张謇在咸丰三年五月二十五日（1853年7月1日）出生于江苏省海门厅长乐镇，张謇4岁时起由父亲张彭年开始教他学习《千字文》，10岁时张謇已读完《三字经》《百家姓》《大学》《中庸》《论语》等蒙学的基本书籍。

张謇

1865年张彭年自辟家塾，延请宋效祁先生教授孩子，张謇14岁时背着书箱前往西亭，从宋效祁的从子宋琳读书。

1868年张謇准备考秀才，但是张家祖上三代没有人获得过功名，为了走上科举正道，经老师宋琳安排，结识了邻近如皋县的张驹，张驹同意张謇冒充他的孙子以张育才的名义报名注籍，经县、州、院三试胜出，得隶名如皋县学为生员，第二年在如皋考中秀才。

张謇从16岁中秀才到27岁之间每两年就去江宁参加一次乡试，先后5次都未得中。

但是如皋张家用冒名一事来要挟张謇，连续索要钱物，并将张謇告上了公堂，这场诉讼延续数年，令张謇十分狼狈，家道也因此困顿。

幸而张謇的老师们爱惜他的才华，为他四处斡旋，直到张謇20岁时，礼部同意张謇重填履历，恢复通州原籍。

1874年孙云锦调往江宁发审局，邀请张謇担任其幕僚同往，为了改变家庭生活窘境，张謇开始了他的幕僚生涯。

1876年夏张謇应淮军“庆字营”统领吴长庆邀请，成为吴长庆的淮军幕僚，参与了庆军机要、重要决策和军事行动。1880年春吴长庆升授浙江提督，冬吴长庆又奉命帮办山东防务，张謇随庆军移驻登州黄县。

1882年朝鲜发生“壬午兵变”，日本乘机派遣军舰进抵仁川，吴长庆奉命督师支援朝鲜平定叛乱，以阻止日本势力扩张，张謇随庆军从海上奔赴汉城，为吴长庆起草政论文章，主张强硬政策，受到“清流”南派首领潘祖荫、翁同龢等的赏识。北洋大臣李鸿章和两广总督张之洞都争相礼聘，邀其入幕，但张謇一概婉拒。

1884年张謇随吴长庆奉调回国，不久吴长庆病故，张謇离开庆军回乡读书，准备应试。

1885年（光绪十一年）张謇转赴北京参加“顺天乡试”，录取为“第二名”，，但是从1885年到1894年整整十年中，张謇一次又一次参加“会试”，结果都是名落孙山。

1887年张謇随孙云锦赴开封府任职，协助治河救灾，1888年以后，又应聘先后主持赣榆选青书院、崇明瀛州书院、江宁文正书院、安庆经古书院等。

1894年（光绪二十年）慈禧六十寿辰恩科会试，张謇因父命难违进京应试，被取中第六十名贡士，礼部复试时中了一等第十名，四月殿试时得中一甲第一名状元，授以六品的翰林院修撰官职。

1894年中日甲午战争爆发，张謇由于历史渊源和政见相近，很快就成为“清流”的佼佼者，是“翁门”弟子中的决策人物，以主战著称，曾单独上书参劾李鸿章。

1895年初两江总督张之洞向朝廷请示，委派张謇在通州兴办纱厂，张謇慨然应允，1896年春张謇选定水陆交通方便的唐家闸为厂址筹建纱厂。

张謇创办的实业

1898年闰三月，张謇协助老师翁同龢敦促朝廷调整政策，促进工商业发展。不久翁同龢却被慈禧罢官，张謇目睹了官场的险恶也借故请假南归，继续他的“实业救国”。

大祐垦植公司棉行旧址

18994月拥有2.04万纱锭的大生纱厂建成投产，1900年八国联军攻陷北京后，刘坤一、张之洞倡导“东南互保”，张謇是暗中牵线人之一。

1901年在两江总督刘坤一的支持下，张謇在吕泗、海门交界处围垦沿海荒滩，建成了纱厂的原棉基地——拥有10多万亩耕地的通海垦牧公司。随着资本的不断积累，张謇又在唐家闸创办了广生油厂、复新面粉厂、资生冶厂等。

1903年5月张謇应邀参观日本第五次国内劝业博览会，详尽考察了实业、教育，他对明治维新的效果赞叹有加，1904年3月1日清廷加赏张謇三品衔作为商部头等顾问官。

张謇在南通选定校址建校，1903年4月1日正式举行通州师范学校开学典礼。1906年张謇与汤寿潜、郑孝胥等发起成立了预备立宪公会。

1909年10月14日张謇被公推为江苏谘议局议长，随即开始酝酿奏请朝廷速开国会。1910年创办了南通电灯厂，南通市区开始用电灯照明。

1911年张謇任中央教育会长，江苏议会临时议会长，江苏两淮盐总理。

张謇书法

1912年2月12日清帝退位，张謇起草了退位诏书。随后在南京政府成立后，张謇任实业总长 后改任北洋政府的农商总长兼全国水利总长。

1912年4月张謇创办南通纺织染传习所，次年定名为南通纺织专门学校

学生在工厂中学习操作机器

张謇还创办南通刺绣，将那些会刺绣的妇女集中起来从事刺绣，将南通刺绣发扬光大，那些女子那个自食其力，提高了在家庭中的地位。

通刺绣妇女

张謇在农业方面创办了通海垦牧公司以及大有晋、大豫、大责等农垦公司；在交通电讯方面创办了大达轮船公司和电话局等。

张謇于1905年创办南通博物馆，这是中国历史上第一个公共博物馆，见证了整个近代历史的沧桑，环境幽美，平时人不多，可以漫步其中，细细品味。

1905年张謇和马相伯创办的“复旦公学”，就是如今的复旦大学的前身，是马相伯、张謇等人集体发起创建的一所私立高等学堂。张謇在复旦公学的筹建、改制、奠基、管理等方面都发挥了很大的推动作用。

复旦公学

1914年张謇兼任全国水利局总裁，1915年袁世凯接受日本提出的“二十一条”，张謇愤然辞职。

张謇一家人

1916年张謇建立第一所民办气象台，1918年10月23日，与熊希龄、蔡元培等人发起组织了“和平期成会”。

张謇

1918年张謇在南通创办了我国第一所私立师范学校——通州师范学校，之后又成立了南通女子师范学校，这在当时也是开新风的大事。

1919年张謇将荣泰电气公司承购下来，改名为东明电气公司，1920年张謇发起组织“苏社”。1922年北京、上海报纸举办民意测验，张謇以最高票当选为民众“最敬仰之人物”。

张謇像

1926年8月24日张謇在南通病逝，享年73岁。

张謇铜像

张謇病逝于濠南别业，同年11月1日安置于他生前选定的啬园内，墓门为张謇预作的一副对联：即此粗完一生事， 会须身伴五山灵。随葬品很简单，一顶礼帽、一副眼镜、一把折扇，还有一对金属的小盒子，分别装着一粒牙齿，一束胎发。

张謇墓