东晋永和年间，琅琊郡有个名叫司马鸿原的生意人，因为做生意赚到了钱就娶了两个老婆。司马鸿原近30岁时的这一年要去外地做生意，临走时，他对两个同时怀孕的老婆说：“我回来时，你们谁要是给我生了儿子，就什么活儿也不用干，尽管好吃好喝地伺候；如果是生了丫头，那她就得去推碾子拉磨。”

两个老婆听了，都应和着，大老婆李氏心机多，为人刁钻，嘴也快，说：“你放心去吧，我准能给你生个儿子。”二老婆姜氏心地善良，待人温和，不慌不忙道：“相公早去早回，我到时抱着孩子迎你回来。”

司马鸿原走后不久，大老婆李氏先生下了孩子，是个丫头。李氏见自己生了个丫头，想起丈夫走时说的话，心里很不是个滋味，于是她就买通了接生婆和二老婆身边的老妈妈，说：“姜氏要是也生个丫头，那就啥也不说了；要是生了个小子，你们就对她说，生下的孩子是个死胎。”几个见银子眼开的老妈子虽然心照不宣，但还是都答应了。

几天后，二老婆姜氏也分娩了，生下了一个小男孩。可姜氏得到的消息却是，接生婆等人所说的“生的是个死胎”。姜氏分娩是在夜里，接生婆抱着婴儿也不敢走远，就用谷草把婴儿卷巴卷巴扔到了牛槽里。

牛槽边拴着一头年老力衰的老黄牛，正饿得慌，见有人添了草，竟然连草带婴儿一起卷进了肚子里。没想到在第二天时，老黄牛竟然生下一个小牛犊。这只小牛犊很特别，刚一生下来，就活蹦乱跳，样子非常可爱。

再说司马鸿原的二老婆姜氏以为自己真的生下个死胎，心里难过至极，也觉得对不起丈夫的疼爱，就心甘情愿地到磨房去磨推碾子了。而大老婆李氏，因为自己还有个丫头，就待在家中什么也不干，尽管享受着家人好吃好喝地伺候。

说来也怪，姜氏每次推碾子拉磨时，老黄牛生下的小牛犊都会跑过来，用犄角顶着磨杆儿，帮着姜氏推磨。姜氏见小牛犊可爱，就一边拉磨一边像是自言自语地和小牛犊说着话。也许是小牛犊很有灵性，姜氏每回说到有趣之处时，小牛犊就会把头伸过来，在姜氏的身上蹭蹭，样子就像是一个小孩儿在母亲的怀里撒娇。

姜氏推碾子拉磨，还和小牛犊说话，这些本是无关痛痒的事，可大老婆李氏知道了，心里很不舒服，就生出几分嫉妒来，后来就动了坏心思。

李氏先是装病，叫来管家后，问管家新生小牛犊的情况。管家如实说了小牛犊帮姜氏拉磨的事儿，还连连夸赞小牛犊不但长得壮实，还很有灵性，说天下再没有这么有灵性的小牛犊了。

李氏听了管家所言，正中下怀，就对管家说：“我病了，昨晚做梦梦到有个仙人对我说，不吃了家中这头小牛犊的心，这病是好不了的。”管家是个聪明人，虽然心疼小牛犊，但为了讨好大奶奶，就赶紧应和着，说马上把小牛犊牵到后院外的林子里宰了，取出心来给大奶奶治病。

当下，管家亲自把小牛犊拉到了宅院后的林子里，绑到一棵树后，拿出磨好的尖刀，上前就要刺小牛犊的喉咙。就在这时，从家中蹿出了看门的大黄狗，一下子扑上来，把管家手中的尖刀扑落在地。

管家不明白是怎么回事，喝斥着大黄狗，捡起了尖刀，又去刺小牛犊。结果，大黄狗一连三次都扑掉了管家手中的尖刀。这样一来，管家见杀不了小牛了，就举着刀喝斥大黄狗：“大黄呀大黄，我养你这么多年了，今天你怎么就跟我过不去了。不杀了小牛犊，大奶奶的病治不好，我的日子也不好过呀！你就可怜可怜我，让我杀了它吧！”

大黄狗好像听懂了管家的话，它叼起落在地上的尖刀，送到老管家手中，然后就四脚朝天仰卧在地上，还“呜呜呜”地向管家示意，像是要让管家杀了它。老管家这回也明白了，就狐疑着说：“你的意思是，让我杀了你，你要替小牛犊？”大黄狗听了，“呜呜”着连连点头。

老管家随即忍痛杀了自己养大的大黄狗，取了狗心当牛心，给大奶奶送去了。去之前，老管家怕事情被李氏发现，就放了小牛犊，将它赶进山林，赶出去了很远很远。

小牛犊好像也知道了自己的命运，被老管家赶走后，也不敢回家了，就一直往前走，累了就自己找个地方歇歇，渴了就喝些路边的泉水，饿了时满山的草随便吃。不知走了多久，也不知道走出去了多远，小牛犊来到了一个大村庄。

庄里的钱员外的大小姐正以在绣楼上抛绣球的方式选女婿，大小姐长得很漂亮，人也很好，绣楼前围了许多才子，也有许多不着调的人。小牛犊见人多热闹，也凑了过去。就在这时，大小姐的绣球抛了出来，这绣球在半空中慢慢悠悠地转了三圈，忽然一阵风刮来，绣球随风落到了小牛犊的犄角上。

众人见状，都大笑起来。钱员外急了眼，叫大小姐接着再抛，可绣球仍然是落在了小牛犊的犄角上。钱员外急了眼，又让大小姐抛，结果连续三次，绣球都落在了小牛犊的犄角上。钱员外对此无可奈何，气得直冲大小姐喊话：“死丫头，就是不听我的话，非要抛绣球。如今几次三番都抛到了小牛犊身上，那你就跟着小牛犊走吧。以后我就不认你这个女儿了。”

不料，钱大小姐也不生气，回家收拾了一个小红包袱，竟然头也不回地跟着小牛犊走了。这回小牛犊掉转了头，一路向来时的路走去。

一人一牛犊不知走出了多远，钱大小姐走累了，坐下来休息时，看着眼前的牛丈夫，心想：今后的日子可咋过呀，我是人，它是牛，这一人一牛怎么相处过日子呀。钱大小姐思来想去，嘴上就念叨起来：“天上掉块泥，小牛脱层皮。小牛脱皮变回人，夫妻恩爱百般亲！”

这本是钱大小姐的碎碎念，不料她的话音刚落，只见小牛犊随地一打滚儿，站起来时就变成了一个英俊帅气的大小伙儿，和美貌如花的钱大小姐站在一起十分般配。

钱大小姐见自己的丈夫如此帅气，高兴得不得了，就对他说：“咱俩一起回我家去吧，我爹爹一定会喜欢你的。”可小伙子却说，现在还不行，还有事要先处理了。随即，小伙儿往下一蹲，又打滚儿变回了小牛犊。

一人一牛犊继续往回走，小牛犊心疼钱大小姐，就让她骑在自己背上赶路。不久之后，来到了生意人司马鸿原家的大门口。小牛犊放下钱小姐，自己用犄角顶开大门，闯进了院子中。

院子中的凉亭下，司马鸿原正和大老婆李氏对坐小酌。小牛犊也不理会他们，直接来到了磨房，见小老婆姜氏仍在推碾拉磨，两条前腿就跪倒在姜氏面前，开口说话了：“娘，你的儿子回来了。”

姜氏看见了小牛犊本就很高兴，可听见小牛犊说话了，还喊她娘，登时就愣神在原地不动了。不过，姜氏还是因久未见小牛犊，高兴得抱着牛犊又哭又笑。姜氏的哭笑声惊动了正在喝酒的司马鸿原和李氏，见姜氏抱着一头小牛犊在哭，司马鸿源无奈地摇头笑了，可心知肚明的李氏心里暗暗叫苦：不是已经杀了小牛犊，吃了它的心了吗，怎么还活着回来了？

就在司马鸿原还在摇头取笑时，小牛犊突然站了起来。众人只觉得眼前一花，小牛犊瞬间变成了一个年轻英俊的小伙子，直冲着司马鸿原和姜氏亲昵地喊道：“爹，娘，儿子回来了，咱们快去接你们的儿媳妇吧，她还在大门外等着呢！”

包括大老婆在内的李氏等人还没明白过来是怎么回事，小伙子左手拉着父亲司马鸿原，右手拉着母亲姜氏，三人一起跑到门外，把长得如花似玉的钱小姐接回了家中。

晚上时，又惊又喜的司马鸿原和姜氏先让人安顿了钱小姐休息，这才拉住小牛犊变回的儿子，问起了缘由。小伙子再也忍不住了，就一边放声哭着，一边把司马鸿原走后，家里发生的所有事，和自己如何遇到钱小姐的事，一五一十地说了个清清楚楚。

司马鸿原听了，顿足捶胸直喊是自己的错，不该在外出时说生儿生女不同对待的话；姜氏听了，又喜又悲，喜的是自己的儿子还活着，还带回了媳妇，悲的是自己生的是个活生生的儿子，却被李氏如此算计，让儿子和她受了苦。

“老爷，不好了，大奶奶上吊了………… ”就在司马鸿原听了是李氏在作怪，准备生气地去找李氏算账时，老管家上气不接下气地跑来，说李氏在屋中上吊了。不过，幸亏有家仆发现得早，李氏已经被救了下来。

“这个李氏，心肠如此狠毒，看我怎么收拾她……”尽管李氏上过了吊，司马鸿原也不打算放过她。姜氏见状，赶紧拦住了丈夫，并和儿子一起替李氏求情，说李氏毕竟为司马家生养了个女儿，司马鸿原这才看在姜氏和儿子心善的份上，饶过了李氏。

此后，司马鸿原和姜氏给儿子取名叫司马姜牛，一家人团圆了，司马姜牛还因逃命娶了妻，日子过得美满幸福。而聪明好学的司马姜牛，读书勤奋用功，后来成为一代名士，并经常行善做好事。

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【声明】：本故事为民间故事，旨为丰富文化生活，属本人文学创作，故事情节和人物角色有虚构成分，请勿与其他挂钩，谢谢。

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