秦始皇嬴政自统一六国以来，为巩固其权力而进行了一系列的改革。

秦始皇在做出了许多政策上的限制措施后，就把注意力转移到了民众的心理上。由于受到春秋时代各个国家的百家争鸣的影响，在秦前期，儒家学者仍能表达自己的观点，自由地发表自己的意见，并维持了一种直言不讳，互相争辩的学术传统。

1.焚书

根据史料，秦始皇于西元二百一十三年，于咸阳大摆筵席，招请大夫七十余人，以示庆贺。

晚宴上，诸位学者就采取分封制度，或郡县制度进行了热烈的辩论，前齐国大夫春玉岳主张采用分封制度，并说："大周朝有万年气数，所以将其赐给有功之人，以辅助朝廷。如今陛下坐拥天下，而他的子嗣都是普通百姓，若是有人想要谋朝篡位，没有你的支持，你拿什么去拯救？

提倡郡县制度的李斯起身反对道："五位皇帝的治国方法各不相同，夏、商、周三代的治国方法也并非一脉相承，而是由于时代的变迁，才得以实现。今日，陛下开疆扩土，开疆扩土，其中奥妙，非愚人所能领悟。

最后，秦始皇采纳了李斯的意见，建立了“郡县”制度，建立了“三省”制度。

李斯对“郡县制”与“焚书”的倡导

李斯的声音很是凌厉，即便是过了一千多年，他的身上也散发出一种浓烈的杀意。他说：从前，各诸侯并起，故优容有志于读书的人。“如今天下安定，律法一统，民不聊生，人人都在努力耕种，读书人都在学律法，以免触犯律法，但读书人却忘了过去，对过去的事情指手画脚。”

李斯又说了一条石破天惊的计策：“秦始皇现在统一了整个世界，平定了四海，但仍有许多私塾不受法律保护。每当朝中新制定的政策公布，百姓便以其所知的肤浅加以抨击，不但在家窃窃私语，而且上街议论，甚至组织谣言。若不限制，那就是藐视皇权，与皇族为敌。我提议，从此以后，除了《秦纪》之外，所有的历史书籍，统统焚毁。除了学士之外，任何人都不能收藏《诗》、《书》，应该下令所有官员都将这些书籍焚毁。若有人胆大包天，议论《诗》、《书》者，斩之，以示惩戒；故弄玄虚者，诛杀三族。官员有知情权而不检举者，按与官员相同的罪名处理；命令下达三十天后，当地官员不烧的，就在他的脸上刻上一个大字，然后让他去劳作。只有和医术、占卜、植树有关的书籍可以保留下来。子民要学习律法，可以向官员请教。”

李斯这石破天惊的言论，实是史无前例，和吕不韦的胸襟气度，大相径庭。可是秦始皇对李斯言从，或许李斯正说中秦始皇的心事，下了一道《焚书令》，把一切文人墨客的书籍，都烧得一干二净。

2.坑儒

这在《史记.秦始皇本纪》中有这样的记录。秦始皇勃然大怒，说道：“卢生之流，朕赏之以重，而今竟污蔑朕。这让他如何能忍？只要到了咸阳的学子，我便要一一盘查，看看他们有没有说谎话之人！”

所以，秦始皇就派了几个官员去质问京城里的读书人和修道人，只要被质问的人说出来，就可以逍遥法外了。

在这样的压力下，他们互相揭穿，发现了四百六十多名违法者，全部被处死在咸阳，并昭告整个世界，以此来震慑读书人。从那以后，又出现了更多的贬谪，流放，而针对的又以儒家士大夫为主。

可惜的是，京城四百六十多个读书人，都死在了渭水边上，在今天陕西临潼城西二十公里的地方，有一个叫做“洪坑沟”的地方，根据临潼的记载，这里被称为“坑儒谷”，因为秦始皇曾经在这里挖过一座大墓。

3.对秦始皇“焚书坑儒”的缘由进行归纳

在小编看来，“焚书”事件的现实动因，是秦始皇强化的政权的必要措施。身为一国之君，必须要有一个统一的意志，思想，行动。儒家的“百家争鸣”，与他的政策相悖，这是他无法忍受的。“坑儒”是对“焚书”行为的延续，也是对儒家思想的一种继承。“焚书”一案，可以说是秦始皇不容异己，但侯生、卢生等人因为找不到丹药，就对秦始皇冷嘲热讽，认为他们是在造反，是在撒谎，是在造反。