在公元前158年的时候，汉朝出现了一件极为有意思的事儿。

在这一年，汉文帝已然在位二十多个年头了。也不知怎的，他忽然间心情格外舒畅，就琢磨起给自己改善下居住条件的事儿来，寻思着要修建一座露台呢。

这事儿说起来真不算啥大事儿，压根儿都称不上是个历史事件！就说一个皇帝吧，想给自己盖栋新房子，那可不就是随口一句话的事儿嘛！况且，单看汉文帝所立下的功绩，就算他再多修几座宫殿，那也是完全担得起、配得上的！

在过去的二十余载岁月中，汉文帝以帝王之尊，先是妥善解决了功臣集团以及国内诸侯王的诸多问题，而后又成功将匈奴抵御于北方之外，由此使得中原大地得以持续进行休养生息。这二十多年间，汉朝经济迅猛发展，国库中穿钱的绳子都已朽烂，钱币更是堆积得如同小山一般。

汉文帝向来以生活简朴而闻名于世。其在位的二十余年间，从未有过建造新宫殿之举。在个人开销方面，他也秉持能节省就尽量节省的原则，就拿他私人所用的帷帐来说，都不许绣上任何花纹，就是担心会因此花费过多钱财。

有一位还算不错的皇帝，只是偶尔起了念头，打算建造一所新房子，好让自己住得更为舒适些，这本也并非什么了不得的大事。可之后呢，汉文帝吩咐下面的人去核算了一下相关费用，经计算得知，建造那座露台大约得耗费一百斤黄金，依照当时的物价来算，这笔钱差不多等同于十个中等收入家庭的全部身家。

最终，汉文帝仔细斟酌了一番，感觉此项计划所需花费着实过多，思来想去之后，便果断地将这个计划给取消掉了。

后来，这个故事被径直记载于史书之中。当后世之人读到它时，往往会将其视作汉文帝生活俭朴的一种象征。甚至在许多后续朝代，每逢皇帝打算修建宫殿之际，底下的大臣们便总会搬出这个故事来劝谏皇帝：瞧瞧汉文帝，如此少的钱都不舍得花，这才是贤明之君！陛下若想成为好皇帝，也当如此行事呢！

千百年以来，当人们阅读这个故事时，所秉持的态度大体上都是如此，一直未曾有过太多的改变，基本都保持着这样一种常见的、较为固定的看法来对待这个故事。

然而进入现代社会以后，当人们再次去读这个故事时，却突然察觉到有些不太对劲的地方了。

大家所察觉到不对劲之处，并非在于质疑这个故事的真实性，也不是认为汉文帝这样做是在刻意作秀。实际上，大家觉得存在问题的关键，恰恰是汉文帝当时所讲的那些话语！

在那时，汉文帝拿到工匠呈交的预算报告后，心里琢磨着：“这一百斤黄金，差不多就等同于汉朝十个中等收入家庭所拥有的全部家产呢。”如此算来，也就意味着在当时的汉朝，一个中等收入家庭的家产数量，居然能达到十斤黄金这么可观的程度！

在汉文帝在位后期之时，难道大家就已然如此富有了吗？

沿着这个疑问，之后不少人又去翻阅了史书，这一查可不得了，竟发现了更多令人咋舌的事儿。就拿楚汉战争时期来说吧，那时刘邦为了收买项羽麾下的诸多将领，那可是相当豪爽，直接就给陈平拨了四万斤黄金，让陈平去操办相关事宜呢。

就像正史所记载的那样，卫青在某次成功击败匈奴之后，汉武帝龙颜大悦，当下便从国库里拨出了多达二十万斤的黄金，将这些黄金赏赐给了卫青麾下的各位将士们。

黄金何时变得这般不值钱啦？莫非在汉朝时期，黄金当真遍地皆是，还都以斤来作计量单位不成？要是在汉朝那会儿，黄金确实并非稀罕之物，那后来，这些黄金又为何没能流传下来呢？怎么到了后世，黄金就变成极为珍稀的东西了？

汉朝的黄金究竟都到哪儿去了？

史学界针对这一问题后续给出了不同答案。起初，有人觉得汉朝所使用的金并非后世所讲的黄金，而是黄铜，该说法曾获不少人支持。不过后来，部分历史学家经考证发现，汉朝实际上是能够分清铜与金二者差异的。

在汉朝的官员体制里，是设有专门负责开采金的官员的，同时也有专门负责开采铜的官员。并且，这两类官员的称呼各不相同。由此可见，那种认为汉朝人会把铜当作金的说法，是很难有依据、站不住脚的。

倘若史书所记载的黄金，确实就是我们平常所认知的那种黄金的话，那汉朝曾拥有的数量极为庞大的黄金，最终究竟都流向何处了呢？

原来，汉朝时候所说的“斤”，跟咱们如今所理解的斤，压根就不是相同的概念呢。它们在含义以及实际所指的重量等方面，都存在着很大的差异，完全不能混为一谈哦。

通过对现已出土的部分汉朝计量工具进行研究可以发现：若把汉朝所讲的一斤换算成当下的计量单位，其重量大致是在230g至270g这个范围。也就是说，汉朝时候的一斤，差不多就等同于我们如今所说的半斤。

按照这样的思路来推算，刘邦批给陈平的四万斤黄金，折合成现今的计量，差不多就是一万公斤黄金，也就是十吨的量。当下在首饰店购买1克黄金，大致要四百多元。如此算来，那十吨黄金换算成如今的货币价值，实际上也就约等于四十多亿罢了。

若依照这样的价格来算，汉文帝修建那座露台，大约得耗费一百斤黄金，折合成现今的计量，便是二十五公斤黄金啦。要是按照如今的物价换算一下，其价值差不多也就一千多万罢了。在当下社会，一个普通的中产家庭，把全部的房子、车子还有存款都汇总起来，家产能达到一百万，好像也并非是很离谱的事儿。

如此一来，要是放在汉朝时期，十个汉朝的中等收入家庭，拥有能和如今价值一千万家产相当的财富，这其实是挺正常的情况呢。毕竟十个汉朝的中产家庭，其家产累计起来达到二十五公斤黄金，这在当时来讲，是完全合乎常理、没什么问题的。

实际上，从黄金总量的角度去看，情况也是这般。

史书记载，西汉灭亡之际，其国库存有约七十匮黄金。在汉朝，一匮相当于一万斤，如此算来，王莽篡汉前，西汉国库差不多有七十万斤黄金呢。换算成现今计量单位，大致为一百七十吨左右。据公开新闻报道，当下我国央行所拥有的黄金储备，已在两千吨以上啦。

如此计算一番的话，就会发现相较于汉朝，现代在财富方面可要充裕得多啦。

当然啦，要是对汉朝历史极为精通的人，或许就会产生这样一个疑问：既然黄金本身确实没什么问题，那为何在西汉的官方正史当中，常常会出现使用了多少斤黄金的相关记载呢？然而到了东汉时期之后，所使用黄金的数量却一下子就急剧暴跌了，这又是怎么回事呢？

并且，从正史的记载情况来看，东汉时期的皇帝似乎鲜少有赏赐黄金之举。即便到了东汉末年，董卓把整个汉朝京城劫掠一空，不但搜刮了京城中的富贵人家，就连汉朝历代皇帝的陵墓都挖了许多，可最终也仅仅获取了不到三万斤黄金罢了。

自西汉过渡至东汉，二者之间近乎实现了无缝对接。然而令人不解的是，待进入东汉之后，黄金却仿佛一下子就变得珍贵起来了，这究竟是何缘故呢？

这件事实际上并非难以解释清楚。也就是说，要说明这件事的来龙去脉、前因后果等，并没有太大的难度，是能够较为容易地阐述明白其中情况的。

简而言之，此事得归咎于汉朝的另一项制度，即殉葬制度。汉朝秉持以孝治国的理念，特别是在汉武帝时期之后，随着察举制的设立，众人皆想获得举荐，于是纷纷展开比拼，看谁能在孝顺方面更胜一筹。

最初，人们表达孝顺的方式还算正常。像孩子会把好吃的全留给父母，亦或将好衣服、好房子优先供父母使用，这些做法如今我们也都能明白。可到了后来，由于众人相互攀比，这比孝顺的行为便渐渐走向内卷啦！

不少人出于孝顺之心，在父母离世后，往往会拿出全部家底，为其购置极为奢华的陪葬用品。听闻在汉朝最为狂热之时，每年国家劳动成果的三分之一都被径直埋入地下了。处于这样的情形当中，黄金身为奢侈品，自然而然地也渐渐沦为陪葬品，被直接埋到土里去了。

就拿后来的海昏侯刘贺来说吧。在西汉中期，他可算是个传奇人物。当初霍光推举他当了皇帝，可没多久又被霍光给废掉了，直接被打发回了老家。即便如此，后来在刘贺的墓葬里，人们还是发现了四百多件由黄金打造的器物呢，这些器物加起来差不多有一百多公斤重。

海昏侯虽已被废，但其墓中都能出土数量如此之多的黄金。由此想来，在汉朝时期，那些身份尊贵的达官显贵们，还有诸位皇帝以及王爷，他们的墓中究竟会藏有多少黄金，这怕是让人根本没法想象得到的吧。

汉武帝昔日赏赐卫青所率士兵，至多不过耗费二十万斤黄金，折合成现今的计量，便是五万公斤黄金罢了。要知道，汉武帝赏赐全军士兵的这些黄金量，仅仅等同于五百个海昏侯墓葬里所藏的黄金。并且从西汉建立直至灭亡，能有资格以百公斤黄金作为陪葬品的豪门权贵，可并非寥寥一两个，而是多得很呐！

于是，历经西汉这一番变动，大量原本在市面上流通的黄金，就这样被埋入了地下。等到东汉时期，世家大族纷纷崛起，这些家族纷纷以家族为单位，开始囤积黄金以及各类贵重金属。如此一来，在市面上流通的黄金数量，自然也就日益减少了。

就这样，西汉时期原本有着较为可观数量的黄金，然而在此之后，这些黄金却慢慢地不见了踪迹，数量不断减少，直至后来近乎消失不见，往昔那相对多量存在的情形一去不复返了。

其实，说到底最关键的原因还是出在计量单位这块儿。想当年司马迁老先生撰写《史记》之时，要是他所用的单位不是斤，而是两或者咱们现代所用的克的话，那大家伙儿估计也就不会觉得这里面有啥稀奇古怪的地方啦。