据《潇湘晨报》报道，当地时间19日下午1点，美国唯一幸存的远洋客轮“美国号”正式开启了它的最后一段航程。然而，这次航行的终点并非某个港口，而是佛罗里达州沿岸的海底，它将被沉入水下，成为世界上最大的人工礁石。

“美国号”邮轮是一艘承载着美国海洋历史与技术巅峰的传奇船只。该船于1952年首次下水，全长990英尺（约302米），高度达175英尺（约53米），体型甚至超过了著名的“泰坦尼克号”。凭借强劲的发动机和轻便的结构，“美国号”邮轮能够以每小时44英里的速度横渡大西洋。在其首次航行中，它创造了远洋客轮最快横渡大西洋的世界纪录，并成为近一个世纪以来首艘获得蓝丝带奖（授予跨大西洋最快客轮）的美国船只。

作为当时豪华与速度的象征，“美国号”邮轮不仅能够提供每日高达9000份的餐饮服务，还吸引了众多名人登船旅行。包括美国总统哈里·杜鲁门（Harry Truman）、德怀特·艾森豪威尔（Dwight Eisenhower）、约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）以及年轻时的比尔·克林顿（Bill Clinton）在内的四位总统都曾搭乘过这艘邮轮。此外，时尚设计师可可·香奈儿（Coco Chanel）、影星玛丽莲·梦露（Marilyn Monroe）以及迪士尼创始人华特·迪士尼（Walt Disney）等社会名流也曾是这艘船的贵宾。

然而，随着航空业的快速发展，跨大西洋航班逐渐取代了需要数天航程的远洋客轮。1969年，“美国号”邮轮在服役17年后正式退役，标志着大型远洋客轮时代的终结。从1996年起，这艘邮轮被长期停泊在费城的特拉华河上，成为一代人记忆中的海上巨人。

尽管退役后的远洋客轮大多被拆解或改造成博物馆，“美国号”邮轮却一直保存至今，被视为美国海洋历史的重要遗产。然而，这艘曾经辉煌的邮轮最终未能逃脱命运的安排，迎来了它的新角色——人工礁石。

佛罗里达州奥卡鲁萨县官员表示，“美国号”邮轮将被沉入海底，成为当地500多个人工礁石网络中的一部分。通过这一举措，当地政府希望将其打造成标志性的潜水景点，每年吸引大量游客，为潜水商店、渔船出租以及酒店等行业带来数百万美元的旅游收入。

按照最初计划，“美国号”邮轮原定于2024年11月前往佛罗里达海岸。然而，由于美国海岸警卫队担忧其结构稳定性可能不足以支持长途航行，这一计划被迫推迟。如今，这艘承载着无数历史记忆的远洋巨轮终于启程，迈向它的新使命——为海洋生态系统提供栖息地，同时为人类留下另一种形式的遗产。