《孟子·告子上》上曾经记载了告子的观点：“食、色，性也。”意思是说，对于人来说，享受吃喝也好，喜欢美好的事物也罢，都只是人的天性罢了。但“食”和“色”这两样，排在前面的是“食”，这即是中国人“民以食为天”的又一次证明。其实喜欢美食，不仅仅中国人这样，国外的人也是这样。

两千多年前，《论语·乡党》记载了孔子的一句话：“食不厌精，脍不厌细。”意思是指食物要精制细做，不过这句话无法证明孔子是一个美食家，因为他只是在打个比方说关于“食”的礼仪而已。因为“食不厌精，脍不厌细”这两句的后面，是这样的：“食饐而餲，鱼馁而肉败，不食。色恶，不食。臭恶，不食。失饪，不食。不时，不食。割不正，不食。不得其酱，不食。”“不食”的规矩居然有如此之多。

有记载的美食家要到后来以及近现代。比如“唐宋八大家”之一的苏东坡一，他那“慢着火，少着水，火候足时他自美”的 “东坡肉”也足以给人留下深刻的印象。到了清代，袁枚所著的《随园食单》以文言随笔的形式，描摹了乾隆年间江浙地区的饮食状况与烹饪技术，包括326种南北菜肴饭点，也介绍了当时的美酒名茶，是清代一部非常重要的中国饮食名著。袁枚诗文俱佳，看来在“吃”上面也颇有讲究。近代的梁实秋，著有《人间食色，至味清欢》，其中表明了他在饮食上的荤素搭配言论：“无竹令人俗，无肉使人瘦，若要不俗也不瘦，餐餐笋煮肉。他的《雅舍谈吃》是他在饮食文化方面才华的集中展示：“馋，则着重在食物的质，最需要满足的是品味。馋，基于生理要求，也可以发展成为近于艺术的趣味。”汪曾祺也对“吃”很有自己的见解：“西瓜以绳络悬之井中，下午剖食，一刀下去，喀嚓有声，凉气四溢，连眼睛都是凉的。”还有，“高邮咸蛋的特点是质细而油多。敲破’空头‘用筷子挖着吃。筷子头一扎下去，吱——红油就冒出来了”。凡此种种，不一而足。

虽然曾主持过《走近科学》《中国成语大全》等多档科学知识性睥知名主持人张腾岳或许称不上什么美食家，但他所著的《笑翻美食简史》也很有特色、值得一读。单是那些章节的标题，就很抓人眼球，譬如“孔子吃过葱烧海参吗？”“庄子吃过铁锅炖大鱼吗？”“扁鹊吃过肉夹馍吗？”“孟子喝过开封羊汤吗？”以及“鲁班吃过热干面吗”等等。抓住了人的眼球，然后娓娓道来，关于美食的科学知识就逐一呈现于眼前了。“吃货的本质”是什么，就是不能仅仅知道“吃”，还要知道“吃”背后更多的深意，“吃遍东西，聊通古今”才是真正值得一提的。

至少，《笑翻美食简史》解决了一个认识上之前没有留心到的问题，比如中国最早的“面条”。近年来的考古表明，在青海省喇家遗址发现了中国“最早的面条”——也是世界上最早的面条。其实准确地说，那个“面条”是用小米和少量的黄米做成的，距今有4000多年，而且据说还是一碗肉汤面。现在说面条，只是单指用面粉制作而成。而大米粉做成的，只能叫“米粉”。