我是少爷的泄火小厮。
他曾对我许下海誓山盟，后来却放任他的新婚妻子将我活活打死。
重来一世，家人找来。
面对恋恋不舍的少爷，我果断选择回家。
谁知才出狼窝，又入虎穴。
死对头扣着我的手腕，双目猩红：
“你能伺候他，为什么不能伺候我？”
1
三岁那年，我被人伢子卖进顾家，成了顾家大少爷的贴身小厮。
少爷待我亲厚，犹如亲生兄弟。
十岁那年，少爷为了我和隔壁张公子打了一架，因此惹得老爷大发雷霆。
老爷想把我发卖，少爷跪了一天一夜才保住我。
那时我便发誓，我要生生世世守护少爷。
十六岁那年，我的家人找到顾府，他们说自己有个丢失的儿子，辗转寻觅多年，才找到这里。
顾府这么多年买进卖出的奴仆不知多少，家人说我屁股上有个梅花印，是当年不小心烫伤所致。
我对三岁以前的事毫无印象。
少爷当然知道我屁股上有个梅花印，我们小时候下水游泳不知道看过多少次对方的屁股蛋。
一边是陌生的家人，一边是失落伤心的少爷。
我果断选择隐瞒。
家人寻了一圈无果，失望而归。
少爷与我感情更加深厚。
后来少爷进京赶考，路途遥远，老爷令我贴身照顾。
一路上见闻众多，某天晚上少爷搂着我说：“阿财，我今天从李公子那儿听说了一个妙趣，我们试一试好不好？”
我就这样被少爷哄上床。
白天，我驾车赶路，晚上，少爷驭马扬鞭。
那段日子是我人生中最快活的一段时光，我们如胶似漆，恩爱无比。
少爷捏着我屁股上的梅花印笑骂：“阿财，做本少爷的狗，快活吧？”
我眼泪汪汪，少爷见状又舍不得骂我了，抱住我长吁短叹：“阿财，你放弃家人，死心塌地跟着我，本少爷定会给你一个家。”
可惜，好景不长。
2
少爷没考上。
可能是那些时日与我放纵，耽误了读书。
少爷回家后挨了老爷一顿打骂，自己也泄气不少。
他待我依旧温柔，我们在府里不敢声张，只敢挑着时间偷欢。
他捏着我的手腕说：“阿财别怕，都是我不勤奋，不怨你。”
再后来，少爷又考了两次还是没考上。
他整个人没了精神，老爷也对他彻底失望。
在老爷的安排下，少爷娶了胡家的小姐。
胡家小姐明艳善妒，又心思敏锐，很快察觉到我们之间的私情。
她不动声色，故意在后府刁难我，又让人发现不了。
我跟少爷说过几次，少爷神色闪烁，只说胡家厉害，让我忍忍，日后他会把我调出府。
我听从了，可我没等到他救我的那天。
少夫人趁少爷不在，污蔑我进屋偷她金镯子，人证物证俱在，我无可辩驳。
老爷亲自做主，命人打死我。
少爷回来的时候，我已挨了几十棍，血迹斑斑。
我拼着最后一口气，艰难地爬向他，“少爷，我没有偷，我没有……”
少爷于心不忍看了我一眼，胡氏立马托着腹部哎呦哎呦喊疼，少爷立刻去扶她。
他吩咐下人，“把阿财丢去柴房。”
他甚至懒得再回头看我。
当天晚上，我死在冰冷的柴房。
再一睁眼，我回到了十六岁。
门外喧哗，正是谢家来找人的当天。
3
我当着众人的面，同谢家夫妇验明正身。
前一世我为了少爷，连谢家人的面都没见。
今生见了面，我反而忐忑不安。
因为我和那对夫妇长得并不怎么像。
谁料谢家人见了我就像认定似的，抱着我瞬间红了眼眶。
谢夫人更是喜极而泣，差点昏厥过去。
谢老爷激动地打量我，“他一定是，一定是！”
顾老爷眼珠子一转，开出了二百两白银赎身的高价。
岂料谢家二话不说，拿出银票替我赎身，顾老爷气得差点梗死。
收拾行李时，少爷来送我。
他勉强挤出一个笑，“阿财，你找到家人，本少爷替你高兴。”
我低头收拾东西，没说话。
他一直守着，等我收拾完准备出门时，突然一把拽住我的包袱。
他急了，“阿财，你能不能不要走？”
我紧紧抓住包袱，缓慢地抬起头，看着他的眼睛。
少爷也才十七岁，这个时候他还没有妻子，甚至还没有进京赶考。
他还是待我亲厚的少爷，这么多年庇护我，视我为亲兄弟。
可我一闭眼，就是他当日离去的背影。
乱棍打来，我倒在柴房里，冰冷的冬天，猩红血迹，染了一地。
我深吸一口气，低头说道：“求少爷成全，放小人归家。”
少爷怔愣，蓦地苦笑一声，拂袖而去。
4
我跟随谢家人回家。
离开后我才知道，原来我并不是他们的儿子。
谢老爷是我舅舅，谢夫人是我舅母。
谢老爷说，我本姓贺，乃是长晋侯的嫡亲儿子。
我三岁那年，长晋侯还只是个都尉。
他侠义心肠，抱着我出门闲耍，见路边店家着火，便把我放在一边上前帮忙灭火。
等火灭完，却不见我的踪迹。
长晋侯的夫人谢氏，也就是我的亲娘，为此怨恨了他一辈子。
长晋侯自知理亏，跑去边疆打仗，立功无数，被封为侯爷。
然而谢氏仍不肯原谅他，长晋侯一怒之下，竟从外头领了个比我还大的孩子，说是他早年和外室生的庶子，要养在谢氏膝下，袭他的爵位。
二人彻底成了怨偶，没几年我娘便郁郁而终。
舅舅说，我娘这些年一直没放弃寻我，我娘既然过世了，他作为弟弟，自然要完成我娘的遗愿，接着找我。
所幸苍天不负有心人，终于让他找到了。
舅舅拍着我的肩膀说：“好孩子，你受苦了，别人的东西我们不要，可自己的也绝不拱手相让。你是长晋侯的嫡子，也是谢氏的外甥，明白吗？”
我懂了。
他是要我回去争爵位。
5
第一次见到贺廷舟，我就知道，我斗不过他。
他魁梧威武，自信昂扬，其人如皓月，光华奕奕。
而我瑟瑟缩缩，浑身上下充斥着十多年奴仆的寒酸样。
贺廷舟朝我走过来，他拍了拍我肩膀，微笑着说：“父亲等你多时了，快进来吧。”
他的手跟铁一样，只拍了两下，就震得我肩膀生疼。
我跟他进屋，屋内一片昏暗。
贺廷舟在榻前跪下，轻声说：“父亲，他来了。”
下人挑起帘子，榻上的人勉强支起病体，“近前来。”
我不敢迟疑，赶紧跪上前，病床上的人并无老态，只是一个病瘦的中年男人。
一双眼眸寒光四射，我匆匆瞥了一眼，就不敢再对视。
“呵呵。”他竟然笑了，自言自语，“这下，她应该能原谅我了吧。”
他问我叫什么名字。
我说顾家叫我阿财，三岁之前的事都不记得，可能是因为小时候高烧，忘光了。
长晋侯听了，沉默了半晌。
他幽幽地叹气，“忘了好啊，忘了好……”
他给我改回了原来的名字，叫贺朗。
长晋侯只是见我一面，便陷入昏迷，舅舅焦急难耐，生怕他不肯松口改立我为继承人。
我被贺廷舟安顿在后院。
他沉吟：“你长得很像父亲。”
我当然知道，否则舅舅和父亲也不会在见我的第一面就笃定我是长晋侯嫡子。
我只是不知道他的言下之意。
按理说，他才是陪了父亲多年，侯府正儿八经培养的继承人。
我虽然是长晋侯的嫡子，可连字儿都不认得几个呢。
从前的顾家虽不是官宦之家，却也家大业大，里头的明争暗斗我从少爷那儿听了不少。
我不想跟他斗。
我熟练地跪下求饶，“阿财不敢有异心，阿财只求赏我一口饭，有个住处就行了。”
从前我跪少爷，现如今我跪侯爷。
只是换个主子罢了。
贺廷舟久久未说话，我小心翼翼抬头，顺着金丝绞边云纹靴往上，只看到他一张黑沉的脸。
他居高临下，冷冷的盯着我：“你真给父亲丢脸。”
他怒而离去。
6
后来我才明白贺廷舟的意思。
父亲是个威名赫赫的武将，他的儿子，也应是铁骨铮铮，不该俯首帖耳，跪地求饶。
可贺廷舟显然高看我了，我早已习惯小厮作态。
血脉，并不能抹除一个人十多年的习惯。
父亲的病一日重过一日，舅舅守在侯府，发誓一定要在父亲清醒时，逼他改立我。
可天不遂他愿，父亲回光返照那日，叫来了贺氏宗亲和朝中旧友，立贺廷舟为继承人。
临死前他拉着我的手说：“朗儿，别怨爹。”
我不怨他，经过前世那一遭，我能好好活着，还能享用锦衣玉食，已经求之不得了。
爹死后，贺廷舟主持一切丧仪。
他不愧是爹看中的侯府继承人，迎来送往，有条不紊地接待前来吊唁的勋贵。
他同爹感情深厚，往往一守就是一整夜。
我实在不忍，亲自抱了被褥过来。
“累了就去睡吧，我替你守一会儿。”
贺廷舟讶异抬头，他眼眸中不少血丝。
我见他盯着我，不自然地摸了摸脸，“怎么了，侯爷？”
贺廷舟的眼神蓦地冷了下来，一口回绝，“不必。”
我不知哪里惹他不快，顿时哑口无言。
我很怕贺廷舟，生怕惹他生厌，落个凄惨下场。
他总是拒人于千里之外，我又不知道该如何讨好他。
我见他在抄录经文，安静地跪坐在旁，替他研墨。
他冷哼，“你是贺府嫡子，我岂敢让你做这种事？”
我听得出话音中的讽刺，忙说：“我习惯了。”
贺廷舟抬头瞥我，他不经意地说：“听说你之前在顾府做小厮？”
我点头承认，“是。”
他沉默了一会儿，又问：“过得可好？”
做下人有什么好的？
主人打骂，都是家常便饭。
虽然少爷对我很好，为我出头。
可他总有管不到的时候，老爷夫人，府里管家，个个都得罪不起。
尤其是少爷前世的妻子胡氏，那个貌美心狠的女人。
我一想起她似笑非笑的脸庞，就不由地浑身一颤。
我许久没回答，贺廷舟便没再追问。
“不用磨了。”他停笔，“可认得字？”
我点头，“只认识几个。”
从前跟着少爷念书，学了一点点。
贺廷舟把笔递给我，“写给我看。”
我接过来，另抽了一张宣纸写上自己的名字：阿财。
贺廷舟看着歪歪扭扭的字迹，皱起眉头。
但却没有说什么，而是握住我的手，笔走游龙，在纸上另起一行：贺朗。
他的手掌炙热刚劲，字铁画银钩。
他撒开手，“字如其人，你首先要忘记的，就是你过去的身份。”
我与他对视，他忽然不自然地移开眼神。
“我虽继承侯府，却始终铭记父亲遗命。等办完丧事，你便去贺家学堂读书。”
烛光摇曳，我不敢相信地看向他。
我原以为，经过舅舅那一闹，他不怨恨我就很不错了，没想到他还叫我去读书。
我忙不迭给他磕了个头，“多谢侯爷。”
贺廷舟又不高兴了，但这次他没再训斥我，只是无奈地叹了口气。
7
父亲丧事过后，我被送到贺家学堂，和贺氏宗族子弟一起念书。
他们听说了我的过去，都嗤之以鼻。
只有一个贺七郎与我最为要好。
“朗儿，别理他们。”贺七郎鄙夷地说：“他们坐吃老本，不知道天高地厚。”
他还说：“等我今年中了进士，就再也不跟这些窝囊废打交道了。”
贺七郎也是旁支，身份比较低微。
可他学识很好，先生经常夸他。
在学堂里他总护着我，所以我俩关系最好。
他同少爷一样，自信且张扬。
可有时候张扬也是一种毛病，这不，他同另一位族兄因为口角打了起来。
贺廷舟满脸不快来接我的时候，我正被先生打手心。
他看到我被打红的手心，眼神瞬间阴冷。
他冷眼扫过我们，“怎么回事？”
对面的人告状，“是七郎先动手的。”
我忍不住出声，“是他们先出言不逊。”
是他们先讥讽贺七郎的母亲，他这才忍不过动手的。
贺廷舟冷脸呵斥，把所有人都骂了一遍。
他严肃沉冷，令人望而生畏，我们都不敢回嘴。
他处理完这事，才走到我跟前，问我为什么挨打。
我低头嗫嚅：“因为我砸了别人。”
打群架的时候，他们那么多人打贺七郎一个，我一个心急，抄起桌上的砚台，砸了贺五郎的表哥。
给他脑袋砸破了，鲜血直流。
原先只是动拳脚，我这一砸，把对方砸出了怒气，双方升级成械斗。
先生说都是我惹的祸，所以打我。
贺廷舟看我掌心通红，叫我跟他回家。
还没走到门口，就被人拦住。
是贺五郎的父亲，朝中刑部侍郎贺大人。
我们贺氏一族是新贵，除了我父亲凭战功得封的长晋侯，还有不少文臣。
贺五郎的爹，就是朝中的大红人。
贺大人拦住贺廷舟，冷笑一声，“怎么，犯了错连族规都无视，抬脚就走？”
贺廷舟淡淡地说：“方才先生已经罚过朗儿了。”
贺大人冷哼，“那算什么，按族规，闹事者须鞭十下，罚跪宗庙。”
贺廷舟冷冷与其对峙。
我悄悄拉扯他的衣角，打一顿而已，实在不必闹大，他跟贺大人还得在朝中碰面呢。
我见贺廷舟不理，主动低头，“是我不对，我愿意受罚。”
贺五郎有父亲助阵，得意不已，“长晋侯，看到没有，到底是贺家的种，这位可比您懂贺家家规。”
他这张破嘴！
仗着自己是嫡子，就总爱拿别人的身世说事。
早上辱骂贺七郎孤儿寡母，爹死的早，现在又阴阳怪气嘲讽贺廷舟的身世。
我心有不忿，怒道：“你什么意思？”
贺五郎讥笑，“我什么意思？爹生娘养的都懂。”
话音刚落，‘啪’的一声，他结结实实挨了个嘴巴子。
满室震惊。
“贺氏一族家学懈怠，是该整治一番。”贺廷舟收手，冷笑，“今日我代行职责。”
说完他看向错愕的贺大人，“莫叫外人以为贺大人教子无方，您说是么？”
他是武将。
虽然年轻，但爵位和身份都比贺大人高一阶，雷霆之怒，倒也令人生畏。
贺大人知道大局为重，忍气拂袖而去。
贺五郎没了靠山，忙捂着脸跟着跑了。
8
贺廷舟带我回到侯府。
他把我的手按进冰凉的井水里，水冰得我龇牙咧嘴。
“忍着点。”
我顿时不敢再吱声。
过了好一会儿，才感觉掌心的疼痛缓缓消失。
贺廷舟给我上药，他竟没有训斥我。
“明日起你不用去学堂，我请先生过府教你。”
我怔愣，忙回道：“没关系的，他们平时并没有欺负我。”
不过嘴上讨便宜，明面上他们不敢乱来。
但贺廷舟说一不二，“此事就这么定了。”
贺廷舟给我搽完药，他坐在一旁的矮几上沉默了一会儿。
他迟疑开口：“你可知我的身份？”
我抿紧嘴巴。
进学堂后我倒是听到一些风言风语。
据说贺廷舟不是我爹的种，他是我爹从外头抱回来的野孩子。
我爹跟我娘刚成亲时，是京中出了名的神仙眷侣，哪能冒出他这么大的私生子。
不过这些我都不想探究，我只想好好的活着。
我低头说：“我不知道你什么身份，我只知道你是我是爹指定的继承人。”
贺廷舟无声笑了笑，“你是在怨恨我夺了你的爵位吗？”
我大惊，“我不是那个意思，虽然舅舅不满，但阿财没有那个想法，阿财只想好好活着，我只想……”
我本能地自称奴仆，我知道贺廷舟不喜欢这个称谓，可我实在害怕。
贺廷舟手指抵住我嘴，“打住。”
我讷讷闭嘴。
他无奈却又宠溺的摸了摸我的脑袋，“傻朗儿。”
自学堂闹事以后，我便在家中读书。
和我一起的，还有贺七郎。
我每日除了完成先生的功课，还要应付贺廷舟的抽查。
贺廷舟严格无比，要是我懈怠了，他就会狠狠罚我。
让我蹲马步，在庭院里大声背书。
一度搞得我焦虑不安，做梦都梦见他呵斥我。
可是有时候怕得狠了，也会梦见他替我揉捏酸麻的小腿，无奈地叫我‘傻朗儿’。
不过很快便到了秋闱应试，贺七郎不出所料考中了进士，贺廷舟难得给我放了假。
秋闱过后，贺七郎带我去赏花宴玩。
赏花宴，顾名思义，是朝中勋贵给新科进士们举办的诗会。
也有些高门大户趁机擢选青年才俊作女婿。
我从未见识过这样大的场面，一时间乐在其中。
但我没想到，会在这里遇见少爷。
