向敏中永相在西京任留守大员的时候，遇上这么一件事:一次有个和尚路过一个村庄，见天色已晚，就到一户人家求宿，主人不答应和尚便要求躺在门外一辆车子的车箱中，主人也就答应了。当晚半夜，有贼溜进这户人家,不一会儿,贼人挟持着一个妇人和装满衣物的包袱，翻墙而去。

和尚还没有睡着，正好看见这一情景，他想:“我要求借宿，主人不肯接待，而自己还硬要在这车相内过夜，明天主人家发现失窃，必定要怀疑是我而抓我去县街呀，得马上就离开。”于是趁天还未亮就悄悄起身离开。他不敢走原来的大路揽黑奔走在荒草里地之中。

急走间,和尚忽然脚底跺空掉到一眼枯井中面那个随贼人翻墙出来的如人已经被人所杀，尸体也就扔在这个枯井里。和尚掉到井里后，衣服沾上了尸体的血迹，爬又爬不上来。天亮主人追踪到这里，就把和尚捕获送到县衙。

和尚有口说不清，受不了严刑拷打，就被迫交代说:“我与那女人有奸情，拐带她一起逃走，又怕事情败露，所以把她杀了。我把她的尸首扔到井里，由于天黑，不小心自己也失足掉了下去。偷来的赃物和杀人刀具都放在井边，不知被谁拿走了。”此案也就这样审定。

案卷送到洛阳河南府，审判人员都深信不疑，认为证据扎实。唯有向敏中认为赃物和凶器没有找到，对案情仍有怀疑。便多次亲自提审那和尚，和尚只是认罪说:“是我前世欠下了这条人命，现在无话可说。”向敏中坚持要和尚讲实话，和尚才把那天晚上发生的事一五一十地讲了出来。于是，向敏中秘密派出公差去査访凶手。

公差在案发附近乡村酒店吃饭，店中老太婆听说他是从洛阳河南府来的，但不知他是公差，就问:“和尚与枯井女尸的那个案子如何了?”公差骗她说:“昨天，和尚已被笞死在街市上了。”老太婆叹了口气说:“如果现在把真凶抓到了会怎么办?”

公差说:“官府已错判此案，和尚都处死了，现在就是把真凶抓到了，也不敢再追究了。”老太婆说:“这样的话，那么真实情况说出来也没有什么关系了。”她接着说:“那个妇人是这个村子里一个青年某甲杀害的。”公差问:“那个青年在哪里?”老太婆便把他的家指给公差看，公差赶到那里逮捕了那个青年。经过审问，凶手服罪，并获取到了赃物。

这样，此案才真相大白，和尚得以释放，府中之人都敬佩向敏中料事如神，判案公正。