1375年（洪武八年）的一个春天，明朝第一功臣徐达收到了一个震惊的消息——丞相胡惟庸要暗杀自己。这一案件背后隐藏着何种阴谋？功高震主的明朝开国功臣，又将面临怎样的命运？让我们回到明朝初年，一同探索这段波澜壮阔的历史。

定远人胡惟庸是朱元璋麾下最早的文臣之一。1355年，当朱元璋攻下和州时，胡惟庸前来投奔，被朱元璋留下掌管书记。这标志着朱元璋身边第一批文臣的加入。

胡惟庸跟随朱元璋从和州出发，南下定远。在定远期间，胡惟庸主要担任巡察使，负责查看定远、滁州各地的民情军情。他沿途查看农田水利、屯田积粮的情况，安抚流民复业，整顿地方官吏，为朱元璋稳固定远积蓄力量。

1357年，朱元璋进攻皖南后，胡惟庸先后在宁国、吉安等地任职多年，通过这些地方官的磨练，胡惟庸积累了丰富的基层治理经验。他在宁国县推广稻桑复合经营，促进农业生产，在吉安清查贪官，整顿吏治，获得好评。

1367年，朱元璋即将登基前一年，胡惟庸被召回南京，担任太常少卿。此后，他再也没有离开过朱元璋左右，并最终晋升为辅政大臣。在担任丞相期间，胡惟庸整顿吏治，清查军饷，使朝堂肃然，为明初治世积蓄了人才与财力。

胡惟庸能位居开国元勋，与他跟随朱元璋十余年，从龙在侧的功劳分不开。正如常遇春、李善长等人，谁先投奔朱元璋，谁的地位就更高。胡惟庸凭借这十年的“从龙之功”，成为朱元璋极为信任的心腹大臣。他为明朝初期的建设和稳定做出了重要贡献。

1368年，朱元璋在应天府登基为帝，改元洪武，明朝正式建立。朱元璋参考了宋朝和元朝的旧制，在中央设立了中书省，由丞相来领导。起初，朱元璋任命徐达为右丞相，李善长为左丞相。但是徐达长期在外指挥军队征战边疆，无法参与中书省事务，中书省的实权因此全部掌握在李善长手中。

三年后的1371年，胡惟庸被朱元璋从太常寺卿提拔到中书省，担任参知政事。根据明朝时中书省的官阶顺序，胡惟庸的地位仅次于左右丞相和左右丞。当时李善长已经66岁，繁重的工作让他感到力不从心。为了分担工作，李善长建议朱元璋增加一些年轻的官员进入中书省。朱元璋根据李善长的推荐，决定由胡惟庸到中书省协助工作。

不久之后，李善长正式向朱元璋请辞，请求退休回乡。朱元璋为了寻找合适的丞相继任人选，特意请教了他的老师刘基(即刘伯温)。

朱元璋提出让杨宪接替李善长为丞相，但是刘基认为杨宪有才能但没有做丞相的器量。朱元璋又问到汪广洋，刘基说他见识太过狭隘。最后朱元璋问及胡惟庸时，刘基说他就像自负的小牛犊，不宜治理明朝大业。尽管朱元璋对刘基的批评很不满，还是决定任命汪广洋为右丞相，胡惟庸为左丞。

此时，中书省的大权已经落到汪广洋和胡惟庸两个人手中。野心勃勃的胡惟庸开始谋划，要如何才能成为继李善长、徐达、汪广洋之后第四位丞相，掌握明朝的最高权力。胡惟庸认为，自己最大的阻碍就是汪广洋。为了排除汪广洋，胡惟庸开始在朱元璋面前频繁进谗，诋毁汪广洋的能力。

1380年，胡惟庸终于找到机会设计陷害了汪广洋。汪广洋被控受贿，而后下狱问斩。在汪广洋被诛杀后，胡惟庸如愿以偿成为了丞相。但是，刘基的预言也应验了，胡惟庸后来的专权腐化和昏庸无能，导致明朝国力衰竭，边患频仍，民变不断。这场权力斗争开启了明朝日后频繁的党争剧变局面，也埋下了这个王朝衰落的原因。

胡惟庸初任右丞相时，朱元璋对他很信任，觉得他有才干能力。胡惟庸也确实勤勉工作，小心谨慎服侍皇上，因此受到朱元璋的宠信。然而渐渐地，权力令胡惟庸变得目中无人，开始暗中做一些违反朝规国法的事。

比如，朝中有些大臣该当斩首的，胡惟庸私自改为流放，有的该贬职的，他也私自开恩免除。有些大臣弹劾胡惟庸的奏折呈上来，胡惟庸也不奏报皇上，自己悄悄把奏折扣押。久而久之，朝野中无人不知胡惟庸已成为真正意义上的“权倾朝野”的奸相。

于是，许多欲求功名的官员纷纷趋之若鹜，送上金银财宝向胡惟庸献媚。一时间，胡惟庸的门庭若市，热闹非凡。朝中像陈宁、涂节这样的大臣也纷纷倒向胡惟庸，甘心做他的党羽。

胡惟庸还趁机架空攻击同僚，例如他讨好李善长，让善长的亲弟李存义掌管太仆寺，又打击天文学家吴伯宗，无故将其贬谪他乡。据说，胡惟庸如此打压异己的案例，多达三十余起之多。

朝中虽也有如刘基、徐达等正人君子看出胡惟庸的奸诈，但无人敢招惹当朝掌权的右丞相。胡惟庸对刘基和徐达这种直言自己弊端的人尤其敌视，暗地里对二人虎视眈眈。

先是刘基突然得病，胡惟庸亲自送药，结果刘基喝下这药就死了。众人都认为刘基疑似被胡惟庸毒害。接着胡惟庸又对徐达下手，意图收买徐达家的门客，让门客在徐达睡梦时刺杀他。还好门客福寿心地善良，将此事悉数告知徐达，徐达才侥幸躲过此劫。

胡惟庸已经到了无法无天的地步，但他终究难逃朱元璋的惩治。这个权倾朝野的大奸相，最终还是落得个骨瘦嶙峋的下场。

洪武十二年，一场意外的车祸成为压死胡惟庸的最后一根稻草。

那年冬天，胡惟庸之子胡承瑛与人结怨，在城中追逐殴打对方。胡承瑛骑乘快马，行驶在冰雪泥泞的街道上，马突然失足，胡承瑛当即从马上摔下，脑袋猛烈撞在石板路上，血浆迸裂而亡。胡惟庸得知消息后，悲痛欲绝。他认为是马车夫驾车不慎才导致爱子丧生，于是找来车夫当堂鞭笞数十下，绑在马车上拖行示众，最后用刀斩杀。

这一突发事件牵动了民心。当时正值节假日，城中热闹非凡，四方来客云集，许多人目睹了此事。人们认为胡惟庸处置过重，胡承瑛行为不检才是本源，不能将罪过全推到一个车夫头上。于是民众自发聚集到闹市街头，高呼要求丞相给个说法，否则就不散去。

消息传到皇宫，朱元璋震怒，认为胡惟庸滥用权力，依仗职位为非作歹。他立即传旨，要胡惟庸以命抵命，亲自去车夫家中跪地谢罪，并重资抚恤车夫家人。若不从命，便正法。

胡惟庸大惧，他本就心怀谋逆，如今被迫以命谢罪，简直奇耻大辱。于是他决定与心腹商议，趁机起事反叛。胡惟庸暗中联络以往拉拢的江湖闲散、乡兵游勇，准备在各地造反。同时还通知心腹如陈宁、涂节，在朝中联系靠山，准备内应。

就在胡惟庸准备谋反之时，又发生了一件让他措手不及的事。那年九月，占城国派使团来华朝贡，按理要进行隆重接待。但胡惟庸为了隐瞒皇帝，将使者软禁在府第，不报。这被皇宫中的内侍告发。朱元璋大怒，立即下旨彻查。在此过程中，涂节贪污之事被揭发，他害怕被牵连，于是将胡惟庸谋反的情况全盘托出。

朱元璋震怒，立即下令逮捕胡惟庸等人。在严刑逼供下，胡惟庸被迫招认罪行。最终胡惟庸被凌迟处死，陈宁等多名心腹也被灭族。就这样，胡惟庸务虑已久的谋反功亏一篑，以失败告终。

张廷玉认为，胡惟庸之所以投鼠忌器，在于朱元璋刚刚建立新朝，对权力掌控还不完全，胡惟庸想借此谋取更大权势。但他终究是败给了朱元璋的警惕和果断，成为明初厉害的一劫。

洪武年间，明朝初建，朱元璋功成名就后，开始整肃异己。当时的丞相胡惟庸权势过大，暗地里结交心腹，拉拢势力，准备在适当时机发动政变，取而代之。

胡惟庸为达到目的，秘密招募兵马，收买人心。他结交了不少明朝开国功臣和官员，拉拢他们支持谋反。比如陆仲亨、费聚在各地帮助胡惟庸私自招募军队，林贤出兵剿海寇之名，实则带兵支持胡惟庸，封绩更是胡惟庸的心腹，曾替他联系蒙古，联合对抗朱元璋。

然而，胡惟庸谋反的阴谋还未实施，就被朱元璋识破。胡惟庸被捕后，供出一大批同伙名字。这些同伙大多是明朝开国功臣和高官，本不应卷入其中，但都因轻信胡惟庸而牵连。比如，李善长就曾被胡惟庸拉拢，后来虽没有参与，但也没有及时揭发。

胡惟庸死后五年，李存义被举报曾支持胡惟庸，林贤也被揭发与日本倭寇勾结。两年后，封绩落网，承认替胡惟庸联系蒙古。朱元璋这才意识到，胡惟庸结党营私，蓄意谋反的证据越来越多。

朱元璋大怒，下令彻查胡惟庸的党羽。最终牵连卷入此案的官员多达三万人。公案轰动一时，吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚、南雄侯赵庸、荥阳侯郑遇春等二十余名侯爵都无法幸免。李善长虽未参与谋反，但因为当初没有举报胡惟庸，也被株连全家七十多人。

可以说，一个心怀谋逆的胡惟庸，最终害死三万多明朝官员。其滥用权势，结党营私，终致自毁灭亡。这场政治风波，无疑严重打击了明朝开国初期的民心士气。但是，权势越大的人，也越需要谨慎约束，否则必然难逃毁灭的命运。