1992年，12架造型优美的新型战斗机降落至位于安徽芜湖的中国空军基地。这是中国空军采购的第一批俄制苏27SK“侧卫”战机，也是中国空军第一支三代机机队的核心组成力量。

在我军引进“侧卫”以前，我国空军基本装备的都是技术水平已经落后的国产战机，已经无法适应中国周边日渐紧张的海空斗争新态势。为了尽快提升中国空军的战斗力，我军从1990年就与苏联商讨苏27战机的引进事宜。

在谈判早期，苏联始终不太愿意出售苏27战机及其相关技术，反倒是一直推销米格29战机。虽然同为第三代战机，但米格29和苏27的性能天差地别，米格29作为前线战机这一定位，就注定不是国土防空需求庞大的中国空军的菜。

在中国军方的坚持不懈下，接手了谈判工作的俄罗斯军方代表团最终同意了向中国出售共三批次76架苏27SK战机，我军才得以拥有这一型当时世界上最先进的现代化重型战斗机。

苏27战机的作战性能和当时我军装备的国产战机相比根本就是一个天上一个地下。甚至有解放军内部人士直言，苏27的载油量都超过歼7的空重，可见苏27的先进性能给当时的中国空军带去了极大震撼。

苏27战机的诞生是苏联空军对美制F15战机的回应，也是苏联战机第一次在性能上对美制战机完成了赶超。由于采用了更加先进的气动构型，苏27比F15拥有更加强悍的机动性，苏27战机在近距格斗中表现出的强大实力，放在今天仍旧处于重型战斗机中的顶尖层次。

苏27战机的飞行性能在当时世界上是独树一帜的，从1986年到1990年间，苏联试飞员驾驶苏27战机创造41项在册的世界纪录，代表着当时世界航空领域的最高成就。

中国空军获得这型先进战机后，凭借苏27战机优异的飞行性能和先进的机载武器，首次获得了相对于台湾省空中力量和日本空中自卫队主战机型的部分技术优势，实现了战力上的跨代上升。

当时台日空中力量都装备美制第三代战机，台湾方面装备的是美制F16A/B轻型战机，而日军则以美制F15J和F4EJ两型重型战机为主力。

F16A/B型战机是F16战机家族中最早期的型号，虽然是一型多用途战机，但凭借着强劲的普惠F100涡扇发动机和较轻的机身重量，F16拥有极为出众的空战性能。

台湾飞行员师从美军，频繁参与亚太地区美军及其盟友的对抗演练，技战术水平还是不错的，可以将F16的优秀性能发挥出来，加上美制机载设备优越的超视距作战能力，对我军苏27战机具备一定威胁。

F16和苏27战机由于体量不同，很难直接放在一起比较，但苏27凭借更大的机内载油量和双发优势，空中持续作战能力比F16更强，对于我军在可能的夺取制空权作战中长时间留空提供了保证。

空中自卫队装备的F15J和F4EJ和我军的苏27战机一样都属于双发重型战机。F4EJ虽然是F4重型战机的后期型号，换装新的雷达和火控系统后具备一定的超视距作战能力，但毕竟底子是二代机，各项性能都被苏27全面压制。

F15J则是苏27旗鼓相当的对手。F15J脱胎于美军自用的F15C，是专为日本空中自卫队研发的专用型号。从飞行性能上来说，F15与苏27不分伯仲，苏27胜在静不稳定设计使其在格斗中可以做出更加刁钻的动作。

但F15凭借更加强力的引擎，在垂直机动性上要略胜一筹，两种战机如果在空中相遇，飞行员的水平将成为空战胜利的关键。

虽然F15J和苏27SK都是原型机改进而来的外贸型号，但两者的配置却有所不同。中国空军装备的苏27SK与俄军自用型号无异，各项性能都保持着相同的标准。而日本F15J则被阉割掉了部分美军自用的先进电子设备。

总的来说，两机技术水平处于同一层次，从当时的形势来说，苏27的出现无异于让日本丢失了已保持近10年的技术优势。

苏27战机的寿命问题一直为人诟病，这倒并非空穴来风，苏联空军第一批服役苏27早期型号战机的集体平均寿命确实只有2000小时左右。造成这种情况的，主要是因为飞机研制过程中在落后的材料技术和优异的飞行性能之间做出的妥协。

前文提到过，苏联研制苏27时，就是奔着超越美制战机去的，对于新战机的飞行性能要求极为严苛。但苏联在材料技术上的限制，使得在保证飞机耐用性的情况下要达到设计技术指标几乎是一个不可能完成的任务。

同时研制方又受到冷战思维的影响，认为在世界大战中，再先进的武器装备都只是消耗品，不必追求过于长的使用寿命。这就使得在可靠和先进中，研制方毅然选择了先进。

我军最初采购的苏27SK同样遗传了机体寿命不长的的特点，但对我空军的实际影响不大，因为这批俄制战机本就是我军在短时间内提升战力的应急武器，中国空军的未来还是寄托在国产化改进型号歼11身上。

沈飞在制造歼11及其后续型号的时候，将材料技术和使用寿命作为改进的重点发展。到歼11B成熟的时候，中国制造的苏27战机早已解决了机体寿命不足的问题。

如今军中俄罗斯原产的苏27战机在寿命耗尽后也已经被国产新型号替代，并没有对我国空军的核心实力造成影响，并无需要担忧的地方。