说起中国规模最大的水库，第一选项无疑是三峡水库：蓄水面积1084平方公里，库容总量393亿m³。但放眼世界，三峡水库的蓄水量还排不进前十，在非洲的赞比亚和津巴布韦之间，就有一座蓄水量更大的水库：卡里巴水库。

这座水库的面积约为5580平方公里，平均水深29m，最大库容为1850亿m³，是三峡水库蓄水总量的4.7倍。能孕育出如此巨大的水库，主要归功于赞比西河丰沛的水资源。在整个非洲，赞比西河的年径流量仅次于刚果河、尼罗河和尼日尔河，位居非洲第四。但如果把范围缩小到非洲南部，赞比西河则是当之无愧的第一大河。

赞比西河不仅是非洲人民的母亲河，还是津巴布韦和赞比亚两国的界河。说来也巧，两国之间的地形非常特殊，卡里巴峡谷提供了天然的蓄水屏障，地形条件优越，非常适合修建水电站。20世纪50年代，卡里巴大坝的建造设想应运而生，项目委托给意大利的水电开发商建造，总投资4.8亿美元。

建成后的枢纽包括一座128m高的混凝土双曲拱坝，以及南岸、北岸的两座水电站。其中，北岸电站位于赞比亚境内，南岸电站位于津巴布韦境内，两国都能享受到水电资源的福利。

但随着经济的发展，津巴布韦和赞比亚对清洁水电的需求日益增加，早期的装机容量已无法满足用电需求。数据显示，南岸电站于1963年竣工投产，装机6×12.5万kw，北岸电站于1976年竣工投产，装机4×15万kw，南北两大电站的装机总量只有135万kw。

这是什么概念？在蓄水面积和蓄水量上，卡里巴水库明显多于我国的三峡水库，水电资源更丰富，但装机容量却不及三峡水库（2250万kw）的一个零头。为提高发电量，最直接的方法就是扩建电站，增加装机容量。只不过这一次，津、赞两国把目光投向了中国，而中国水电也没有辜负期望，顺利完成了南北电站的扩建项目。

先看北岸电站的扩容工程。中国电建最早于1999年进入赞比亚市场，从2004年开始跟踪考察北岸电站扩建项目，2007年完成合同谈判，水电站的设计、施工和技术服务全部由中国水电十一局承担。

2008年，扩建工程正式开工，中国水电在原电站的基础上，独立修建引水发电系统，完成扩机2×18万kw的机组安装。这是我国在赞比亚建成的首个大型水电工程，建成后的电站支撑着该国54%的用电负荷。得益于先进的工程勘察、富有特色的设计方案及新技术的大量使用，扩建工程还被授予了境外工程“鲁班奖”，彰显了中国水电的强大实力。

南岸扩建工程则开工于2013年，在原来6台机组的基础上，新安装了2×15万kw的水轮发电机组，总容量由75万kw提高到105万kw。扩建完工后，津巴布韦的电力供应增加了20%~30%，大大缓解了电力紧张的压力，项目因此受到高度评价。

虽然电站扩建工程达到了赞、津两国的预期，但作为一个年久失修的老坝，威胁大坝安全的隐患并未彻底根除，而是随着时间的推移不断暴露弊病，敲响警钟。

自1987年10月1日以来，水库管理、发电运营等事宜皆由赞比西河管理局（ZRA）负责，工程师们定期监测、评估并保障大坝的安全运行。但在2014年3月，工程师发现大坝的坝基因长期的泄洪冲刷已被削弱，急需加固修复，否则大坝就将面临倒塌的风险。

此消息并非一家之言。2014年10月，英国广播公司也报道称：“卡里巴大坝正处于危险状态”。文中对“危险”的原因也给出了解释：卡里巴大坝看似修建在坚固的玄武岩床上，但在过去的50年里，溢洪道的水流不断侵蚀大坝基岩，掏蚀深度预计将持续增加。

在泄洪设计方面，大坝坝体设有6个泄洪孔口，尺寸为9.1m×9.46m，单孔泄流流量可达1580m³/s，水舌的抛射距离为85m，具有巨大的动能。洪流冲出的深坑不断逼近坝脚，大坝地基的稳固性已经不如当年。

令人细思恐极的是，如果整个大坝发生倒塌，后果将不堪设想。首先，卡里巴水库蓄水量庞大，库区1800多亿m³的洪水将在8~10小时内倾泻而下，赞比西河谷将出现一道海啸般巨大的水墙，淹没河流两岸的田野、村镇以及高人口密度的城市。根据赞比西河管理局的估计，在最坏的情况下，赞比亚、津巴布韦、莫桑比克和乌拉维四国都会受到影响，届时将有350万人处于危险之中。

其次，巨大的洪流还会引发连锁反应，顺沿河谷冲击莫桑比克的卡布拉巴萨大坝。该大坝枢纽配套建有南非最大的水电工程，如果被上游的洪流摧毁，非洲南部40%的水力发电能力将瞬间丧失。

卡里巴大坝的问题显然到了不容忽视的地步。为了降低风险，赞比西河管理局决定于2017年启动大坝修复项目，预计2025年完工，主要内容有二：一是重新修整大坝下游的消力池，限制水流对坝基的冲刷、侵蚀作用；二是对溢洪道和相关基础设施进行翻修，改善大坝的稳定性能。

卡里巴大坝的教训揭示了一个道理：对于蓄水量越大的水库，就越要重视配套水利枢纽的工程质量，确保大坝安全。有网友可能会产生这样的疑问：三峡大坝是否会存在类似的问题？

事实上，三峡大坝并不存在类似的风险，我们可以从大坝的坝型设计和技术水平两个维度来粗略比较。

1，坝型设计。三峡大坝作为国家一等工程，坝址选在了湖北省宜昌市的三斗坪镇，坝基的地质条件十分稳固。大坝主体是由混凝土浇筑形成的重力坝，基底宽124m，坝顶宽15m，这种坝型的特点是重心稳固，根基强大，在稳定性上和卡里巴坝所采用的双曲面坝有显著的不同。

2，技术水平。三峡工程始建于1994年，采用了当时国内最先进的大坝修建技术，全面考虑了抗震问题、安全标准问题、工程防护以及长期使用问题。为保证施工质量，技术人员还采取了新型的混凝土原料和配合比例，首次使用了混凝土温控防裂技术，建造技术领先于世界先进水平。

值得一提的是，三峡大坝的泄洪设计还采用了挑流消能的方案，泄水建筑物末端设有挑流鼻坎，向上挑射水流以消除大部分能量，有效保证了大坝根基的稳固性。

因此，三峡工程在设计、施工和安全保障方面都有周到的考量，即便是千年一遇的洪水也无法将其撼动，这也是国家精品工程、世纪工程的底气所在。