”

青衣男子温声细语地安慰着谈湘，谈湘却没有将埋在心中的秘密告诉他，只是含泪对青衣男子说：“我在新婚之夜被夫家退回，如今人人都在笑话我，这辈子都不会有人娶我了，我不想连累父母弟妹，才选在这里了结自己。”

青衣男子上下打量着谈湘，随后认真地对谈湘说：“姑娘，你相貌出众，仿佛画中走出来的仙女，怎么会没人娶你呢？我家中还不曾有妻室，若你不嫌弃，我愿意娶你为妻。”

谈湘没想到青衣男子会提出娶自己为妻，她不敢置信地看着青衣男子问道：“你真的愿意娶我吗？”

看到青衣男子神情坚定地点头，谈湘立刻红了眼眶，她哭着对青衣男子说道：“我是石女，根本无法与丈夫同房，更无法绵延子嗣，即便这样，你还愿意娶我吗？”

谈湘表示，她嫁去李家之前，并不知道自己是石女，只知道自己不像别的女孩一样每月来癸水。谈湘只当自己与众不同，省去了每个月的麻烦事，直到嫁去李家，新婚夜夫君与她圆房时，才发现谈湘根本不是正常女子，而是一个石女。

李家人得知谈湘是石女后，果断将谈湘退回娘家，父母也是在那时才知道谈湘是石女，他们为了保全谈湘的名声，哀求李家人不要将这件事说出去，李家人虽然答应会瞒下此事，但是谈湘在新婚夜被退回娘家的事情，还是传得人尽皆知。谈湘承受不住流言蜚语，又害怕自己是石女的事情被人们发现，更担心自己会拖累家人，才想了结自己。

青衣男子听谈湘说明其中隐情，他并没有因此嫌弃谈湘，反而深情地看着谈湘说道：“就算你是石女，我也愿意娶你为妻。”

青衣男子告诉谈湘，他的名字叫竹煊，是有五百年修行的竹子精。十年前，谈湘上山采蘑菇，她的手指不慎被野草割伤，谈湘的指尖血意外落在竹叶上，唤醒了沉睡的竹煊，竹煊因此对谈湘一见钟情，此后每当谈湘上山采蘑菇，竹煊总在暗中保护着她。

竹煊担心谈湘嫌弃自己的身份，迟迟没有出现在谈湘面前，更没有向谈湘表明心意，直到看见谈湘欲上吊自尽，竹煊才出现在谈湘面前。

谈湘没想到竹煊默默为自己付出了那么多，她看出竹煊真心想和自己在一起，便带着竹煊回家拜见父母，并表示自己愿意嫁给竹煊为妻。父母得知竹煊不在意谈湘是石女，又见竹煊长得丰神如玉，对他极为满意，一个月后，父母为谈湘和竹煊举办了婚礼。

新婚之夜，竹煊掀开谈湘的红盖头以后，便拿出一把匕首欲挥刀自宫，谈湘慌忙上前拦住他：“你这是做什么？”

竹煊认真地对谈湘说：“我这样做是为了向你证明我的真心，谈湘，我这辈子只会娶你一个，就算你是石女，我也不会再娶别人。”

谈湘听到竹煊的话又哭又笑，她紧紧握住竹煊的手说：“看来我没嫁错人，我相信你的真心，你千万不要做出伤害自己的傻事。”

从那以后，谈湘与竹煊恩爱和睦，夫妻俩互帮互助，日子过得非常幸福。后来，王母娘娘听说了谈湘和竹煊的事情，她被两人的爱情打动，便施法治好了谈湘的身体，谈湘变得和正常女子一模一样，此后她与竹煊生儿育女，夫妻间更加恩爱和顺。