山本五十六死后，古贺峰一继任日本联合舰队司令。

东京大本营之所以选他，不是因为优秀，而是日本海军这时候实在没人了。

而相比日本的窘迫，作为对手的美国可就豪气了许多。

1943年，美国完全进入战时状态，平均两个月就能整出一艘“埃塞克斯级”主力航母。

其他舰艇的下水速度更是像“下饺子”一样。

1943年6月，美国海军订购的战舰陆续交付。

圣克鲁斯海战时，美国太平洋舰队被打得仅剩一艘企业号航母。

但仅仅过去几个月时间，太平洋舰队就已拥有11艘主力航母、8艘护航航母、5艘新式战列舰、7艘老式战列舰、9艘重巡洋舰、5艘轻巡洋舰、66艘驱逐舰、36艘运输舰、货船、上千架战机以及大量登陆舰。

并且未来几个月，还会有更多的新式武器列装部队。

这是什么概念？

这就相当于之前所有的战斗，联合舰队白打了。

日本海军绞尽脑汁，试图压制对手，结果与美军的实力差距反而越来越悬殊。

与此同时，苏联在苏德战场也取得主动权，苏军即将转入反攻。

然而，在形势大好之际，英国又跳出来扯后腿。

出于维护自身利益考虑，丘吉尔当时既不愿在法国登陆，又不愿在缅甸发动反攻，同时还反对美国从欧洲抽调兵力增援太平洋战场。

自从太平洋战争爆发以来，美国把70%的战略物资都投入到了欧洲。

英国拿了最大援助，苏联其次。

苏联人接收了物资，全部招呼给了德国。而英国拿着大头，却沉迷于“针眼大小的战争”。

英国这笔投资，投入和产出不成正比，渐渐地，美国对英国不耐烦了。

美国海军作战部长欧内斯特·约瑟夫·金向英国强硬表示：你们从我们这里得到了想得到的一切，但现在却置身于对日战争之外，把我们丢在危险的地方不管了。我们即将对日进攻，你们不做，我们来做，请不要干涉！

底气是靠实力堆出来的，丘吉尔没实力，也只好收起“锋芒”，承认美国的主导地位。

欧内斯特·约瑟夫·金

美国决心大打出手，但在战略问题上，海陆两军却产生了冲突。

按常理说，太平洋战场的致胜关键是海战。理应是海军做主导。

为此，尼米兹制定了中太平洋进攻战略，计划利用中太平洋地区日军驻守岛屿相距甚远，彼此不能相互支援的弱点，对日军逐个击破，打穿日军第二岛链，切断日本与南洋地区的生命交通线。

这一战略的优势很明显，那就是见效快。

只要海军能拿下塞班岛或提尼安岛，便可为陆军提供跳板，出动B-29重型轰炸机，直接对日本本土发起无限制轰炸。

不过，尼米兹的计划遭到了麦克阿瑟的强烈反对。

麦克阿瑟资历老，加之又在菲律宾出过洋相，对收复菲律宾一直心心念念。

所以他便主张先取所罗门群岛，再克新几内亚，然后拿下菲律宾，从而切断日本东南亚的联系，迫使资源短缺的日本投降。

老麦的主张，好处也有。

美军沿着这条线进攻，可以利用东南亚的众多岛屿，获得足够机动空间，迂回日军重兵防守的据点，攻占其防御薄弱的地方，最大限度地减少伤亡。

顺便，老麦还能一雪前耻。

不过，如果以陆军为主，让庞大的海军舰队只负责护航、运输、海空火力支援的辅佐工作，那无疑是对资源的巨大浪费。

别说海军不会同意，美国国内的民众也不会同意。

从左至右：麦克阿瑟 罗斯福 尼米兹

陆海两军为了主导权，争得面红耳赤，不得已，罗斯福只好拖着病体，亲自调解，并做出一个折中方案：麦克阿瑟担任西南太平洋战区司令，尼米兹则担任中太平洋战区司令。两人各自拥有互相独立的指挥权。海军夺取中太平洋诸岛后，全力配合陆军登陆菲律宾。

1943年5月和6月，美军海陆联合，先后发动阿图岛战役和新乔治亚群岛争夺战。

战至10月，美军取得完胜。

这两场战役对于整个太平洋战场而言，并不具备决定性的意义

但美军进攻期间，遭遇日军顽强抵抗。

尤其是攻打阿图岛战役期间，守岛的2775名鬼子在弹尽粮绝情况下，集体自杀。

日军的疯狂之举，让美军不得不重新审视这个看似“弱小”对手。

因此，如何避免付出过于高昂的代价歼灭负隅顽抗之敌，便成了美军接下来要面临的首要战术问题。

在此之前，哈尔西及其参谋长布朗宁曾提出一个思路，即哪个岛屿好打，哪个岛屿重要，就先打哪个。利用海空优势，将难打的、不重要的岛屿孤立起来，切断其与外界联系，放到最后再对付。

哈尔西和布朗宁的想法，起初并不被同僚接受。

比如麦克阿瑟就曾抱怨过：我们不能撒手不管，把强大的敌人留在侧翼或是后方。

不过，日军的负隅顽抗让麦克阿瑟最终还是接受了这一战术，并将大伙的集体智慧结晶据为己有，声称“跳岛战术”是他的个人发明。

美军拿下新乔治亚群岛后，日军加强了拉包尔的防御力量。

拉包尔作为日军第八方面军和第八舰队司令部驻地，巅峰时期驻扎有七万陆军，四万海军，上千架飞机。

同时，岛上还建设有完备的防御工事。

考虑到攻下拉包尔，需要付出沉重代价，麦克阿瑟决定凭借海上优势，封锁拉包尔，跳过这块“难啃的骨头”。

不过在“跳岛”之前，美军还需要拿下紧邻拉包尔的布干维尔岛。

因为这座岛上有六座日军机场，可以随时出动飞机拦截美军的空袭机群。

因此，美军有必要打掉布岛上的日军机场，再建设自己的机场，掌握制空权，才能从空中和海面封锁拉包尔，继而实行跳岛战术。

1943年10月27日，前哨战打响。

新西兰第8旅在莫诺岛登陆，以伤亡226人的代价，击毙岛上205名日军。

拿下莫诺岛后，美军登陆舰只就有了一个中转站。

美军大部队正式登陆前，又派出一个伞兵营在舒瓦瑟尔岛登陆，迷惑驻守布岛的日军，让日军误以为美军下一步会进攻肖特兰岛。

日军当时在布岛的守军是第17军，辖第6师团9个大队、第17师团3个大队、南海第4守备队3个大队，以及2个炮兵联队、2个工兵联队，共计4万人。司令官就是在瓜岛被美军打出心理阴影的百武晴吉。

另外，岛上还驻有两万海军陆战队。

由于百武晴吉在瓜岛吃过亏，笃定美军会像之前的瓜岛战役一样，上来就先抢自己的机场。

因此，他便将部队集中在了有机场的岛南和岛北，对布岛中部区域疏于防守。

针对日军布防不均衡的漏洞，美军便决定在布岛中部的奥古斯塔皇后湾登陆。

1943年11月1日7时10分，美军陆战三师第一登陆梯队7500人开始冲击海岸。

7时26分，陆战三团二营率先登陆。

驻守滩头的日军不足两百人，瞬间被歼灭。

歼灭日军后，登陆第一梯队立即建立滩头阵地。

至当天黄昏，陆战三师1.4万人及6000吨物资，全部上岸。

闻讯美军一个整师成功登陆，百武晴吉直接傻眼了。

因为日军主力与奥古斯塔皇后湾之间隔着80公里的原始丛林和崇山峻岭，日军要大规模反扑，那得先修路才行。

百武晴吉如此愚蠢，日军第八方面军司令官今村均只好给他擦屁股。一面赶紧调兵增援，一面请海军助战。

当天，海军出动2艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰，6艘驱逐舰及多艘登陆舰，在大森仙太郎的指挥下，载着陆军的一个联队。赶往布岛托罗基纳附近海域，准备袭击美军舰队，并进行反登陆。

日军这次行动，如果出其不意，极有可能复制萨沃岛海战的胜利。

但大森仙太郎没有三川军一那么好的运气。

日军出动不久，就被美军侦察机发现。

11月2日凌晨，美军第39特混舰队与日军在奥古斯塔皇后湾爆发激烈海战。

此役，依靠着雷达的帮助，美军打了一场漂亮的伏击战。击沉日军巡洋舰、驱逐舰各1艘；另击伤日军1艘重巡洋舰、2艘驱逐舰。

而美军仅1艘轻巡洋舰、2艘驱逐舰受伤。

见吃了大亏，大森只得率领残存的舰只全速撤回拉包尔。反登陆作战也取消了。

有意思的是，大森仙太郎回去后，再次发扬日本海军谎报战果的优良传统，声称“击沉敌重巡洋舰3艘、驱逐舰2艘，重创敌重巡洋舰和驱逐舰各2艘。”

早上8时，日军出动100架舰载轰炸机和战斗机前来空袭。

9时40分，日机发动第二次空袭。

驻防所罗门的美军航空队赶来助战，将日机赶跑。

两次空袭，日军损失25架战机，而战果寥寥无几。

估计是为了免受责罚，航空队指挥官回去后，也谎报战功，声称击落敌机201架。

可实际上，美军仅出动了113架战机。

有了先前山本五十六的教训，古贺峰一此时已经学聪明了。

你们下面尽管吹牛，不管你们信不信，反正我不信。

不久后，古贺得知实情，怒斥前线部队“战场上表现之拙劣，令人愤慨”。

大森仙太郎因此被撤职，调回日本出任水雷学校校长。

海军不靠谱，布岛上的日军只能想办法自救了。

然而，负责反攻任务的第6师团，过于嚣张，竟然认为歼灭1.4万美军，只需要两个大队发动一场突袭就可以了。

结果，布岛日军的第一轮反扑，就宛如瓜岛日军的翻版。

一千多鬼子连美军的环形防线都没摸到，就死伤几百人。

剩下的人在撤退途中，不断遭到美军飞机袭击，又死伤好几百。

日军残部退回驻地后，负责突袭的指挥官滨上之俊秋被解除职务。

因为上级认为滨上竟然下令撤退，有辱第6师团形象。

此时的第6师团，还没有意识到他们的对手有多可怕。

美军的陆战三师是1942年9月在加州组建的。

由于是新建部队，装备都是最新的，不存在迭代问题。

全师除了三个步兵团、一个师直属营，一个先锋营和一个维修营外，还有一个坦克营和炮兵团。

坦克营配有46辆谢尔曼，炮团配有大口径火炮48门。

另外，每个步兵团下面的步兵营也配有各式火炮。

一个营的火炮配置是12门75mm炮，36门37mm反坦克炮。

至于火焰喷射器、火箭炮、迫击炮、轻重机枪、自动步枪、半自动步枪、卡宾枪。那就不提了。

太平洋战争初期，美日两军装备差距不大。但到了1943年末，差距已然是肉眼可见。

陆战队步兵班编制

海战、陆战全部失利，日军错失机遇，纵然万般不愿，也只能像瓜岛战役那样，与美军拼消耗了。

从11月2日至12月2日，日军使出浑身解数，相继实施6次航空兵突击。但收效甚微，不仅没能起到支援作用，反而还因为损失惨重，丧失了布岛附近海域的制海权和制空权。

随着布岛被美军围得水泄不通，岛上的日军也彻底陷入孤立无援的境地。

不过，困兽之敌，往往最难对付。为了减少伤亡，美军决定对布岛上的日军围而不打。

反正机场已经建立了，制空权也掌握了。布岛上的三万多鬼子陆军也掀不起什么风浪。任由其自生自灭好了。

1944年1月，陆战三师被调往后方休整，陆军第37师和亚美利加师接替防务。

美军不进攻，外援又进不来，日军可就遭了大罪，只能靠挖野菜、啃树皮度日。

3月9日，为了打破封锁，百武晴吉以第6师团为主力，兵分三路，向美军阵地发动了连续八天的攻势。

开战前一天，日军用火炮轰击美军机场。但日军刚刚炸毁四架飞机，其炮兵阵地就被美军的舰炮和飞机以排山倒海之势，炸得连渣渣都不剩。

正式进攻打响后，第6师团不断发起攻势，偷袭、夜战、万岁冲锋，什么招数都用上了。

但日军付出了5500人死亡、3000人受伤的代价，却连一个战术目标都没得到。

而这在八天的战斗中，美军总损失仅为395人阵亡、1940人受伤。

对日军进行反击的美军坦克和步兵

第二师团和第六师团号称日本陆军最强的两个师团。

结果一个在瓜岛被打残，一个在布岛被打得彻底没脾气。

打退日军进攻后，美军也懒得追击。

就这样，美军不想打，日军打不过，两军就在岛上各自过起了小日子。

老美后勤补给充足，除了筑路和巩固防线，大部分时间都在休整，小日子过得挺滋润。部分美军闲的没事，还在岛上开荒种地，消磨时间，仿佛战争已经结束了。

鬼子当时也种地，但他们种地不是为了消磨时间，而是为了填饱肚子。

值得一提的是，美军孤立布岛，又跳过拉包尔后，驻守拉包尔的十万日军也陷入后勤中断的尴尬境遇。

作为十万鬼子兵的头儿，今村均曾经在中国待过，见识过敌后战场的残酷斗争。

所以，还没等断粮，他就命令全军开始屯田自救，与盟军打持久战。

很多日军士兵不愿意种田，今村均就带头下地干活。

很多士兵不会种地，今村均就请当地的土著做老师。

除了种植粮食外，今村均还让士兵种植南瓜、大豆、白萝卜、油菜、木瓜、香蕉等经济作物，同时还安排专人打鱼，饲养牲畜和家禽，改善部队伙食。

相比之下，百武晴吉就没这个本事了。

驻守布岛的日军做不到自给自足，每天都有人饿死、病死。

1944年7月，布岛之外的美军已经推进到了新几内亚岛最西端的多贝拉伊半岛，麦克阿瑟决定对菲律宾发动登陆作战。

为了接下来的菲律宾战役，驻守布岛的美军相继撤离，前来接防的是澳大利亚第2军。

同时，岛上的航空部队也由美军换成了澳大利亚和新西兰空军。

澳大利亚第3师

澳新军团没有美军那样的好耐心，他们上岛后，便不断对日军发起进攻，逐渐把日军压缩到岛南和岛北的几片狭小区域。

1945年2月，百武晴吉因病辞去第17军司令官职务，改任第八方面军副司令虚职，在布干维尔岛南部的布因休养。

随后，第6师团师团长神田正种接任第17军司令官的职务。

神田上任不久，第6师团便与澳军第3师在斯莱特小山爆发激战。

这场战斗持续了近十天，日军620人被打死，1000人受伤。澳军总伤亡仅189人。

很显然，弹尽粮绝让日军士气萎靡，战斗力大大下滑，与原始土著无异，已经撑不下去了。

到了7月，在澳军一连串攻势下，日军在布岛仅控制着不足10%的土地。

没了土地，日军饿死、病死者数量直线攀升。

然而，就在日军即将全军覆没之际，布岛天降大雨，澳军被迫停止了进攻。

一个月后，日本宣布无条件投降。

8月21日，神田正种向澳军萨尔维格中将投降。

此时，布干维尔岛上的日军还有残兵23571人。

神田正种投降现场

这场历时22个月的布干维尔岛战役，日本从头败到尾，号称是陆军最强的第6师团，在盟军火力打击下，全程被动挨揍。

太平洋战争期间，日军在太平洋上的每一个岛屿都派驻有军队，并修筑了坚固工事。

东京大本营希望利用这种看似坚不可摧的防御体系，让美军知难而退。

然而在跳岛战术之下，日军的防御体系并没有起到太大作用。那一座座坚不可摧的岛屿工事，反倒成了鬼子们的坟墓。