公元1814年一月一日，清朝嘉庆十八年十二月初十日，在现今的广东花县的官禄㘵，诞生了一个孩子，按照族谱的起名规则，这个娃儿应该叫做洪仁坤或者洪火秀，但后来他却自己做主将名字一改再改，叫成了洪秀全。

洪秀全七岁入学，开蒙以后，"五六年间，即能熟诵四书、五经、孝经，及古文多篇，其后更自读中国历史及奇异书籍，均能一目了然"。老父洪镜扬为之心花怒放，甚感自豪，"每与人谈话，最喜谈及幼子之聪颖可爱。每闻人称赞秀全，常常眉飞色舞，喜不自胜。但洪镜扬与火秀的两位兄长洪仁发、洪仁达皆目不识丁，种田植菜为生而已。

洪镜扬喜爱幼子乃人之常情，更因为其文化程度不高、三个儿子有两个是文盲的家庭实际。七八百年沧海桑田，洪家早已不是书香门第。洪火秀才华如何我们不能准确的知道，但其科举多次不中也可知其仅一乡之才而已，非国之栋梁之材也。但若洪火秀若能成长为一个知书达礼之人，不单洪镜扬期望甚大，对于官禄饰整个洪氏宗族也都有其特殊意义。他学业及前途的有成，似乎已被视为全村的共同财富。十六岁那年，当家中不堪重负，导致他短暂地中断书斋生涯、"助理家中农事，或到山野放牛"时，竟引起了全村的不安。"其族人及友人均以其文学长才，埋没于粗工之中为大可惜"，大家商议共凑资费，"聘其任本村之塾师，由是复得机会静中自行继续研究文学而且修养其人格"。农村的孩子压力大，寒门艰难到现在也是不变的。

洪火秀最终没有成为农夫，整日瞠在泥水中，于田间饱受烈日的炙灼，这固可谓命运之神的眷顾，然而命运又不是那么简单，这一点，在其日后在科举考场屡战屡败、屡败屡试的境遇中可知一二。

如果秀才不落榜，怎肯去造反，可见命数也是时刻改变的。