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文|妍妍

编辑|妍妍

“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”这句诗写在明朝末年再合适不过了。

那时候，老百姓饿得吃树皮，官老爷们还在大把挥霍银子。就在这个时候，一个普通的驿站工人站了出来，他就是李自成。

提起李自成，很多人只记得他攻破北京、逼死崇祯，最后兵败身亡。但如果换个角度看，他或许才是那个真正挽救了华夏民族的人！

他揭竿而起，推翻了腐朽的大明，可最终却被清军和吴三桂联手绞杀，背负骂名。那么，李自成到底做了什么，能让他配得上“民族英雄”这个称号？

一个王朝的衰落

万历皇帝的怠政彻底打开了明朝衰落的闸门。在他长达48年的统治期间，竟有28年足不出户，终日沉溺于深宫之中，过着醉生梦死的糜烂生活。

朝中大事本应由皇帝裁夺，但他却将之全盘交给大臣们处理。而这些大臣们又何尝尽忠职守？他们整日勾心斗角，争权夺利，根本无心国事。

于是，御批奏折如山积压，朝政日渐荒废，国势每况愈下。万历实乃庸君，其耽于享乐，无心朝政的程度，恐怕连其祖父嘉靖皇帝也要甘拜下风。

这位皇帝虽然有幸得遇贤明的祖父嘉靖皇帝，可惜他却只效仿了享乐之道，而未能学到其爷爷的治国之术。

久而久之，国库空虚，边防松懈，民生困苦。百姓辛勤耕种的粮食，大多都被贪官污吏和不法地主盘剥一空。

饱受苦难的老百姓不仅要缴纳高额税赋，还要忍受各式各样的苛捐杂税。

一旦天灾降临，不是大旱就是蝗灾，动辄数百万人流离失所，颠沛困顿。如此种种，皆是万历居功至伟，将一个富庶强盛的泱泱大国推向衰败的边缘。

万历驾崩后，其孙朱常洛继位，是为泰昌帝。谁知新帝刚即位便驾崩，皇位便匆匆传给了尚在襁褓之中的明熹宗朱由校。

朱由校年幼即位，在位七年间被一群权欲熏心的太监把持朝政。这些太监们恣意妄为，玩弄权术，将已危如累卵的大明江山雪上加霜，推向万劫不复的深渊。

朝堂之上，阿谀奉承之徒满坑满谷；江湖之中，农民起义风起云涌。

内忧外患，交相煎迫，昔日的富丽堂皇不复存在，大明王朝就像一座风雨飘摇的危楼，摇摇欲坠，岌岌可危。

从驿站小吏到农民领袖

在这样的大背景下，李自成的人生发生了戏剧性的转折。

李自成的出身微寒，只是一介驿站小吏。他每天眼睁睁地看着那些骑在高头大马上的达官贵人，而自己却连一顿饱饭都吃不上。

更要命的是，家中还欠下一屁股债，就连栖身之所都难以保全。面对如此的困境，李自成感到十分绝望。

他看到周围许多和他一样的穷苦百姓，都在水深火热中煎熬。李自成内心充满愤懑，凭什么一个人辛苦劳作一辈子，最后连一口饭都吃不上。

难道生而为农民，就只有饿死的份吗？想到这里，他暗下决心，一定要改变这个不公平的世道。

面对如此艰难的生活，李自成不甘心就这样认命，而是决心带领大家反抗压迫，争取更好的生活。

在他看来，周围的老百姓们个个都在水深火热中挣扎，他们不该遭受如此的苦难。李自成并非想要成为什么英雄，他只是想让老百姓们都能过上安稳的日子。

起义军中的大多数人，都是和他一样的贫苦农民。他们的诉求很简单，无非就是一块能够耕种的土地，一个可以遮风避雨的家。

难道这些都是奢望吗？为了这个愿景，李自成毅然决然地举起了反旗。

两项政策

李自成提出了一个石破天惊的主张："均田免粮"。

这哪是什么高深的政治理论，就是把富人手里多余的田地分给穷人，让大家都能填饱肚子。

他还承诺，分到地的农民三年不用交税。这一招真是太管用了，穷苦百姓们一听这话，纷纷投奔他的麾下。

这个主张虽然看似简单，但却切中时弊。在当时，土地兼并现象十分严重，大量土地集中在地主豪绅手中。

而大多数的农民却只能沦为佃户，过着缺衣少食的日子。“均田免粮”，就是要打破这种不平等，让每个农民都能分到土地，自给自足。

而三年免税的承诺，无疑是雪中送炭。对于那些连温饱都成问题的农民来说，这无疑是一剂强心针。于是，李自成的队伍越来越壮大，成为一支不可忽视的力量。

除了“均田免粮”，李自成还推行了一项叫"追赃助饷"的政策。说白了就是向那些贪赃枉法的官员索要钱财，拿来救济穷苦百姓，补充军饷。

对于那些仗势欺民的官员来说，哪个不是大腹便便，家财万贯？

李自成据官员们的级别高低，规定了不同的"缴款"额度。最终，竟然筹集到了七千万两白银巨款。

这笔钱，成了李自成用之不竭的经费来源，为起义事业提供了强大的物质保障。

一方面用来赈济灾民，缓解民怨；另一方面，也用来支付军饷，壮大革命力量。通过这样一石二鸟的举措，李自成为自己赢得了越来越多人的支持。

是英雄还是罪人

崇祯皇帝其实是个有抱负的人，他想力挽狂澜，重振大明王朝的雄风。

然而，现实是残酷的。一方面，朝堂内外早已腐败不堪，文官武将尽皆贪婪成性，各怀鬼胎。

另一方面，天灾人祸接连不断，民不聊生。大批饥寒交迫的农民，只能通过加入起义军来谋求生路。

面对内忧外患，崇祯皇帝心有余而力不足。他就像一个溺水的人，拼命想要抓住最后一根稻草，奈何潮水早已没顶，无力回天。

在这种情况下，李自成的农民军如同一支强心针，给绝望的百姓们带来了一丝希望。然而，历史的进程往往充满戏剧性。

当李自成率军攻入北京城时，人们或许以为，一个光明的未来即将到来。可是，事实却并非如此。李自成的统治，转瞬即逝，仅仅维持了短短几个月。

有人认为，是李自成推翻了明朝，为后来的清兵入关铺平了道路，因此是个十恶不赦的罪人。

但也有人认为，李自成带领农民起义，推翻了剥削压迫的统治，为广大受苦受难的百姓伸张了正义，因此是一位真正的英雄。

这种争论一直持续到今天。究竟李自成是罪人还是英雄，不同的人有不同的看法。但有一点可以肯定，那就是他生逢乱世，注定要在历史的洪流中激起波澜。

李自成不是圣人，手段有时候确实太狠。但在当时那种情况下，温和的改革根本行不通。

一个出身低微的驿站小吏，能够掀起这么大的波澜，本身就说明了问题的严重性。

历史没有对错，只有选择。李自成选择了暴力革命的道路，这是他的宿命，也是那个时代的悲剧。

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资料来源：《明朝那些事儿》、《李自成传》、《明史》