张玉凤是黑龙江人，出生于1944年，由于家境贫困，读完小学后她就被迫辍学了。之后为了谋生，张玉凤不得不外出找工作，最终成了一名铁路客运服务员。几年后，铁道部到张玉凤所在的单位选调专列人员，她由于对工作认真负责，最终入选，不久后成了毛主席专列上的一名工作人员。

在当时，能有机会见到毛主席，是不少人梦寐以求的事情，张玉凤无疑是一个幸运儿。一年后她又接到通知，要她去中南海一趟。当时张玉凤的心情十分忐忑，不知道组织上为什么要找自己谈话。当她来到中南海后，受到了时任中央办公厅第一副主任兼中央警卫团团长张耀祠及毛主席的护士长吴旭君的接待。

在问了一些简单的情况后，张耀祠开门见山地问张玉凤愿不愿意到中南海当服务员。能到毛主席身边工作，这个机会不是谁都可以得到的，尽管心里没有一点准备，但张玉凤还是毫不犹豫地答应了。就这样，她从毛主席专列上的一名服务员，进入了中南海，来到毛主席身边当服务员。这一年，张玉凤27岁。

新中国成立后的很长一段时间里，毛主席都是在丰泽园居住的。1966年上半年，毛主席多次外出，很少在京。等他7月下旬回到丰泽园的时候，发现现园内所有的房子都修葺一新，正房向阳一面还新修了一道双夹道走廊，并安上了双层玻璃。之前工作人员就多次申请过准备将丰泽园修一修，因为这里有的地方实在是太旧了。

但毛主席不同意，认为还能住，不必浪费钱翻修。工作人员出于好心，趁毛主席在1966年上半年外出的机会，把丰泽园给翻修了。毛主席回来后看到修葺一新的住所很生气，把工作人员训了一顿，很快就离开了丰泽园，搬到了中南海怀仁堂东侧的房子里居住。

毛主席的这个新住处，也就是人们常说的“游泳池”。毛主席一生十分喜欢游泳，搬到新住处后就用自己的稿费在住所旁边修建了游泳池，这样他不用出中南海也能游泳了。张玉凤来到中南海不久，就遇到了毛主席生病。1971年年初，毛主席因为感冒引起了支气管发炎，经常咳嗽。

医生建议他多休息，少工作，减少抽烟。如果搁在一般人，很容易就能做到医生的这几条建议。但毛主席却不行，每天都有许多事情等着他处理。这些事情也都很紧急，不能耽搁。因此毛主席尽管生病了，但还是像往常一样坚持工作。毛主席习惯夜晚工作，白天休息，困的时候要靠抽烟来提神。

这样一来，医生给出的几条建议，他等于都没有做到。于是病情也进一步加重，最后转成了肺炎，咳嗽的很厉害。此时是张玉凤昼夜守护着毛主席，她虽然没有学过医，也没有受过专门的护理训练，但责任心极强，边干边学，尽心尽力地照顾毛主席。在她和吴旭君等人的照料下，毛主席的病情逐渐康复了。

不久后，又发生了“九一三事件”，毛主席受到了很大的打击，健康状况又变差了，还有严重的白内障，双目几乎失明，走路也变得十分困难。此时张玉凤和护士长吴旭君等人整天整夜守在主席身旁，不仅照料他的生活起居，打针用药，还要为他读报、读文件。由于工作繁忙，张玉凤这一时期十天半月才能回家一趟。

后来毛主席的身体康复了，他对张玉凤的工作十分满意，把她当成了亲人一样看待。毛主席的秘书徐业夫病故后，张玉凤又兼任了毛主席的机要秘书，工作就更忙了。她做起事情特别仔细认真，从来没有出过差错，毛主席对她很放心，把许多机要事务都交给了她打理。

当时张玉凤的女儿还很小，由于工作繁忙，她经常要隔很长一段时间才能回家和女儿见上一面。机要工作要求很高，精神要高度集中才能避免犯错。张玉凤由于想孩子在一次工作中走了神，对来访的客人有些轻慢。事后受到了毛主席的批评，结果她二话没说收拾东西就回了家。

最后还是毛主席派人把她请了回来，毛主席也因此给了张玉凤这样一个评价：“办事认真，工作尽职，张飞的后代，一触即跳。”进入1976年之后，毛主席的健康情况又变得不好了起来。这一年也是多事之秋，周总理和朱老总先后病逝，他们都是毛主席的亲密战友，感情很深，二人的病逝对毛主席来说是一个不小的打击。

朱老总病逝后20多天，又发生了唐山大地震，毛主席十分关心受灾百姓的生活，经常抱着病体处理相关的事务，健康状况变得越来越差。1976年9月9日，毛主席不幸病逝，周玉凤十分悲痛，几乎晕倒。不久后江青就找到了周玉凤，要她把机要室的钥匙交给自己。这里面保管的都是非常重要的档案资料，归中央办公厅直接管理。

江青明知这个制度，但出于个人目的，依然蛮横地要求张玉凤将机要室的钥匙交给自己，结果遭到了张玉凤的拒绝，随后张玉凤还把这件事情报告给了汪东兴，这才阻止了江青。后来张玉凤离开了中南海，先是被安排在历史档案馆工作。她认为这个工作专业性太强，自己的学识有限，因此工作了一段时间后主动向上级请求，希望回铁道部工作。

组织上经过考虑后，同意了她的请求。就这样张玉凤又被调回了铁道部，当了一名普通的干部。2006年，62岁的张玉凤从铁道部老干部局退休。离休后，她开始练习书法。由于在毛主席身边担任过多年的机要秘书，因此一些地方举办纪念毛主席的活动时，都会邀请张玉凤参加。

自从离开中南海后，张玉凤数十年来一直坚持“三不原则”：不接受采访；不谈毛主席身边事；不写回忆录。她给毛主席当过多年的机要秘书，接触过不少机密。如果把这些东西写出来，写成一本回忆录的话，肯定会非常畅销，也能赚一大笔钱。但张玉凤却没有这样做，这是很难得的。她曾经说过，自己不想出名，更不想逐利，只想过几年平静安稳的日子。这种心态，不愧是在毛主席身边工作过多年的人，值得我们许多人学习。