“老罗，咱俩换个工作单位怎么样？”李向东突然开口，打破了食堂的宁静，他的眼神飘忽不定，双手不停地搓着，像是在犹豫着什么。“我想去卷烟厂。”

我愣住了，手中的筷子停在了半空中，嘴里的饺子也突然失去了香味。卷烟厂？我心里满是疑惑。机械厂待遇优厚，福利好，还能学到一技之长，是多少人梦寐以求的好去处，他怎么偏偏想去卷烟厂呢？

“你小子葫芦里卖的什么药？”我放下筷子，不解地望着他，“机械厂多好啊，多少人挤破头都进不去。”

李向东支支吾吾，低头扒着碗里的饭，像是有什么难言之隐。“我…我就觉得卷烟厂也挺好…”他吞吞吐吐的样子，让我想起了他刚入伍时的场景。

那时的他，还是个青涩的少年，站在哨岗上紧张得双腿发抖，汗珠像断了线的珠子一样往下掉。我手把手地教他踢正步，叠“豆腐块”，陪他度过了新兵连那段最难熬的日子。他时常念叨着家里的情况，妹妹要上初中了，家里的重担都压在父亲一个人身上，母亲早逝，妹妹甚至从未见过母亲一面。每个月底，他都会把津贴寄回家，连小卖部五分钱一瓶的汽水都舍不得买。

我清楚地记得，在一个寒冷的冬夜，我们一起站岗。他跟我说起家里的情况，父亲每天起早贪黑地在地里劳作，晚上还要辅导妹妹学习。村里人都说他父亲傻，一个大男人，把日子过得像个寡妇一样。说到这里，他的声音哽咽了，眼里泛起了泪光。

看着他为难的样子，我的心软了下来。这些年来，我们一起摸爬滚打，经历了风风雨雨，早已结下了深厚的兄弟情谊。去年冬天，我高烧不退，他半夜冒着鹅毛大雪，骑着借来的自行车去镇上给我买药，回来的时候，整个人都变成了一个“雪人”。这份情谊，我铭记于心。

“行，听你的，咱俩换！”我猛地一拍大腿，爽快地答应了他的请求。“都是干活，在哪儿不是干？”

转业报到的那天，我背着绿色的军用帆布包，站在机械厂斑驳的红砖大门前，大门上“机械厂”三个字已经褪色，显得有些沧桑。门卫室里飘来淡淡的茶香，一位老同志坐在里面，叼着烟斗，慈祥地看着我。“你就是新来的退伍军人吧？进来吧。”他操着浓重的方言说道。

厂区里机器轰鸣，一片繁忙的景象，堆积如山的钢材，来来往往的工人，这场景让我仿佛回到了部队，心里的忐忑也随之消散。车间主任王师傅是一位经验丰富的老技工，五十多岁，留着八字胡，说话干脆利落。“小伙子，想学技术是吧？先从学徒干起，肯吃苦就行。”他粗糙的手上布满了老茧，指甲缝里还残留着机油的痕迹。

我白天跟着王师傅学习技术，晚上就着昏黄的煤油灯钻研机械制图。宿舍条件简陋，夏天漏雨，冬天透风，但我并没有因此而退缩。每天天不亮就起床，迎着晨露去车间，机器的轰鸣声仿佛是催促我前进的号角，让我精神抖擞。

半年后，我就能独立操作车床了。看着自己亲手加工出来的零件，那种成就感比在部队打靶满环还要令人欣喜。这就像一位农民，辛勤耕耘后，看着金灿灿的麦穗，心中充满了丰收的喜悦。

这期间，我偶尔会碰到李向东，他总是显得心事重重，脸上的笑容也少了许多。后来我才知道，卷烟厂效益不好，经常发不出工资。

有一天，我特意去卷烟厂找他。厂门口的梧桐树上，知了叫个不停。我远远地就看到他和一个姑娘有说有笑。

“老罗！”他看到我，脸一下子红了，“来，给你介绍一下，这是张海燕，我对象。”他的眼里闪烁着光芒，那是我在部队从未见过的神采。

张海燕穿着蓝色的工作服，扎着马尾辫，笑起来有两个浅浅的酒窝。她告诉我，他们其实很早就在邮局认识了。

原来，张海燕在邮局做储蓄员，李向东总是找各种借口去邮局，一开始是寄钱回家，后来就变成了专门去看她。每次去，他总是排在队伍的最后面，等到所有人都走了，他才依依不舍地离开。

“其实，我爸妈一开始并不同意我们在一起，”张海燕抿嘴笑道，“他们觉得他只是个普通工人，希望我找个干部。”她父亲是中学教导主任，自然希望女儿能嫁个有前途的人。

“要不是他来了卷烟厂，我们哪有机会天天见面啊。”张海燕的眼里充满了甜蜜。

我这才恍然大悟，原来这小子换工作是为了爱情。在那个年代，工厂招工困难，要不是我们调换，他们还真没机会经常见面。这就像两条原本平行的铁轨，因为一个偶然的岔道，交汇在了一起。

“好小子，为了媳妇连机械厂都不要了。”我笑着打趣他。李向东不好意思地挠了挠头，就像当年在部队一样。

时间过得很快，1985年，厂里改制，我当上了车间主任，工资翻了一番，还分到了一套两居室的福利房。而卷烟厂的效益每况愈下，李向东夫妻俩的工资加起来都不够养家糊口。有时候我去找他，会看到他下班后捡废品补贴家用，心里很不是滋味。

1986年的冬天，一场大雪过后，我正在车间忙碌，张海燕抱着一个脸色苍白、不停咳嗽的孩子找到了我。孩子病得很重，需要一大笔医药费。张海燕的眼睛哭得红肿，像两颗熟透了的樱桃。

我二话不说，把存折里的钱都拿了出来，那是准备买电视机的钱，整整三年的积蓄。李向东说什么也不肯要，我把钱塞进他的口袋里：“别磨叽了，咱们是老战友，这点事算什么？再说，当年要不是你让我来机械厂，哪有我的今天？”

后来，我把李向东的情况反映给了厂领导。当时正值改革开放的浪潮，机械厂订单不断，正缺人手。就这样，李向东来到了机械厂。

他从最基础的工作做起，比在部队时还要刻苦。每天天不亮就到车间，最后一个离开。我记得他第一次独立完成一个零件时，激动得双手都在颤抖。“老罗，要不是你，我真不知道该怎么办。”

我们的日子都渐渐好转，也都组建了自己的家庭。每逢节假日，两家人都会聚在一起。张海燕的厨艺特别好，她总是说：“要不是老罗当年帮我们，哪有今天的好日子。”

前几天，我翻出了那张泛黄的转业证，照片上的我们还那么年轻，充满朝气。想起当年李向东吞吞吐吐地提出换工作的情景，我不禁感叹人生的奇妙。

窗外，月光如水，静静地洒在地上。我的思绪回到了那个细雨蒙蒙的春天，那时的我们，对未来一无所知，凭着一腔热血，做出了一个看似冲动的决定。人生的奇妙之处就在于，你永远不知道，一个不经意的选择，会如何改变你未来的命运，就像那场春雨，润物无声地改变了我们的人生轨迹。