在明朝历史上,有一个皇帝的在位时间,比登基不到一年就去世的明仁宗还要短,他的一生几乎就是一个彻头彻尾的悲剧,沦为了明末斗争的牺牲品。
这个倒霉的皇帝就是明光宗朱常洛。
朱常洛悲催的一生,与他那位玩忽职守的父亲明神宗朱翊钧有很大关系。
万历皇帝一生比较出名的事件,有抄没老师张居正的家产,发动万历三大征,以及长达近三十年的不上朝,导致大明朝的国家机器几近停摆,人才断层。
此外,他的定陵是明朝皇陵中唯一一座被官方打开,结果却尸骨无存的陵墓。
而万历皇帝近三十年不上朝的原因,与他的大儿子朱常洛有着密切的关联。
按照明朝“立嫡立长”的立储原则,虽然万历皇帝没有嫡子,但他有长子朱常洛,这本是无可争议的太子人选,大臣们也如此认为。
可是,朱常洛的生母王氏出身卑微,只是一名宫女。
朱翊钧与王氏私通后,却翻脸不认账,最终还是他的母亲慈圣皇太后从中斡旋。
朱翊钧的行为无疑是一个“大渣男”的行为,他不仅不负责,还因为不喜欢王氏,进而也不喜欢王氏的儿子朱常洛。
他真正喜欢的皇子是他的心头肉——皇贵妃郑氏为他生的皇三子朱常洵,也就是明末文人笔下被李自成烹煮成“福禄宴”的倒霉王爷。
万历皇帝自然想不到将来儿子会被烹杀,他一心想立朱常洵为太子。
这便激怒了大臣们,双方由此展开了长达十五年的“国本之争”。
大臣们不断上奏,催促万历帝立太子,但万历帝却置之不理。
直到万历二十九年,在慈圣皇太后的干预下,明神宗才勉强立长子朱常洛为太子,并将朱常洵封为福王。
然而,此后万历帝彻底摆烂,不上朝以示对大臣们的抗议。
在这段时间里,他一边不上朝,一边想方设法压制长子朱常洛。
朱常洵虽然已经封王,但万历帝却阻止他前往封地就藩,意图明显:暗示太子多病,希望朱常洛哪天死了,就能由三子继位。
因此,朱常洛的太子生涯可谓异常憋屈,时刻生活在不安之中。
直到晚明三大案之一的“梃击案”发生,才证实他过得有多么艰难。
万历四十三年,一个名叫张差的人持棍闯入太子居住的慈庆宫,打伤太监后冲进东宫,企图行刺朱常洛。
幸亏侍卫及时赶到,才保住了朱常洛的性命。
事后审讯查明,是郑贵妃手下的太监指使张差行刺,意图让朱常洵顺利登基。
但为了保护郑贵妃,万历帝只能处决行刺者和几个太监,试图掩盖真相。
此事一出,大臣们更加不满,纷纷要求万历帝给个说法。
无奈之下,万历帝只得让朱常洵前往洛阳就藩,以平息众怒。
至此,朱常洛的太子之位才算稳固。
在长达二十多年的高压和敏感环境下,朱常洛身心都受到了严重打击。
万历四十八年,沉迷享乐近三十年的万历皇帝驾崩,朱常洛登基,成为明朝法理上的第十三位皇帝,实际上的第十四位皇帝(因为当时明朝官方还不承认朱祁钰的皇帝身份,虽然宪宗皇帝恢复了他的帝号,但无庙号,也没有入祀太庙,只能算半个皇帝)。
登基后的朱常洛表现不错,两次发放共计两百万两军饷,缓解了边军的经济压力;停止了万历时期旷弛的赋税;重新开启了父亲停了几十年的大朝会,受到大臣们广泛好评。
然而,好景不长,祸事又起。
这次的祸事,正是万历帝的皇贵妃郑氏所为。
《国榷》记载,郑贵妃为了讨好新皇帝朱常洛,送给他许多美女。
朱常洛长期压抑,终于可以自己做主,便纵情享乐。
然而,过度纵欲伤身,再加上他本身身体就不好,很快便垮了下来。
于是,“红丸案”爆发了。
朱常洛因服用药物寻欢作乐,身体被掏空,瘫倒在床上。
郑贵妃见状,赶紧派人送药,朱常洛服药后腹泻不止。
本就虚弱的他更加虚脱。
内阁首辅方从哲病急乱投医,让朱常洛服用自己从他人处购得的“仙丹”,妄图起死回生。
朱常洛服用仙丹后,出现回光返照的现象,精神亢奋,连声称赞仙丹神奇。
随后几天,他不断服用红丸,最终暴毙。
关于朱常洛的死因,有人说是红丸耗尽了他最后一丝元气;也有人说是郑贵妃所害。
红丸案扑朔迷离,真相难辨。
在战战兢兢中度过了许多年的朱常洛,即位不到一个月(七月登基,卒于万历四十八年),便去世了。
按照礼制,先帝驾崩后,新皇帝应在当年过完,等到第二年春节之后才正式改元,但朱常洛去世得太快了。
他爸万历刚去世一个多月,他就跟着一起去了,导致一开始准备好的年号“泰昌”压根就没有改成。
这下可就乱了套了,你总不能说这个皇帝不存在过吧?
于是乎,大家就决定:将万历四十八年的前八个月叫做万历四十八年,八月份之后则叫做泰昌元年。
等同于说,一年被分成了将近两半,父子二人一人一份,等于最后给他保留了一份体面。
明光宗驾崩之后,由他的长子朱由校登基成为了皇帝,就是历史上大名鼎鼎的“木匠皇帝”,明熹宗天启。
他的一生,基本上就没怎么跟国家治理沾上边。
毕竟,上一个没有存在感的皇帝明穆宗,人家最起码在位时间还长一点,而且在位期间开放了沿海贸易,怎么说都算是有点成就。
这会儿的大明朝,内部问题一大堆不说,关外的女真人也已经崛起,建立了后金。
可是这位朱常洛,他有很多事情还没有来得及做,就结束了。
他的一生完全是明末混乱局势的牺牲品,大明朝也在这种“撒汤漏水”的状态下,晃晃悠悠地走向了他最后的一段时光。
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