宋武帝刘裕是南朝刘宋的开国皇帝，是著名的政治家、军事家以及改革家。

刘裕小时候家穷，后来突然投军到北府军做将士。

在晋安帝隆安三年，他参与平定孙恩起义，先后消灭了地方很多割据势力。例如:刘毅、司马休之，让南方出现、反抗势力，使南方出现一百年都没有的统一。

他对外灭掉了南燕以及后秦，成功降服仇池，后来使用月阵击败北魏铁骑，成功收复淮北、山东、河南、关中地区，不仅光复了洛阳、长安两地，而且因为军功总管东晋的军政大权，做过相国、扬州牧。

在永初元年，刘裕代晋自立，将都城定在建康，将国号定为宋。刘裕执政时吸取前朝教训，强化中央集权管理，积极整改吏治，在位期间重用寒门子弟，支持教育发展。

刘裕多次安排使者探访民间疾苦，在位期间，轻徭薄赋，废除严苛的律法，积极改良社会情况，直接奠定了南朝在政治方面寒门子弟受到重用的格局。

在永初三年，刘裕想要攻打北魏，还没来得及就因病去世，享年六十岁，庙号是高祖，谥号是武皇帝。

刘裕在位期间，促进了江南经济的发展，进一步发扬了汉文化，为后面的“元嘉之治”夯实基础。

明朝的李贽称赞刘裕是“定乱代兴之君”，刘裕治理军队有自己的方式，用兵的时候有很多奇怪的招数，他的军事思想使得中国古代军事体系获得进一步发展。