永吉县地处吉林市西南部，松嫩平原向长白山过渡地带，东、北靠吉林市和长春市九台区，西连长春市双阳区，南接磐石市、桦甸市，全境纳入“长吉图开发开放先导区”核心腹地和长吉一体化重点发展区域。全县总面积2624.99平方公里，有朝鲜族、满族、回族、蒙古族等24个少数民族，总人口40万人，其中，农业人口30万人，其中汉族占总人口的80%；下辖口前镇、北大湖镇、西阳镇、双河镇、岔路河镇、一拉溪镇、万昌镇7个镇，黄榆乡、金家满族乡2个乡，永吉经济开发区、中新（中国-新加坡）吉林食品区2个省级开发区，140个村民委员会、15个社区居民委员会、140个建制村。永吉县属吉林市所辖县。
吉林北大壶体育旅游经济开发区坐落在永吉县境内。县城口前镇及永吉经济开发区距吉林市12公里，距北大壶滑雪场20公里，距全国最大人工湖——松花湖风景区10公里，距长春龙嘉机场65公里，距大连口岸700公里。目前，中新（中国-新加坡）吉林食品区纳入长春市一小时经济圈。县人民政府办公地址位于永吉县口前镇滨北路379号。
永吉县历史悠久（永吉，意为“永远吉祥”之意），考古发现，6万年前的旧石器时代，永吉地区就有人类活动。周秦时期，居住着满族的祖先肃慎人。汉代，肃慎人改称挹娄，南北朝又称勿吉，隋代改称靺鞨。唐代，靺鞨人建渤海国，永吉隶属渤海涑州。辽代，永吉隶属东京道涑州，靺鞨改称女真。女真人建立金政权灭辽后，永吉隶属金咸平路咸平府玉山县地。元代，永吉属开元路咸平府辖地。明代初，永吉属奴儿干都司，中期属海西女真乌拉国，后期归属建州女真为后金领地。清代，顺治元年（1644），永吉属盛京管辖。顺治十年（1653）至光绪三十三年（1907），永吉属宁古塔昂邦章京、宁古塔将军、吉林将军辖地。雍正四年十二月，设永吉州，州治在吉林城。乾隆十二年（1747），改永吉州为吉林厅；光绪七年（1882），吉林厅升为吉林直隶厅，次年又升为吉林府。
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民国二年（1913）改吉林府为吉林县，民国十八年（1929）改吉林县为永吉县，永吉县归属吉林省管辖。由于当时省会吉林城未设市政，省城内设区（昌邑、船营、通天、朝阳、德胜、兴隆等）由永吉县管辖。
1936年，省城吉林设市政，辖昌邑、船营、通天、朝阳、德胜等5个区，永吉县始不代管吉林省城区政，但县城仍在吉林。
1941年，永吉县更名吉林县。
1945年，恢复永吉县的称谓。
1945年8月，成立永吉县治安维持会，地址在吉林市永吉胡同北。
是年12月，永吉县成立了中国共产党领导的民主政府，接管了永吉县政权，县机关设在吉林市。
1946年2月，县民主政府迁至口前。
1946年7月，在缸窑成立吉北行政督察专员公署永北办事处。
1947年2月，吉北专员公署决定成立永北县。同年11月4日，永北县机关从缸窑移驻乌拉街。驻口前的永吉县机关“五二八”转移到桦甸县南境。
1947年8月，经吉南专署批准，在双河镇成立永南县政府。同年10月，永吉县机关由双河镇迁至口前。
1948年3月，吉林市解放后，中共永南县委和县政府从口前迁回吉林市。7月15日吉林省政府决定，将永南、永北两县仍合并为永吉县，直属吉林省政府。县机关仍在吉林市原址。
1958年9月27日，经中共吉林省委决定，永吉县归属于吉林市管辖的吉林行政区。1966年2月，市、地分设，成立永吉专区，永吉县属于永吉专区管辖。
1968年7月，成立永吉县革命委员会。
1969年6月6日，市、地合并，撤销永吉专区，永吉县隶属于吉林市革命委员会。
1970年2月19日，经吉林省革命委员会批准，县机关移驻口前。
1980年11月，撤销永吉县革命委员会，成立永吉县人民政府，隶属于吉林市人民政府。
永吉县境内自然资源比较丰富。县内山峦起伏，森林茂盛，蕴藏着丰富的生物资源和矿产资源。目前，已经探明的有18个矿种，主要有：钼、镓、铼、铜、铁、金、石灰石、硅灰石、方解石、闪长岩等。其中，钼储量109万吨，居亚洲第二。大量的非金属矿石，丰富的石油天然气资源和品质上乘的矿泉水资源，蕴藏着巨大的开发潜力和较大的发展潜力：非金属矿种主要有萤石、花岗岩、石灰石、硅石、方解石等，石灰石储量10亿吨。
石油和天然气储量非常可观。位于万昌镇、岔路河镇境内储量丰富的石油天然气资源、位于官厅乡境内的品质上乘的矿泉水资源具有很高的开发利用价值。闪长岩、硫铁矿、地热、矿泉水开发潜力很大。
万昌镇暖泉子矿泉水已通过国家级鉴定。万昌镇地热资源蕴藏量巨大，水温60℃~75℃，日出水量500立方米，富含多种有益于人体微量元素，极具大规模综合开发价值。森林植被丰富，林区特有的人参、贝母、天麻、五味子等中药产量可观，活立木蓄积量816万立方米。由于县域内具有平原、丘陵、山地相间的多种特点，境内的南楼山、肇大鸡山、马虎山等海拔超千米的高山中，蕴藏着丰富的生物资源，资源种类达到175科654种。有林地面积12.6万公顷，有720万立方米的活立蓄积，有30多种宜牧草植被，有水曲柳、黄菠萝、胡桃楸等大量珍贵树种，林内野生植物繁多，达6548种，其中有人参、黄芪等122科567种可入药植物，开发利用潜力巨大。
全县水资源总量5.37亿立方米，生产和生活用水供应充足。境内还汇集了饮马河、五里河等大小河流50多条，全县现有各类水利工程4494项。其中，大型水库1座，为星星哨水库，是我县境内唯一的一座大（2）型水库；中型水库3座，分别是朝阳水库、碾子沟水库和庙岭水库；小（1）型水库12座，分别是半截河水库、查家沟水库、黄榆水库、七间房水库、任家店水库、半拉川水库、大央沟水库、金二水库、狼头山水库、石门子水库、小屯水库和杏山水库；小（2）型水库58座。塘坝270座，拦河坝337处，泵站223座，机电井3581眼。全县流域面积在20平方公里以上的中小河流38条，为工、农业生产提供了丰富的水源；为发展种植业和养殖业提供了广阔的空间。
同时，永吉县境内有耕地88890公顷，其中水田面积35310公顷，旱田面积53580公顷。主要特色产业有蔬菜、金红苹果、柞蚕、优质水稻、鹿、白瓜子、食用菌、中小药材、菊花、专用玉米、苏子等。近几年，永吉县结合农产品市场和区域经济的实际，对全县农业结构进行了大幅度的调整，按照本地现有资源和社会经济发展需求，在资金和政策上给予大力扶持的同时，为打造具有永吉特色的产业，将全县划分成四个特色经济区：
一是以蔬菜种植为主的永吉经济开发区。主要乡镇有口前镇、口前乡，种植面积678公顷。
二是五里河特色经济区。包括五里河镇、春登、西阳三个乡镇，重点发展金红苹果、柞蚕、黄牛、鹿生产。
三是双河镇特色经济区。包括双河镇、大岗子、黄榆三个乡镇，重点发展白瓜子、食用菌和中小药材、菊花。2000年白瓜子种植面积480公顷。食用菌发展35785平方米，中小药材种植面积38万平方米、产量105吨，菊花500公顷。
四是岔路河特色经济区，包括岔路河、一拉溪、万昌、官厅、三家子、金家六个乡镇，重点发展优质稻米、专用玉米、生猪、苏子等生产。农业特色产业逐渐突出出来，部分农副产品在国家注册了商标，塑造了永吉的名牌产品。
另外，永吉县城距吉林孤店子机场30公里,通往全国各地民航班机十分方便；境内有纵横交错的各级公路，拥有国、省干线公路3条，总长203.6公里（即长82.7公里的浑乌国道、长59.3公里的黑大国道和长61.6公里的五桦省干道）；干线公路94条，总长832.3公里；有国、省干线吉林－沈阳、吉林－大连、吉林－天津和吉林－宁波铁路从境内通过。交通的便利，为永吉县发展经济提供了保障。
多年来，永吉县始终把经济发展环境的创新放在首位，为投资者创造了十分理想的投资环境，完善了外部环境，加强了基础设施建设，可满足各类企业的生产和建设。通过营造优质的服务软环境，吸引外资的注入。本着“优质服务，客户第一”的原则，实行企业办理手续“一站式办公”。企业登记注册实行“一照先行，余证后补”的制度。为投资者营造了一个“安全、高效、低成本”的发展环境。进一步完善了政策环境。
县里出台了一系列的招商引资优惠政策，建立了小企业园区，区内实行土地征用、建设期收费零费率。在良好的发展环境下，永吉县审时度势，以超越自我的勇气和与时俱进的精神促进全县经济社会的跨越式发展。突出以工业经济为主导，建立了城市主导产业的配套区；适应市场经济要求，建立了为城市服务的现代农业区；培育了新的经济增长源，为餐饮、旅游等第三产业上规模上水平，快速发展创造了有利条件，工业主导地位和拉动作用更加突出，农业已形成以特色养殖和农产品深加工等产业为支撑的现代农业的崭新格局。
展望未来，是永吉县深入贯彻落实科学发展观，加快转变经济发展方式的攻坚时期，是推进民生持续改善、社会事业全面发展的关键时期。全县经济发展的总体目标是：到2016年末，全县主要经济指标以2011年为基数，前三年，实现翻一番，后两年，力争再翻一番。地区生产总值要超过400亿元。一般预算全口径财政收入要超过30亿元。地方级财政收入要超过18亿元。固定资产投资累计超过360亿元。招商引资到位资金累计实现410亿元。规模工业总产值实现368亿元。规模工业增加值实现92亿元。社会消费品零售总额实现90亿元。
