卷二 “一从梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠 ”

（34-62回）

明兰避嫌不见齐衡

祖母故意教训明兰不会管理院子，喊来王氏处理暮苍斋惹乱子的丫头可儿 媚儿 银杏，王氏统统发落了。

长柏院里都是老实本分的丑丫头（羊毫 狼毫 紫毫 鸡毫 猪毫 兼毫 鼠须，其中鼠须最美），这些丑丫头安分守己，不会打扰他读书。因为林姨娘的缘故，他自小讨厌貌美心坏不安分的女人。

长柏和明兰

长柏要去京城参加春闱了，明兰送去一双鞋，明兰的鞋做得科学，穿着最舒适。长柏收到鞋很高兴，答应给明兰从京城带东西。

年后齐衡一家返回登州，齐衡继续去盛家读书，他送礼被明兰拒绝啦！长柏劝说明兰那个无锡大阿福很像明兰，尤其是那对小酒窝儿，又不值钱可以收的。明兰坚决不要，并且避嫌不再见齐衡。齐衡很郁闷。

盛长柏中进士 入翰林院

二月初长柏和齐衡进京赶考，一考三天，长柏住进堂兄长梧那里（长梧是宥阳老家盛维的次子，在京中任小武官，是盛纮帮忙找的工作），长柏中了二甲第五名，被选了庶吉士，入翰林院做编修，齐衡却落榜了。

盛纮给长柏订了江宁海家二女儿海朝云为妻，盛老太太暗暗帮忙物色的。王氏不开心，想娶姐姐康王氏的嫡女康允儿，做霸气婆婆。

王氏说姐夫康大人如今没有官做，外甥女的亲事没有着落，娶康允儿也是帮帮姐姐。老太太帮忙把康允儿说给做武官的盛长梧，康姨妈居然痛痛快快同意了，康家如今破败了，攀不上更好的亲事。

盛家开始着手收拾京中的盛宅，盛宏在山东登州的六年任期将满，要去做京官啦！

顾廷烨求娶余嫣然

盛长柏从京中回来，盛家大办宴席庆贺中进士。平宁郡主也来道贺，余阁老夫人和孙女余嫣然也来了。明兰（12岁）很少跟太太出门交际，余嫣然是她在登州唯一的闺蜜。

余嫣然自幼没了母亲，跟着祖父祖父和叔叔婶婶一家在登州生活。她的父亲和继母以及继母生的弟弟妹妹们都在京城。余嫣然（16岁），京城浪荡子顾廷烨（22岁）正向余嫣然求亲呢，席面上的官家小姐们都拿她取笑。平宁郡主顾氏为堂弟顾廷烨多多美言，可余阁老夫妇还是不答应婚事。这段日子里正写信和在京中任职的大儿子余大人大吵大闹呢。

后来顾廷烨亲自来山东登州拜见余阁老，顾偃开也写信来，余阁老见了本人又愿意啦！只是还没下定。

九月里长梧要娶康允儿，长柏要回京收拾房子，长枫要留在登州备战秋闱，十月底盛宏任满事多抽不开身，所以只有明兰陪老太太在九月里回宥阳老家参加长梧婚礼。

盛家从夏末开始卖铺子和田庄，打算年底去京城，计划明年春天长柏娶亲。