两年一度的珠海航展吸引了大批网友的关注，大量的新技术、新装备让人看得眼花缭乱，很多国外媒体也来参展围观。在航展的一角，赫然摆放着中国第六代战机的概念模型，内部的电气线路、驾驶舱的基本陈设全都一清二楚。

印媒《欧亚时报》对此进行了专题报道，文章特别指出：中国的第六代战机模型为无尾翼设计，真机可能在2026年实现首飞。这究竟是怎么一回事呢？

关于中国第六代战机，美国、印度等媒体的热情向来是居高不下，通过概念图分析揣测，试图还原出六代机的主要参数和性能。但截止目前，我国并没有公布关于第六代战机的任何官方信息，珠海航展上展示的也只是概念机模型，并不是真机模型。

现在讨论第六代战机是不是为时尚早？其实并不早！目前，中美两国都已部署了第五代战机，并对列装战机不断改进升级，第六代战机按部就班已处于研发状态。

先看美国的情况。早在2014年，美国就启动了下一代空中优势计划（NGAD），即第六代战机计划，希望研制出一款能取代F-22的先进战机，新战机还将得到无人驾驶“忠诚僚机”的支持。从目前公布的信息来看，美国第六代战机的实力不容小视，在隐身性能、推进系统、先进武器、数字设计以及红外管理等方面都将有所突破。

2022年6月，NGAD计划已经进入工程和制造开发阶段，根据战机的研制流程，下一步应该就是设计定型和生产定型阶段。因此，美国第六代战机的问世时间正在悄然逼近。让人觉得“巧合”的是，近日中国第六代战机的研制计划也被频繁报道，特别是珠海航展上公布的概念机，再一次引发了外媒的热议。

珠海航展出现概念机，是不是意味着我国的六代机已有眉目？虽然研制进展还不得而知，但外媒非常善于寻找蛛丝马迹，其中有一些“证据”值得特别关注。

1，2021年10月，成飞公司的停机场内出现了一架神秘的无尾飞机，据外媒推测，这是一架中国第六代载人战斗机的演示机或者模型机。外媒指出，成飞公司曾负责研发中国的J-10战机和第五代J-20战机，因此，作为第六代战机的候选者也非常合理。

2，Thedrive网站的一篇文章显示：中国的五代机已处于世界一流水平，更强的第六代战机正在开发当中。文中强调，美国空军希望在2030年前造出投入使用的战机，而中国近年来正在加紧追赶，并且兼顾了先进的无人作战飞行器。

3，《欧亚时报》还对中国六代机的首飞时间进行了预测：根据专家的分析，中国第六代战机的研制目标是在2035年左右服役，此前，成飞公司总设计师在接受采访时也提到了2035年这一时间点。据此倒推，真机可能在2026~2028年就能迎来“处女航”。

总之，无论是对中国还是美国，目前讨论第六代战斗机并不是为时过早。诸多公开信息均已表明，我国的第六代战机也正在路上，接下来自然会水到渠成，大家只需耐心等待“官宣”即可。

不可否认，第五代战机在综合性能上已经达到很高的水平，具备了高度隐身、高机动性、超声速巡航、超视距作战等能力，而六代机作为五代机的延伸，综合性能必然更加强悍。

六代机可能的发展方向是充分吸收五代机的成功之处，并尽量弥补既有缺陷。以美国的F-22为例，这款战机是当今世界最有竞争力的隐形战机，但自身的缺点也很明显：超声速巡航时耗油率较大，作战半径只有800km，限制了空域巡航的范围。

另一个缺点是成本太高，F-22单机的成本高达3亿美元，几乎相当于十架F-16的造价。F22高昂的研制和采购成本导致预算不断增加，就连美国空军也感觉太贵，因此在装备规模上有所保守，生产机的上限被限定为187架，测试机的数量为8架。

总体来看，增加作战半径、增强隐身能力、超感知打击、超机动能力等都是第六代战机的研制方向。当然，反映在战机的外观上，新的气动布局必然也会有所体现。

在此前报道中，与中国第六代战机关联度最高的布局设计就是无尾翼布局，珠海航展上公布的概念机也采用了无尾翼布局。其他国家发布的六代机概念图中，也都非常默契地采用了同样的设计。那么，这种布局究竟有何优势呢？

无尾翼飞翼设计：究竟有何优势？

飞机的尾翼分为垂直尾翼和水平尾翼，具有平衡和操纵的作用，但尾翼的布局使飞机更容易被雷达侦测到，不利于雷达反射截面（RCS）指标的控制。要提高隐身性能，就必须千方百计减少雷达反射截面，这时候，采用无尾布局的方案就显得十分合理。

例如：波音公司研制的海军型F/A-XX六代机方案，采用的是无垂尾飞翼布局，机身和机翼融合设计，外观上酷似B-2隐形轰炸机。优点是既可有效提升侧向和前向的隐身能力，又能显著增强宽带频的隐身能力。再比如：美国的F-X，俄罗斯的米格SKAT也都采用了这种布局，目的就是减少雷达反射截面，满足更高的隐身需求。

F/A-XX

另一个优势是有利于实现更强的超声速巡航能力。无尾翼布局能有效降低飞机的气动阻力，提高升阻比，巡航能力和作战半径有望进一步提升。很多六代机的发动机倾向于采用自适应的变循环发动机，其优势在于能兼顾低速和高速性能，满足从亚声速到跨声速再到超声速巡航状态的性能需求，巡航的耗油率更低，搭配无尾翼布局无疑是如虎添翼。

美国空军研究实验室发布了第六代飞机NGAD的概念

同时，无尾翼也更有利于实现机身的一体化设计。和五代机的外观不同，六代机青睐于超扁平的外形设计，曲面外形扁薄，流畅而平滑，充满科技感与未来感。

有人可能会不以为然，认为无尾翼布局会损失六代机的机动能力，但这一问题并非无法解决，推力矢量发动机的技术突破就能很好地弥补机动性的损失。

特别是随着机械变体技术的发展，六代机还有望通过空中变体来完美匹配不同场合下的机动需求，比如在起飞、下降或近战阶段，采用垂直或水平尾翼的变体布局，在超音速巡航阶段则采用无尾翼的变体布局。

综合来看，无尾翼布局有很大的空中优势，能成为各国的主流设计也在意料之中。但是，各国何时能推出生产机还不好说，即便是美国，领先的优势也非常局限。

在研制第六代机的道路上，中美两国都有不俗的实力，两国的差距并不是想象中那么明显。

美国专家曾在《亚洲时报》中指出，在第六代战机的开发方面，美国的领先优势“非常有限”。就连美国空军也表态，希望至少比竞争对手早一个月获得六代机的制空权，注意是一个月，而不是一年或者更久，这也间接说明中美六代机的研制进程没有太过明显的差距。

究其原因，这和中美两国的设计思路有很大关系。中国的研制思路是采用渐进式方法，而美国采用的则是跨越式方法，两国形成鲜明对比。我国推出的新机步步为营，稳扎稳打，技术代差小，因而能做到循序渐进。和我国相比，美国的方式更加激进，面临的技术代差更大，研制难度也更高。

我国的研制思路在J-20战机上得到了完美诠释。J-20是我国第一款量产的五代战机，也是世界上首款双座型的隐形战机，它的出现是中国在空天领域“强起来”的重要标志。

2014年3月1日，J-20原型机成功实现首飞，一架J-10S全程伴飞并通场四次。2016年11月，J-20在第11届珠海航展上首次公开亮相，惊艳地展示了双机飞行表演。自试飞以来，J-20的综合性能不断进行升级，涂装、座舱、内置武器船舱、进气道、发动机短舱等方面都做了重大改进。

根据报道，近年来J-20保持着较高的机身改动频率，早期版本曾做出过移除机头的空速管，采用新型弹射座椅，利用透波材料重新设计进气道鼓包，对座舱盖进行修型并采用新型镀膜等改动。2021年10月，J-20罕见公开了双座变体机，还有消息称，J-20B还配备了新的推力矢量发动机，展示的机动性能令人印象深刻。

即便在今年11月，J-20升级的消息也未曾中断。先是《欧亚时报》在11月1日报道称，J-20将升级为战术电子干扰机和预警机。几天后，《环球时报》在11月7日又报道，我国将为J-20部署最新的人工智能和认知技术。所以，J-20的升级之路从未停止，这些技术进步为六代机的研制打下了坚实基础，这也是迭代方法的正常体现。

对于广大网友来说，最值得期待的升级莫过于为J-20换上一颗强劲的“中国心”：WS-15发动机。大家也不用过于着急，因为2022年3月，我国已经通过了对WS-15加力涡扇发动机的测试，取得了满意的测试成果。

J-20完美体现了我国“生产一代，发展一代”的思路，同步展开的还有“预研一代，探索一代”。这种渐进式的研制理念有利于我国从五代机轻松过渡到六代机，精彩仍在继续，我们不妨拭目以待。