谁能想到，昔日南海深处的暗礁会变身2.8平方公里的大型岛屿，昔日寸草不生的珊瑚砂上会建成江南水乡一样的湿地公园。

据环球网报道，南沙永暑岛一块长约650米、宽约40米的湿地上，自然繁衍出数百株水芫花、毛马齿苋、海马齿苋、银毛树等礁盘上从未人工种植过的植物，意味着永暑岛生态化加速。

永暑岛上的湿地公园

永暑岛是中国1988年进驻的南沙核心岛礁，地处南沙群岛230个岛屿、沙洲和暗滩的C位，且位于南海主航道和南华水道交汇的要冲地带，位置和岛礁条件都极其优越，极具战略价值。

永暑岛位置图

永暑岛及周边海域地形

可以说中国进驻永暑礁是新中国实质管控南沙的标志性事件，也是南海局势的一个重要转折点，为此越南曾多次发动武装干预，先是于1987年5月23日派20多名武装人员袭击我考察队员，又于1988年1月31日派出海军运输船满载建筑材料和40武装人员抢占永暑礁，被击退后恼羞成怒的越南直接出动海军，被中国大败于赤瓜礁海域。

在这期间中国海军和岛礁建设者一边应对复杂的敌情，一边冒着生命危险在高温、高湿、高盐、台风肆虐的南海深处争分夺秒大干180天，经过极其艰苦、流血流汗的奋战于1988年8月2日在永暑礁西南礁坪上建成了一座8000多平方米的小型人工岛。

永暑礁施工现场

虽然站稳脚跟并拥有了一个接近0.01平方公里的小岛，但坚守南沙的艰难还是超乎常人的想象，因为南沙远离大陆一千多公里，中国那时还没有大型军舰和补给船，别说远海投送，连补给都是个大难题。

据守礁官兵回忆，起初是两个多月补给一次，后来3个多月补给一次，永暑礁已是中国进驻岛礁中条件最好的了，一次补给瓜果只能吃10来天，青菜二三天也就完了，官兵们一天三餐只能是罐头。

守礁官兵就餐只有罐头

2014年8月，菲律宾挑起的所谓“南海仲裁案”进入了“宣判”的关键期，越南又在十余个南沙岛礁上更新基础设施和建设新的港口，中国抓住时机果断在永暑礁进行大规模填海造陆，不到一年时间，此前8000平方米的人工岛变成280万平方米的大型岛屿，面积足足扩大了350倍。

从开工到今天，经过9年时间的建设，现永暑岛上大型现代化灯塔依水而立，机场可起降大型运输机，港口可停靠万吨巨轮，官兵拥有属于自己的运动场、篮球场和足球场，宿舍里空调、电视、洗衣机等电器一应俱全，现代化果蔬种植基地内生机盎然。

加之永暑岛上拥有现代建筑上百幢，航拍视角下犹如一座悬浮在海上的现代新城，该岛的建成不但能扩大海防与国土防御的战略纵深，强化对岛礁的实际控制，还能够对有关国家和地区产生威慑效应。

永暑岛航拍图

永暑岛航拍图

在常年高温、高湿、高盐的永暑岛上建设钢筋混凝土建筑对于有基建狂魔之称的中国来说或许不是难事，但快速绿化岛礁却是一个世界级的难题。

永暑岛守备队工程师李仲欣接受媒体采访时说：“天然珊瑚形成的岛礁碱度高、养分少，普通绿植存活率极低，包括绿化养护在内的多项生态环保工作面临许多挑战。”

岛礁建成之初，为了让寸草不生的礁盘长出鲜绿，守礁官兵们每次休假归队上礁，都会带着家乡的土壤和种子，栽进罐头瓶、易拉罐、塑料瓶里，挂在窗边墙角，但这些都属于“温室中的花朵”性质的绿化。

永暑岛建成后岛上能够自然生长出绿植，在自然环境下让岛礁生态实现有机更新成了守岛官兵的新目标，为此守礁官兵和技术人员集智攻关，用科学方法解决绿化难题，多位中科院院士和大量植物学家参与其中。

永暑岛官兵养护绿植

在一批批守岛官兵和建设者接力奋斗下，永暑岛上不适合植物生长的珊瑚砂土壤结构被成功改善，通过反复试验和试种，数十种植物的种植和维护方法被使用。

经过九年的建设，永暑岛几乎变成了绿色生态之岛，现整个岛屿都被高低错落的绿色植被所覆盖，土壤表层开始见到落叶和枯草等形成的腐殖质，加上成群结队的海鸟上岛栖息，永暑岛也开始堆积西沙群岛类似的肥沃“鸟粪土”。

永暑岛上成群的海鸟

驻岛战士修剪草坪

根据环球网的报道，2023年8月29日，我国驻守永暑岛的南沙某守备部队官兵收到一条喜讯：他们送检的近自然滨海湿地的水质和土壤理化性质数据，与自然盐沼的指标相似，确定为近自然盐沼，标志着被誉为“海上戈壁”的永暑礁自然生长出植被！看着中国科学院华南植物园生态研究中心出具的检测报告，官兵们欢呼雀跃。

技术人员为永暑岛官兵介绍水芫花

中国科学院华南植物园研究员任海告诉记者：“这个近自然盐沼的出现，对南沙岛礁生态维持、水文调节和海岸保护具有重要意义，表明永暑岛陆域生态环境改善成效明显，初步实现了师法自然、人工促进、自然演替的目标。”

那些深度参与南沙岛礁建设的官兵对此的感受比常人深刻得多，这也是他们欢呼雀跃的原因，再过几十年，永暑岛上已出现高大的树木和淡水湖泊，那又是一种怎样的美景呢？

永暑岛一角

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