陈胜在大泽乡举起反秦大旗，实现了自己“王侯将相宁有种乎”的梦想，陈胜建立了张楚政权，自立为王。其后秦国各地郡县的六国遗族乃至那些痛苦秦国酷吏的人们，也都纷纷响应陈胜。反秦的熊熊烈火蔓延至整个帝国。

数月之间，陈胜的张楚，武臣的赵国，韩广的燕国，田儋的齐国，魏咎的魏国，可说当年战国称雄的那些诸侯国，大多借尸还魂。大秦帝国可谓是岌岌可危，刚刚即位的秦二世尚且没有熟悉国家大事，更多的时间还在争夺朝堂之中的话语权。

这些大多数的诸侯国，有的本身是陈胜派遣的军事力量，如武臣、韩广等，而有的则本身就是当年诸侯国的同姓后裔，如田儋、魏咎等。这些派系虽独自成立，但皆又都以陈胜为首。虽说大多数人的心中都有盘算，可是对于反秦这件事情上，还是能达成一致的。

这样的时代变局，即让更多的人参与其中，尤其以楚国故地的人们，反秦的意志最为坚定。当年的江淮之地出现了刘邦、项羽这样厉害的人物。当年曾跟随过项燕，也陪伴过春申君的周文，也参加到陈胜的反秦大军中。周文受陈胜封印，带领战车千辆、士兵数十万西进函谷关，对大秦帝国造成了具有毁灭性的威胁。

此时之帝国，因秦二世之清算，朝中力量派系呈分崩之势，真正有能力的战将大多已经不能再左右朝堂之决策。秦二世认为“大臣不服，官吏尚彊，及诸公子必与我争”，认为“先帝之大臣，皆天下累世名贵人也，积功劳世以相传久矣”，干的是“行诛大臣及诸公子，以罪过连逮少近官三郎，无得立者，而六公子戮死於杜。”即便有功之战将，也自寒心，不愿为国出力了。

此时大秦帝国若是无战将，或就为周文所破了，毕竟周文一路带军而来，沿途还不断的征兵征粮，到函谷关之时军势已是相当之盛。也正是在这样的时候，出现了一位人物，让大秦帝国又苟延残喘了一段时日。这位人物是谁呢？正是章邯。

史书中有：“二世大惊，与群臣谋曰：奈何？”可见秦二世面对周文之军，是相当恐慌的，群臣此时或也没有拿出什么可行之办法。唯独有少府章邯提出了建议：“盗已至，众彊，今发近县不及矣。骊山徒多，请赦之，授兵以击之”。少府是干什么的呢？在战国到秦国时代，少府这个官职实际上是负责收税和宫廷饮食起居之事，用今天的话说其实就是个管财政和办公室业务的。居然这样一位官员站到战争的前台来，要解救大秦帝国。秦二世明显是在死马当活马医了。

但让秦二世，让朝中群臣们，乃至天下诸侯们震惊的是，这位章邯居然打败了名声在外的周文，而且还连连打败，将周文的军队驱逐到了大秦帝国的核心区域以外，最终逼得周文自杀，周文所组织起来的军队也完全溃散而去。

此时之列国虽已成型，但大多还是一盘散沙，诸国之军分散于天下各地，面对周文的惨败，这些分散的军队将领们大多忧心忡忡，内部也发生了夺权之事，比如将军田臧就因周文军败，有“秦兵旦暮至”之忧，为了把主动权掌握在自己手中，干脆“矫王令以诛吴叔，献其首于陈王”，就是杀了与陈胜共同举起反秦大旗的吴广。而从献首陈胜之论来看，此时之陈胜吴广很可能已经分道扬镳了。

只是田臧依然不是章邯的对手，“以精兵西迎秦军于敖仓。与战，田臧死，军破。章邯进兵击李归等荥阳下，破之，李归等死”，章邯的大军可见是势如破竹。其后有“阳城人邓说将兵居郯，章邯别将击破之，邓说军散走陈。铚人伍徐将兵居许，章邯击破之，伍徐军皆散走陈。”邓说、伍徐的败亡，或是让天下义军感到了巨大危机。其后之攻秦大业，渐入低谷。

“章邯已破伍徐，击陈，柱国房君死。章邯又进兵击陈西张贺军。陈王出监战，军破，张贺死。”章邯的数场战争，显然都是以全胜为结局的。这样的战绩让天下义军再也没有与之作战的勇气，即便是陈胜身边的精兵强将，也皆被章邯斩杀。最后陈胜也只能是避其锋芒，四方寻求破章邯之策，这种态度或是影响了整个张楚政权的信心。“陈王之汝阴，还至下城父，其御庄贾杀以降秦”，陈胜身边的人背叛了陈胜，直接杀掉陈胜投降了秦朝。

其后章邯一如既往的勇猛，又灭掉了魏国的魏咎，灭掉了齐国的田儋，更是在定陶之战中斩杀了楚国名将项梁，这位项梁正是项羽的叔父，可说是项家军当时的中梁砥柱。楚国、魏国、齐国皆为章邯一人所灭，这样的战绩要是放在整个秦国历史开看，那是可与白起、王翦等将相提并论的。只是章邯从秦二世元年九月开始，就一直在外征战，一路从函谷关向东、向南侵袭而去，打到秦二世三年之时，章邯之军即便再强，也已是疲兵，遇上善战之项羽，失败也算是在所难免。