萧赜是南齐的第二位皇帝，他出生在建康，他是齐高帝萧道成的长子，母亲是刘智容。

在南北朝时期刘宋末年处于证据动荡的状态，萧赜在平叛方面有功劳，升官做了司徒右长史以及黄门郎。

在宋顺帝升明二年，萧赜升官做了转散骑常侍以及江州刺史，后来升迁做了尚书仆射以及中军大将军，进爵为公。

在齐高帝建元元年，萧道成即皇帝位，立长子萧赜为皇太子。在建元四年，萧道成因病去世，即皇帝位，在建元五年改元永明。

他临终以前册立缺乏政治经济的二儿子萧子良为太子，后来将帝位传给长孙萧昭业，为后来南齐宗室相残埋下祸根。

在永明十一年，萧赜立萧昭业为皇太孙，在永明十一年萧赜因病去世，谥号是武皇帝，庙号是世祖，安葬在景安陵。

在萧赜执政期间，恢复百官朝臣的禄田俸秩，重视农桑，减免了百姓的赋役，非常重视学校教育，国内长达十年多都没有大战，史称“永明之治”。

在永明年间，十多年的时间中，百姓都过得非常安乐富足，都城里的百姓富贵且安逸，歌舞升平，贵族穿着华服，妆容齐全，桃花开放时，春风得意者不再少数。

齐武帝生性比较奢侈，喜好奢华之物，由于他在位期间，奸官污吏徇私舞弊，激化了社会阶级矛盾，导致农民起义爆发，其中唐寓之领导的农民起义对南齐影响比较大。

萧赜在位期间百姓生活的比较安定，十几年的和平，让百姓休养生息。