如果不是熟知明朝历史的朋友可能对李定国还不是很熟悉，可能讲起来李定国的知名度是不如李自成和张献忠，但是从明末说起来，具体应该是崇祯上吊后延续的南明来说，应该讲李定国是非常出彩的一员虎将，当然从李定国短短四十二年的经历来看也是属于传奇一生。

但是如果从他整个一生来看，后半生无疑是最亮眼璀璨的一部分。当然我们按照惯例，先从头说起，李定国是一个怎么样的出身呢？

据史书记载，李定国是陕西榆林（或是延安人），出身也是穷苦人家，公元1630年（崇祯三年），张献忠发动陝北饥民起义，将当时还只有10岁少年李定国收为养子，改姓张，据史书记载张献忠第一次见到李定国喜其貌度不恒，养其为义子，史书记载成年后李定国长八尺，眉目修阔，躯干洪伟，举动有仪度，于群盗中独以宽慈著。喜接文士，通兵法纬象，读通鉴纲目，略通大义不乐为盗，以幼鞠于献忠，莫能自拔。

从这些记载来看，李定国无论从相貌还是内在都是出类拔萃的伟男子。

李定国人生应该分为两个阶段，一个阶段就叫前半生，就是一直跟着张献忠的那些岁月，第二个阶段后半生就是张献忠死后支撑南明抵抗清朝的岁月。前半生李定国以战功卓著被张献忠封为安西将军，监管十六座军营 。

这时李定国才二十四岁，他作战时则一马当先，英勇无比，被人称为小尉迟或万人敌，是大西军中智勇双全的战将。

从史书记载来看，前半生他跟着张献忠大大小小也经历过无数的战役，直到张献忠大西政权建立被封为安西将军，但是总体来说这个时候的李定国从本质上来说，也还是属于流寇，一直到张献忠被清朝部队给射杀之后，那一战大西是大败亏输。

张献忠的四个义子刘文秀、艾能奇，孙可望、李定国他们几个人带着余部，大西的余部往南跑，那个时候他们面临很复杂的情况，他们往南跑，北边的大清在追，南边大明在堵，因此上他们的处境是很艰困的。

为什么一直往南跑呢？因为张献忠临终前说过：明朝三百年正统，未必遽绝，亦天意也。我死，尔急归明，毋为不义。

就是说要他们几个去投奔当时南边的南明，当时的南明战斗力是弱的很，加上人心不齐，所以他们往南打的过程中，在重庆，在云贵这一带很快打开局面，重新占领了很大的地盘，慢慢就稳定了下来。

稳定下来之后几个人就开始有不同意见了，以前是张献忠还在，那这四个人就都是辅助他，那总得来说有一个主心骨。但是现在四个人地位相差无几，才能也各自觉得不差，所以就意见不统一了。

最大的意见就是，李定国和刘文秀是坚持要投南明，毕竟那个时候，虽然崇祯死了，但是毕竟明朝统治了那么久，满清又是外来者，当时的南明在很多人眼中那还是正统，如果投满清，那就是汉奸了。

孙可望和艾能奇意见就是要往南边广州南岭方向打，不投靠南明也不投靠满清，若是实在不行还可以出海。

孙可望和李定国两人争执不下，李定国气愤地说你要是有本事就自己去，不要拉上我垫背。于是拔出战刀自刺。众将夺下战刀，立即撕破一面战旗为其裹伤，也一致表示愿意听从李定国的命令。

孙可望见状只得收回意见，作为妥协，尊崇孙可望为首，就这样达成一致联明抗清。

也就是从这个事，其实孙可望和李定国就开始矛盾越来越大。达成一致意见后，公元1647年四月，大西军开进昆明，城中百姓万人空巷的出来迎接。

李定国他们说服当时的明黔国公沐天波与大西军联合，宣布共襄勤王，恢复大明天下。

八月，李定国四人在昆明共同称王，孙可望称平东王，李定国称安西王，刘文秀称抚南王，艾能奇称定北王，每次遇到大事开会，四个人并列坐一起，各营将士的赏罚都有孙可望说了算。

在随后几年，李定国和孙可望矛盾越来越大，孙可望与亲信王尚礼策划，通过演武场放礼炮，升帅旗这个事杖责李定国五十军棍，李定国为了维护大西军的团结，忍受了这场侮辱，然后请令去平定沙定洲。

这样李定国和孙可望的矛盾几乎已经公开化，后来孙可望控制了南明永历帝朱由榔逼迫封他为秦王。

公元1652年正月，孙可望派人将永历帝接到贵州安龙所，改名安龙府，答应每年向永历帝送钱粮，以供皇室开销 ，而永历帝允许孙可望今后的大小战事，可以先斩后奏 。这样，大西军与南明的联合抗清阵线才正式建立。

也是这一年李定国出兵八万攻湖南。先取沅州今湖南黔阳、靖州今湖南邵阳，继攻广西，下全州，破桂林，大败清军，清军主帅、定南王孔有德兵败自焚死。李定国七月初占领桂林，随后，直下柳州、永州、衡州等四州，直取长沙，兵锋到达江西吉安。

清朝在这个时候，急派十五万精兵驰援。为避清军锐气，李定国暂时撤离长沙外围，退守衡州。清军主帅、敬谨亲王尼堪率军尾追，十一月，李定国设伏将清军团团包围，四面猛攻，双方大战于衡州城下，血战四昼夜，大破清军，尼堪被阵斩。

也就这样李定国出兵九个月，纵横三千里，收复湘桂，大破清军数十万，从此两蹶名王天下震动。让当时的清朝一度准备放弃西南七省。

也正因为李定国战功显赫导致孙可望更加提防，孙可望怕李定国日后拥兵自重，对自己不利，当李定国在前线打得很顺的时候，孙可望忽然带兵，设计想杀掉李定国，但是后来消息走漏让李定国知道了，李定国顾全大局，好言相劝，为了避免自相残杀，迫不得已决定离开湖南赴广西全州，这也让本身李定国打下的大好局面，毁于一旦。

其实这也是明朝君臣的一种策略，就是故意挑动你的兄弟之间这种仇恨，如果你们团结一气了，那皇帝就更难做了，就得让你们之间互相斗，南明皇帝才有价值，当然这也基于孙可望和李定国本身就有矛盾。

在此之后李定国就开始再也没有以前那么顺利了，大势以失。

在公元1653年二月，清军已得知孙和李内哄，大好机会下，又派贝勒屯齐出征，与追赶李定国的孙可望所属的驾前军在宝庆相遇。

由于驾前军骄傲轻敌，被清兵杀得大败，孙可望这时看到形势急转直下赶忙逃往峒江，之后形势就都转变了，清军也是一往无前，收下来南明的大片地方，李定国的军队也是损失惨重。

之后李定国南下，孙可望也是一路追击，因为军中大部分还是信服李定国的，四将军中的艾能奇在前几年也是死在前线，然后刘文秀是帮李定国，这样一来最后孙可望在人心不向众叛亲离的情况下，被李定国大败，最后投降了满清。

而李定国虽然大败了孙可望，但是这个时候也是元气大伤，加上气势以衰，经过整合孙可望的部队和大西军，导致人心也没以前那么稳定，使得后来的大西军战斗力也下降不少，被清朝军队几路围剿。

也就在1659年，李定国打算在磨盘山设伏清军，但是后来叛徒出卖而使得军队损失惨重。虽然如此情况下，这一战也让清军也死伤大半，固山额真沙里布等十八名将官战死。

后来云贵也守不住了，刘文秀也是死了，聚集的军队人数也越来越少。

而到了1660年，缅甸方面扣押永历帝，李定国集合大概剩余五六千人的部队入缅，又因为南部气候不适，军中疫病流行、又是孤军深入、地理不熟导致连连失利。

1662年，吴三桂在昆明将永历皇帝缢杀。李定国听到消息后，悲愤成疾，在1662年六月于勐腊病逝，年仅42岁。

他临终前嘱咐其子及部下写下表文∶如果气数已尽，乞赐定国一人早死，无害此军民。宁可死在荒郊野外，也绝不投降。

最后借黄宗羲评价李定国之言结尾：逮夫李定国桂林、衡州之捷，两蹶名王，天下震动，此万历以来全盛之天下所不能有，功垂成而物败之，可望之肉其足食乎！屈原所以呵笔而问天也！