壶

“壶中日月”是出自《后汉书•方术列传》中记载的一则故事。费长房，是东汉时期汝南（今河南平舆县射桥镇古城村）人，曾为市掾（管理市场的官员）。一天，费长房看见一个老翁在集市上卖药，悬一壶于街头，等到集市散了，他便跳入壶中去。这件事集市上的所有人都没看见，惟有费长房在楼上看得一清二楚，感觉很是奇怪。因而，费长房就跑到老翁那里去拜见。老翁给费长房说：“你明日晚上到我这里来。”费长房第二天果然前往，老翁便让费长房和他一起进入壶中。进入以后，费长房看到壶中的另一番世界，玉堂广丽，旨酒甘肴。于是，老翁便邀费长房共饮，饮毕而出。老翁一再叮嘱费长房，今日之事不可与人言。后来，老翁在楼上给费长房说：“我仙人也”。据此，唐代大诗人李白在《下途归石门旧居》诗中写道：“何当脱屣谢时去，壶中别有日月天。”后人便把此诗缩为“壶中日月”，指神仙自由自在的生活，或道家清静无为的生活，亦借指退隐后的悠闲生活。