英租威海卫历史博物馆

在《万里长城永不倒》一歌中，开篇即唱道“昏睡百年，国人渐已醒”！自1840年被英国一炮轰开国门至20世纪初，清朝经过数十年近代化历程的洗礼后，尽管依旧未改帝制社会的状态，但在各种对外事务的处理上已经不再像之前那般幼稚。反之，中国人开始学会利用国际社会承认的规则，正当地收回原属于中国的合法权益。

一、山东明珠“威海卫”

自1897年开始，德国、俄国、英国先后利用教案等手段，从中国攫取胶州湾、旅大港、威海卫，其中又以英国夺取威海卫最为无耻，是完全借助德、俄两国的东风在中国打劫的行为。1898年7月1日，中英两国签署《订租威海卫专条》，规定将威海卫及其附近水域租借给英国，用作英国的海军港口基地。但条约中有一条内容十分诡异，那就是英国不像强占中国香港时那样，直接规定租期为99年，在强占威海卫时并未规定具体租期，只是将其与俄国强占中国旅大港的时间相关联。

米字旗下的威海卫

英国之所以未规定租期，完全是为了针对俄国，因为当时英俄两国是不折不扣的死对头，与其说英国占领威海卫是出于什么具体的利益，还不如说是与俄国之间的竞争攀比，一旦俄国从中国撤出，英国也就随之撤出。因此，英国占领威海卫就不像占领香港那样牢固，而是随时处于变动之中，而其中的关键因素即是俄国。

1901年，大清与八国联军签署《辛丑条约》，随后与俄国展开收回东三省权益的谈判，双方尽管签署了《交收东三省条约》，但俄国却始终以无耻的态度强行拖延条约执行的时间。随着俄国在东北势力愈发膨胀，与新晋东亚霸主日本之间的冲突也愈发严重，1905年日俄战争爆发，俄国在战争中大败，随后不得不撤出东三省，并将权益转交于日本。东三省的易手不仅是东北的问题，还牵涉到威海卫的问题，既然俄国已经撤出，那英国占领威海卫顿然就失去了“合法性”。

旅顺港口

二、英国政府的小九九

其实英国政府并没有认真估量威海卫的价值，其在威海卫的利益牵涉也并不多，但英国占领威海卫对日本来说却有极其重要的战略意义。早在日俄开战之前，英日两国便都考虑到了英国在威海卫的租期问题，尤其是此时的日本政府，迫切表达了对英国继续占领威海卫的请求，日本认为英国占领威海卫可以为其提供强大的后援与信心支持，因此万万不可撤出威海卫。

英国殖民者在威海卫

日俄战争结束后，威海卫的租借问题已经变成了明面上的问题，英国外交部随即向驻华公使萨道义咨询是否要撤出威海卫，萨道义回复说，英国一定不要主动向清政府提撤离问题。在他的设想中，一旦清政府利用战争收回旅顺、大连，届时再讨论威海卫也不迟，若清政府未能够收回旅大港，而是由日本从俄国手中接手旅大港，那么英国便可以继续以他国占领旅大港为由，向清政府提出继续占领威海卫的要求。

时任英国驻华公使萨道义

当时的英国并不是铁板一块，没有给英国带来什么实质利益的威海卫在一些英国人眼中无异于鸡肋，与其强占还不如主动归还中国，以谋得清政府的好感。但在英国驻华商户总会以及驻华公使等多数人的坚持下，英国政府还是确定了以不撤退为主要意向的对华备忘录。

英国殖民者

三、清政府主动出击

英日两国互通有无，就中国领土打着小算盘，他们忘了此时的中国已经不是1840年代的中国。1905年在日俄战争时，大清驻法公使刘式训赴法上任时，法国政府告知刘，一旦英国归还威海卫，法国也将归还广州湾。1906年初，刘式训向政府发电，详细介绍了英国租借威海卫条约当中的租期“漏洞”以及目前的国际局势，并称中国政府一定要抓住外交时机收回威海卫，因为威海卫地理位置十分重要，对中国来说是一处优良的海军基地与港口。

当时不仅刘式训一人建议收回威海卫，在1905年载泽出访日本时，前日本首相伊藤博文也曾向其建议收回威海卫。在英国的许多中国官员或民间人士也通过对英国社会的观察发现，英国针对威海卫一事并不是铁板一块，收回威海卫是切实可行的。于是1906年夏秋时节，中国政府正式向英国发出照会，表达了想要收回威海卫的想法。

谈判桌上的中英官员

1906年10月，驻英公使汪大燮正式收到清政府要求其与英国展开交涉的电报，汪大燮随后与英国外交大臣格鲁展开谈判。汪大燮提出尽管旅大港可能不会回到中国手中，但这与威海卫是否回到中国手中并无半点关系，当年的条约中只提及俄国占领旅大港一事，并未说英国可以在其他国家占领旅大时同样拥有霸占威海卫的权力。

在汪大燮提出交涉之后，英国外交部表示将会在11月向他表达英国的正式回复。当时的英国外交部面临着来自殖民部、战争部、英国在华总商会、驻华公使等多方面的压力，他们或认为威海卫战略位置重要，是一块绝佳的海军基地，或认为归还威海卫是助长中国政府的气势，总而言之，威海卫绝不能归还！

驻英公使汪大燮

11月21日，英国政府正式给汪大燮回复，傲慢地表示此时的英国政府必须履行与日本的盟友约定，英国占领威海卫既是英日联盟的保障，还是英日两国共同“保护”中国权益的保障，英国就是占领着威海卫，也不会对中国造成“任何”实质性的伤害。当中国政府拥有一支强大海军的时候，英国自然会将威海卫归还中国。

英国的这种措辞无异于将归还威海卫的时间无限拖延下去，在当时的国际环境中，中国是否能够建成一支像样的海军完全取决于西方的武器舰艇，一旦英国对中国海军建设进行掣肘，中国将永无建成强大海军之时日，威海卫的归期自然也就无限拖延下去了。

英国军舰在威海卫

20世纪初威海卫外交事件尽管以失败告终，但却是中国外交史上的一次重要突破。如果说之前的中国人是服从或“破坏”条约以对抗西方，现在则学会通过条约当中的漏洞，并借助现代外交方式与他国展开正当交涉。中国人学会了以子之矛，攻子之盾。就在十几年后，中华民国政府将继续沿着这一思路向前走去，在一大批优秀外交官与国际法专家的支撑下，先后废除了多项不平等条约，开启了中国外交的“黄金时代”。1930年，国民政府终于从英国手中收回了威海卫。

国民政府从英国手中收回威海卫