公元前1046年，姬发带着一大帮诸侯灭了商纣，建立了周政权。也就在这年，武王特地分封了几百个有功劳的诸侯。随着时间推移，到了战国时代几百个国家仅剩下了齐、楚、秦、燕、韩、赵、魏这7国存在。公元前221年，秦一口气消灭了其他6国，最终统一了天下。虽然秦笑到了最后，可到了战国时却出现了这么个奇怪现象：魏无忌、赵平原、楚春申君、齐孟尝这4大公子没有1个来自秦国。

战国时，魏无忌、赵胜、黄歇、田文这4大公子有权有势，同时又才华横溢，而且一心为国家，手下还养了不少的门客。按道理来说，就战国时代而言，魏、赵、楚、齐这4国的实力压根儿无法与秦相提并论，加上秦从来没出现过很昏的国君，因此秦也应出现贤明的公子才对，可他们却没有。这就有点不科学了，那么其中有何原因呢？原来这也正是秦统一的关键所在。

信陵君的代表作就是有名的偷符救赵。公元前259年，秦在长平灭了赵45万人，后来魏无忌、为了救赵国而不惜偷了兵符跑去支援赵国。因他的努力，秦没能灭掉赵国。孟尝君曾演出了“鸡鸣狗盗”的桥段，而赵胜也给了手下“毛遂自荐”的“脱颖而出”机会，黄歇把楚国治理得井井有条。这4人一身的本事，也为国家做出了巨大贡献，可秦国却没出现这样的人物，但秦一样可实现统一大业。综合来看，这其中的差距正好是秦能统一的原因。

战国4公子有很高的地位，也有不小的权力，同时还有富可敌国的财产。这4公子的财富来源于国君的封赏，而1个国家的资源有限，君主把财政税收赏赐给了这样的特权阶级后，国家能分给其他功臣的资源就必然少了。再换句话说，战国4公子虽然贤明，但他们只不过代表了个人力量而已，而国家广大的士卒、百姓却不能雨露均沾。这么一来，老百姓与普通人的积极性就难以调动起来。但秦国就不同了，他们基本把封赏平摊到了老百姓与普通士兵的身上。

公元前356年—公元前350年，秦任用商鞅进行了变法，其中“奖励军功”与“郡县制”最为重要。按新法的规定，那些出身高贵的旧贵族不能再坐着吃老本了，必须勤勤恳恳工作才有俸禄可拿。对于敢勇猛杀敌的士卒来说，只要杀死敌人就有奖励；普通老百姓勤劳耕耘也有封赏。而郡县制之让地方官不再敢懈怠，因为他们若不努力就有被替换的可能。换句话说，秦变法后基本杜绝了少数人坐享其成的现象，同时调动了普通人的积极性，国家也因此迅速崛起了。

反观其他国家就不同了，依然走的老路。战国4公子虽贤明，但依然只是个人力量，他们的才华不能让整个国家的人民都融入到1个集体之中，也就是传说中的脱离了群众。战国4公子还是贤明的人才，要换其他昏庸的贵族有这样的地位那国家就更悲剧了。因此秦不会出现这样的公子，也不需要他们存在，因为普通人与郡县长官就可勤勤恳恳地为国家做贡献。