“大人啊，我那儿子可怜啊，被我那不守妇道的儿媳伙同奸夫谋害，大人一定要为我儿子做主啊！”嘉庆年间，霍邱县衙内，村民范二财状告自己的儿媳范魏氏与干兄弟杨三通奸，并害死了自己的儿子。

王知县轻咳了一声，说道：“你不要着急，且把案件细细说来，本官自有公断。”

“大人。”范二财理了理思绪，接着说道：“小人家中贫寒，只有一个儿子范受之，到了婚嫁的年纪，连个媳妇也娶不上，小人惭愧啊，万般无奈之下，只好把儿子入赘给了卖馄饨的魏婆婆家，您想着上门的女婿，就像没根的草一样任人欺凌，要是小人有一点本事，也不会做出这种违背祖宗的决定啊！”

“与本案无关的事情就不要多讲了，你且说说案情。”王知县打断了范二财的诉苦。

“是，大人。”范二财颇有些尴尬，“小人的儿子经常跟我诉苦，说魏婆婆收了个干儿子叫杨三，杨三隔三差五的就到魏婆婆家吃馄饨，跟小人的儿媳范魏氏眉来眼去，他心里十分苦闷。”

“小人也劝他，只要是媳妇儿没有真的发生奸情，也就睁一只眼闭一只眼，看着就算了，咱们做上门女婿，哪有什么体面，再去跟魏婆婆家争辩，只能换来更大的羞辱罢了。”

“今年的正月十五，我儿子本来应该回来看我，但是我等了一天，也不见儿子的身影，心中就有些担心，第二天一早去魏婆婆家找儿子，魏婆婆一家却说我儿子昨天就不见了，还让杨三带着街坊四邻找了一天也不见踪迹。”

“大人，您说说，这好好的一个大活人，怎么会说不见就不见了，分明是那范魏氏伙同杨三害了我的儿子，还贼喊捉贼，假模假样的说我儿子自己跑丢了，请大人赶紧捉了这对奸夫淫妇，让他们为我儿子偿命！”

听了范二财的话，王知县并没有立刻做出判断，毕竟是人命关天的大事，怎么能只听信一面之词？于是再次提审魏婆婆、范魏氏和杨三等人证。

三人异口同声，绝不肯承认谋杀之事，魏婆婆反而鄙夷道：“杨受之那个没出息的，原指望他入赘来，能够帮我分担一下家里的压力，没想到他五大三粗的男子，肩不能扛，手不能提的，全无半点用处，就是让他挑着担子去卖馄饨，一天下来卖出三碗，自己倒要吃五碗，我当初也是瞎了眼，才想起招这么个女婿。”

原告与被告证词不一，王知县也无从判断，而且现在又没有什么直接的证据，不能乱用大刑，只能先把几人关押起来，一边派人打探范受之的消息，一边暗中收集证据。

这些时日，王知县的小妾刚刚生了个儿子，由于小妾奶水不足，就从乡下请了个奶妈，这奶妈跟魏婆婆又刚好是同村，王知县于是就向她打听起了魏婆婆家的情况。

奶妈不愧是村头情报系统的中枢，对村里大大小小的八卦是了如指掌，听到县令打听魏婆婆家的事，不由的撇了撇嘴：“这魏婆婆丈夫死的早，自己一个人拉扯女儿又不容易，怕受人欺负，所以就认下了杨三做干儿子，也算是有个倚靠，但是后来又招了范受之做上门女婿。”

“您想啊大人，这上门女婿是顶被人瞧不起的，能有什么名分？还不就是个受气包，范受之入赘魏家之后，杨三还是隔三差五的出入魏婆婆家，说实在的，要是说他跟范魏氏之间是清白的，我可不信，要是两人之间真的有奸情，那范受之消失了，肯定就是这对奸夫淫妇谋杀的。”

奶妈的一席话，让王知县感觉醍醐灌顶，能把奶妈的话当做是破案的线索，王知县也是个实打实的人才，于是当即提审范魏氏和杨三，喝问他们是如何谋杀范受之。

两人还想反驳，但自以为掌握实情的王知县可不惯着他们，夹棍、拶指等酷刑轮番招呼，把两人折磨的是死去活来，一开始两人只承认通奸的事实，到后来实在是熬不住皮肉之苦，只得胡乱承认是一同谋杀了范受之。

可杀了人，总要有个藏尸的去处，两人说不出来，又受了一番酷刑，这下子真的是生不如死，找不到尸体，就说将范受之肢解以后，在锅里煮化了，泼到了土坑里，又把骨头捣碎，扬到了田里，这可真是挫骨扬灰，死无对证了。

王知县破获了大案，心中十分得意，于是再次提审魏婆婆，质问她两人口供是否属实，魏婆婆一把年纪，早就被折磨的不成人样了，再这么打下去，真不如挨上一刀痛快，于是也认下了杀人的罪名。

这回可称得上是“数人异口同声”，可以结案了，由于杀人是死罪，王知县只能拟罪，没有权限判决，就把卷宗和判决书以及一干人犯押送到了颍川府知府衙门。

颍川知府看完卷宗，觉得逻辑缜密，情节合理，符合事实依据，没有任何疑义，于是同意了判决，又把人犯押送到了省里，由按察使进行最终复核。

按察使姓李，年逾五十，膝下无子，为人十分正直，处理案件慎之又慎，即便是遇到一点存疑的地方，也要反复查验，避免产生冤假错案，以至于同僚官员对他颇有微词，说他生性多疑，问案总是当断不断。

魏婆婆一行人押到以后，李按察使开堂提审，发现几人都是毫无生气，说起案情以来，如同背书一般，而且多次询问，几人回复的口中也都完全一样，几乎没有半点出入，按道理讲，这时候完全可以上报巡抚定案了，而且按察使复核案件一般只有20天的时间，如果逾期就要受到处罚。

但这毕竟是牵连好几条人命的大案，不由得他不谨慎，这些人的口供实在是太“完美”了，这恰恰就是问题所在，于是李按察使决定钻一下制度的漏洞，提出重新过堂审案，并且委派另一高知府审理，又争取了40天的期限。

李按察使嘱咐高知府道：“这些人虽然说是将受害人肢解煮了，把骨头也捣碎了，但是并没有交代内脏的去处，你可以把这个当做是突破点，或许能有不一样的发现。”

高知府依计而行，果然，魏婆婆几人面面相觑，没有想到这件事，都说不知道，再次分开提审，则几人的口供完全不一样。

显然杀人之后毁尸灭迹的事实站不住脚，高知府立刻命人将此事禀告了李按察使，同时又派人将霍邱县参与审案的衙役带了回来，仔细盘问当时的情况。

衙役带到之后，高知府立刻开始盘问此案细节，发现的确有不符合事实的情况，比如，范二财状告范魏氏杀人是在正月十四，而且几人的口供的都证明是在这一天杀的人。

而范受之的姑母却证实，正月十四的时候，范受之在她家吃元宵，范受之的伯母交代，正月十八的时候，范受之还曾在他家住过宿。

当时衙役了解到这些情况，想要将这些事报给县令，不过却被县令身边的门人斥责，说是此案已经定了，不要再给县令大人徒增烦恼，若是执迷不悟，还要惩戒衙役，于是就不了了之了。

高知府将这些情况一并报给了李按察使，李按察使一时犯了难：“如果就这样稀里糊涂的结案，那么魏婆婆、范魏氏、杨三这三条人命肯定就会冤死，如果先不报，则又会有逾期审案的罪责，到时候巡抚肯定要弹劾自己，这可怎么办呢？”

思来想去，李按察使觉得人命关天，决不能为了保住自己的乌纱帽就草率定案，于是以此案缺少人证为由，将案件拖延下来，责令范二财赶紧去找回儿子，同时又派出大量的心腹手下帮助寻人。

只是没想到，这一找就是半年的时间，半年来，王知县可谓是如芒在背、如坐针毡、如鲠在喉，这案子一天不结，自己就一天不得安生，就像是一把利剑悬在头顶，随时都有劈落的可能，于是他不停地打点关系，央求巡抚敦促李按察使尽快定案。

面对上级施加的压力，李按察使也十分头疼，可他仍然不愿意就此结案，正当他一筹莫展的时候，忽然有人来到按察使衙门敲响了鸣冤鼓。

李按察使开堂审案，来人“扑通”跪倒在了地上：“大人，小人正是范受之，我没有死，请大人放了我的岳母和妻子。”

李按察使又惊又喜，急忙询问他这大半年去了何处，为何杳无音讯？

原来，范受之自入赘以来，总是受魏婆婆的白眼，妻子也看不起他，与杨三不清不楚，自己实在气不过跟妻子分说，还被魏婆婆跟妻子一起狠狠地羞辱了一番。

范受之心中郁闷，认为这都是自己贫穷导致的结果，想发一笔横财在魏家扬眉吐气的想法便愈发的强烈，可俗话说“人无横财不富，马无夜草不肥”，平白无故的要发财，除了烧杀抢掠，也就只能碰碰手气了。

不可避免的，范受之染上了赌博，赌博这种东西，既是沾染上了，就几乎没有能戒的，刚开始的时候，想着赢了钱就收手，可一旦上了赌桌，就不受自己控制了。

赢了千钱想万钱，输了又想回本，越赢越想赢，越输越疯狂，可久赌必输，除了开赌场抽成的人，还没见过谁能在赌桌上长胜，非输个倾家荡产，卖妻卖子不能醒悟回头。

很快，范受之非但没能发财，还欠下了一屁股债，自己本来就在魏家不受待见，若是被她们知道自己赌输了这么多钱，那后果，范受之想都不敢想，而且也根本还不起这些钱。

债主催的越来越紧，为了躲避赌债，只好私下潜逃，东躲西藏了大半年，直到前些天遇到一位老乡，见到他好好的活着，跟他说范二财以为他被婆家杀了，告到了官府，现在他老婆一家都快要问斩了。

毕竟一日夫妻百日恩，范受之不忍心妻子一家为自己无端丢了性命，于是就赶紧回来自首。

为了保险起见，李按察使分别提审了魏婆婆、杨三、范魏氏等人，以确定范受之的身份。

魏婆婆见了范受之，上前扭住她，哭得不能自已：“你这个天杀的，到底去了哪里，我家惹上你这个灾星，一家人的性命都丢在了你身上，你害我家好苦啊！你怎不死了去。”直哭得不省人事，昏厥过去。

范魏氏见了范受之，失声痛哭：“你这没良心的冤家，出去也不跟我说一声，你到底是死了还是活着，我身上的骨头为你碎了多少块，皮肉为你挨了多少棒子，你你你……”

杨三被带到堂上，见到了范受之，似乎是受了什么刺激一般，一会儿哭，一会儿笑，满是凄凉之意，令人不禁为之哀伤。

李按察使心中也是十分难过，过了很久，才询问道：“你们明明是被冤枉的，为什么之前我过堂的时候，你们不肯喊冤呢？”

“喊冤？如何喊冤，我们在县里的时候喊过无数次冤，可每次换来的都是非人的酷刑，手指骨被夹碎，棒子打在身上，皮开肉绽，疼，真疼啊，怕了，我们怕了啊！”

“就算是喊冤，也要被打回县里重新审问，竹签插进手指里，那样的刑罚，还不如给我来上一刀快活！”

“我们已经被审问过十多次了，只要承认，就不会挨打，只要喊冤，就……不敢想，想都不敢想……”

几人你一言，我一语，听得李按察使心里是五味杂陈，唏嘘不已，堂上堂下之人莫不为之掩面而泣

李按察使好言宽慰了一番，并且给了他们一些银两作为补偿，然后无罪释放，三人做梦也没想到还有沉冤昭雪的一天，感恩戴德，千恩万谢出了衙门。

几人前脚刚走，后脚门人来报，霍邱知县和颍川知府在后堂等候，李按察使也不怠慢，让人在后堂上了茶，自己匆匆赶来，两人一见到李按察使，立刻就跪倒在了地上：“老大人，求您救救我们吧。”

李按察使赶紧扶起二人，说道：“人命关天的案子，不容老夫不多疑啊，若是此案按照你们的意思结案，不仅魏婆婆三人要处死，将来查出问题，范二财要以诬告罪名处死，而你们知府、知县，因为失职导致冤假错案，害了人命，也要跟着偿命，即便是我和巡抚也要跟着受牵连，被充军发配。”

“好在案件并未做实，也没有人因此丧命，老夫会尽力为你们周旋，争取革职留任，将来有立功表现，还是可以官复原职，只是日后遇到这样的案子，一定要慎之又慎，不能放过任何一个疑点，否则就成了草菅人命了。”

霍邱知县和颍川知府不断磕头拜谢，这条命算是保住了，至于乌纱帽，以后还有机会。

李按察使平反了这桩冤狱，救下了六条人命，在当时得到了万民称颂，救人一命胜造七级浮屠，李按察使的阴德，可以造四十二级浮屠了。

平反冤狱的第二年，李按察使老来得子，生下了长子李铭皖，不久之后又接连生下了五个儿子，时人都认为，这是他救了6条人命得到的福报，在民间还被编为戏剧到处传扬，而且李铭皖后来也追随父亲的脚步，考中了进士，与父亲高中进士的时间，不多不少，隔了60年……

读完这桩曲折的冤案，你是否也为李按察使的明察秋毫而感慨？若你是当时的官员，面对酷刑下的 “完美口供” 和上级施压，会选择坚持追凶还是草率结案？范受之因逃避赌债引发这场风波，又该如何看待他的行为？欢迎在评论区留下你的看法。