这世界最稀缺的东西是什么？不是金钱，不是权力，而是独立思考。
你可能不信，但事实已经证明：大多数人不会思考，或者更确切地说，不会批判性思考。美国的情况尤其严重，研究表明，近年来美国人的批判性思维能力直线下降，已经到了令人担忧的地步。他们不再质疑，不再挑战，甚至连最基本的逻辑推理都懒得做。
这不是危言耸听。2024年7月，美国家庭协会直言不讳地指出，“美国人普遍已经不再进行批判性思考”。更糟糕的是，这种趋势已经持续了20多年，教育、媒体、社交网络的共同作用，让“思考”成了一种被遗忘的技能。
问题到底出在哪？
首先，批判性思维不是天生的。心理学家琳达·埃尔德（Linda Elder）和理查德·保罗（Richard Paul）早在1994年就研究发现，人类的思维发展是有阶段的，不是一蹴而就的。从最初的“不加反思的思考”到最终的“大师级思考”，这中间要经历六个阶段，每一步都需要努力突破自身局限。
第一阶段：不加反思的思考
这是最基础的状态，很多人终其一生都停留在这里。他们的思维完全依赖情绪、误解、不完整的信息和偏见，不去分析，不去反思。“别人说什么，我就信什么。”
第二阶段：受挑战的思考
这一阶段，人们开始意识到自己可能思维有缺陷，但依然找不到真正的问题所在。他们开始怀疑，但怀疑得很肤浅。 他们或许能偶尔看到自己的自我欺骗，但无法深入剖析，更谈不上建立完整的批判性思维体系。
第三阶段：初学者思考
到了这一步，人才真正开始重视逻辑、推理和客观事实。最关键的变化是，他们开始频繁地问自己“为什么？”。他们开始察觉自己思维中固有的偏见，也会有意识地提升自己的认知标准，比如更看重准确性、逻辑性和清晰性。
第四阶段：练习型思考
这个阶段的人，已经把思考变成了一种习惯，不再是偶尔才去分析问题，而是自觉地、持续地去拆解、推理和反思。他们开始理解他人的观点，并能辨别自己和别人的思维缺陷。
但，人的自我欺骗能力很强。到了这个阶段，思维仍然会被自我中心、偏见和情绪左右。只是，相较于之前，他们开始有意识地对抗这些影响。
第五阶段：高级思考
真正的高手，到了这个阶段，不仅能深入分析问题，更能保持“智识上的坚持”——面对复杂问题，他们不会轻易退缩，而是愿意深入思考，找到隐藏的逻辑漏洞。
更重要的是，他们能做到**“智识上的同理心”**，愿意真正理解别人的立场，而不是仅仅站在自己的角度看问题。
第六阶段：大师级思考
到了这个层次，已经不是普通人了。他们的思维方式远超常人，对问题的洞察力极强，善于发现隐藏的偏见、思维漏洞，甚至能在极端复杂的环境中保持清醒。他们不会害怕被挑战，甚至乐于接受挑战，因为他们每天都在拆解和重构自己的思维。
问题是，大多数人连第二阶段都没到。
为什么这么多人停滞在“不加反思的思考”阶段？
原因很简单：人类天生喜欢偷懒。
神经科学研究表明，人脑的核心目标是生存，而不是追求真理。大脑喜欢捷径，喜欢简化信息，喜欢确认偏见，而不是挑战自己的认知体系。思考很累，批判性思考更累，而情绪化决策最轻松。
更糟糕的是，整个社会环境正在加剧这种思维退化。
第一，信息碎片化
社交媒体的兴起，让人们的注意力变得极度碎片化。人们习惯于阅读140字的推文，刷短视频，看标题党，而不是深入阅读、分析和推理。
第二，算法操控思维
大数据推送的本质，就是给用户喂他们“最喜欢”的信息，而不是“最正确”的信息。你喜欢某种观点，算法就会源源不断地推送类似观点，最终让人活在“回音室”里，形成封闭的思维回路。久而久之，你会误以为全世界都和你想的一样，而任何不同意见都是错误的。
第三，教育的失败
批判性思维是一种需要培养的能力，但全球范围内，教育体系对它的重视程度远远不够。很多国家的学校更关注应试能力，而不是培养真正的思维能力。 学生被训练成标准答案的接受者，而不是问题的思考者。
那么，如何提升批判性思维？
第一步：培养智识上的谦逊
要接受一个事实：我们的思维是有缺陷的，我们的认知是有局限的。 人类的大脑并不是天生的“真理探测器”，而是一个倾向于走捷径的生存工具。
第二步：识别并对抗认知偏见
研究发现，人类思维中存在大量的偏见，比如确认偏误（只关注支持自己观点的信息）、叙述谬误（喜欢用简单的故事解释复杂的现实）、幸存者偏差（只看到成功案例，而忽略失败案例）。
第三步：学会逻辑分析
好的思考，必须建立在良好的逻辑基础上。逻辑错误，意味着思维漏洞，意味着被操控的风险。
第四步：走出舒适区，接受不同观点
要有意识地接触与你观点相左的信息，挑战自己的认知框架，而不是只沉浸在让自己舒服的信息里。
第五步：养成深度阅读的习惯
社交媒体的碎片化信息，无法真正培养批判性思维。只有深度阅读，才能训练系统性思考能力。
大多数人一辈子都不会成为高级思考者，但真正的竞争力，就藏在思维能力的差距里。 未来的世界，掌控信息的人和被信息操控的人，将彻底分化。思考，不是一种可有可无的技能，而是决定个人命运的关键能力。
